planta

Șofranul este, fără îndoială, cel mai faimos din lume pentru că este cel mai scump condiment. Prețul său este de aproximativ 10-16 dolari pentru doar 1 gram și există cu siguranță un motiv pentru care este atât de valoros.

De fapt, șofranul a reușit să își păstreze valoarea de secole, precum și să se răspândească aproape peste tot în lume. Ceea ce numim șofran este acadea crocusului de toamnă - Crocus sativus și prețul său ridicat se datorează în mare parte modului în care planta este cultivată și cultivată. Dimineața devreme, chiar înainte ca roua să cadă, stigmatele crocusului de toamnă sunt adunate în întregime manual. Cu cât este mai precisă cultivarea, cu atât șofranul este mai scump.

Astăzi, Iranul deține aproximativ 85% din producția mondială de șofran, datorită climatului uscat și cald și a tradițiilor vechi de secole pe care această țară le-a moștenit pentru cultivarea condimentului valoros.

Primele date despre cultivarea crocusului de toamnă provin din epoca bronzului, în Grecia, iar astăzi se cultivă aproape peste tot în Europa și Asia.

Șofranul era foarte apreciat înaintea lui Hristos. Se spune că Cleopatra s-a scăldat în lapte și șofran înainte de a întâlni candidați pentru mâna ei. Șofranul era considerat un lux rezervat doar nobililor - regi, regine și faraoni. A fost folosit ca produs cosmetic, pentru vopsirea hainelor, iar unele chiar au dormit pe un pat presărat cu șofran.

Printre altele, însă, civilizațiile antice venerau șofranul pentru proprietățile sale vindecătoare și magice. În Teba, Egipt, un papirus a fost găsit într-un mormânt care descrie utilizările vindecătoare ale șofranului. Vindecătorii egipteni au recomandat șofranul pentru tot felul tulburări gastrointestinale, l-am folosit și eu în răni, eczeme și scabie.

În Europa, în Evul Mediu, șofranul a avut o utilizare foarte importantă și valoroasă. În secolul al XIV-lea, în timpul morții negre (ciumă), importurile de șofran au crescut semnificativ, deoarece a fost unul dintre drogurile anti-ciumă. Una dintre navele încărcate cu șofran a fost capturată lângă Basel și apoi a izbucnit o bătălie de trei luni, pe care istoricii au numit-o războiul șofranului. De fapt, acest eveniment, care a marcat începutul cultivării crocusului de toamnă în Europa, pentru a extrage șofranul, ca punct de plecare este orașul Basel.

De ce este util șofranul?

S-a constatat că culoarea caracteristică a crapului se datorează conținutului ridicat de compuși carotenoizi - crocin și crocetin, iar gustul și aroma se datorează compusului safranal.

Pe lângă acești compuși, șofranul este o sursă de alți compuși, cum ar fi rutină, zeaxantină, licopen, luteolină si altul. Toți acești compuși oferă șofranului proprietăți antioxidante excelente, care este probabil înrădăcinată în utilizarea sa medicală în trecut.

Se crede că șofranul are capacitatea de a ameliorează simptomele de anxietate și depresie, dar sunt încă necesare studii suplimentare pentru a confirma această proprietate.

S-a constatat că șofranul se poate dezvolta efect antiinflamator și analgezic. Compușii antioxidanți îl fac un remediu excelent pentru a reduce stresul oxidativ, pentru a proteja nervul optic și pentru a păstra vederea în general. Testele de laborator au arătat că șofranul are un efect benefic asupra sistemului cardiovascular, scade colesterolul și previne înfundarea vaselor de sânge.