Ediție:

biblioteca

Terry Goodkind, The Blood of the Brotherhood

traducere: Nevena Dishlieva

editor: Marta Vladova

artist: Buyan Filchev

corector: Stanka Mitropolitska

proiectare computer: Silvia Yaneva

sigiliu: Balkan Press EAD

Editura Prozorets Ltd., toate drepturile rezervate

Terry Goodkind, Sângele plicului

Tom Doherty Associates

Pe alte site-uri:

Cuprins

  • Primul capitol
  • Capitolul doi
  • Capitolul trei
  • Capitolul patru
  • Capitolul cinci
  • Capitolul șase
  • Capitolul șapte
  • Capitolul Opt
  • Capitolul nouă
  • Capitolul zece
  • Capitolul 11
  • Capitolul doisprezece
  • Capitolul Treisprezece
  • Capitolul paisprezece
  • Capitolul cincisprezece
  • Capitolul șaisprezece
  • Capitolul șaptesprezece
  • Capitolul optsprezece
  • Capitolul nouăsprezece
  • Capitolul douăzeci
  • Capitolul douăzeci și unu
  • Capitolul 22
  • Capitolul douăzeci și trei
  • Capitolul douăzeci și patru
  • Capitolul douăzeci și cinci
  • Capitolul Douăzeci și Șase
  • Capitolul douăzeci și șapte
  • Capitolul douăzeci și opt
  • Capitolul douăzeci și nouă
  • Capitolul treizeci
  • Capitolul treizeci și unu
  • Capitolul treizeci și doi
  • Capitolul treizeci și trei
  • Capitolul treizeci și patru
  • Capitolul treizeci și cinci
  • Capitolul treizeci și șase
  • Capitolul treizeci și șapte
  • Capitolul treizeci și opt
  • Capitolul treizeci și nouă
  • Capitolul patruzeci
  • Capitolul patruzeci și unu
  • Capitolul patruzeci și doi
  • Capitolul patruzeci și trei
  • Capitolul patruzeci și patru
  • Capitolul patruzeci și cinci
  • Capitolul patruzeci și șase
  • Capitolul patruzeci și șapte
  • Capitolul patruzeci și opt
  • Capitolul patruzeci și nouă
  • Capitolul cincizeci
  • Capitolul cincizeci și unu
  • Capitolul cincizeci și doi
  • Capitolul cincizeci și trei
  • Capitolul cincizeci și patru

Capitolul treizeci și doi

Kalan a sărit din căruță și s-a rostogolit în zăpadă. A sărit în picioare și a început să urce în ploaia de stânci. Deasupra ei se auzeau țipete. S-a ascuns printre copacii de la poalele cărării înguste, agățându-se de ramurile proeminente, încercând să-și înfășoare brațele în jurul trunchiurilor uriașe ale vechilor pini. Se uită la căruță.

"Ajutor!" A strigat către bărbați, care zburau deja ca săgețile spre ea.

Ajungând literalmente în câteva secunde, își pun spatele sub greutatea căruței. Omul țipă și mai tare.

Țipătul lui era îngrozitor.

- Ține-o așa, nu mai ridica nimic.!

Cei șase tineri soldați se strecurau pentru a ține căruța în aer. Stânca care a aterizat deasupra lor și-a făcut sarcina mult mai dificilă.

- Orsk! Strigă Callan.

Kalan fu uimit. În întuneric, nu observase când imensul soldat D'Haran cu un singur ochi era lângă ea.

- Orsk, ajută-i să țină căruța în aer. Nu-l mai ridica, doar ține-l așa. Se uită înapoi la cărarea întunecată în timp ce Orsk își croia drum printre bărbați pentru a apuca marginea căruței cu mâinile sale puternice. - Zed! Cineva îl sună pe Zed! Rapid!

Kalan și-a periat părul lung pe mantia lupului și a îngenuncheat lângă tânărul prins. Era prea întuneric pentru a judeca cât de mult fusese rănit, dar gemetele lui gâfâind îl făcură să se teamă că era grav. Nu putea să înțeleagă de ce țipa și mai tare când începură să ridice căruța de la el.

Ea îi atinse mâna și o strânse.

- Stai, Stevens, vine ajutorul.!

Fața ei se răsuci de durere când el o apucă de braț și țipă. S-a agățat de ea ca și când ar fi atârnat de o piatră înaltă, iar palma lui Callan a fost singura lui scăpare din îmbrățișarea întunecată a morții. Ea a jurat să nu-și tragă mâna, chiar dacă el a rupt-o.

- Iartă-mă, regina mea, că te-am întârziat.

"A fost un accident." Nu ești de vină.

Picioarele îi zvâcniră nervos în zăpadă.

„Încearcă să nu te miști”. Cu mâna liberă, ea i-a periat o frânghie de păr de pe frunte. Părea că se liniștește când o atinse, așa că ea își ținea mâna pe fruntea lui înghețată. - Te rog, Stevens, încearcă să nu te miști. Nu le voi permite să vă pună din nou povara. Iti promit. Te vom scoate de aici într-o clipă, iar vrăjitorul te va vindeca.

Îi simți capul sub palma ei. Nimeni nu era în preajma făcliei, iar în lumina slabă a lunii târându-se fantomatic între ramurile groase, Callan nu putea vedea unde fusese rănit. Parcă schimbarea greutății i-ar fi provocat mai multă durere.

Era un trap de cai și Callan văzu o siluetă întunecată sărind la pământ. Armăsarul, oprit brusc, clătină din cap sub frâiele trase. De îndată ce omul a sărit la pământ, focul i-a aprins mâna strâmbă. O față slabă, luminată de părul alb și zbârlit, se aprinse.

De îndată ce Callan a privit în jos în lumina bruscă și strălucitoare, a înțeles imediat gravitatea situației și a simțit că se agravează cu viteza unei lovituri de ciocan.

Ochii căprui și calmi ai lui Zed judecau repede și el îngenunchea de cealaltă parte a lui Stevens.

„Căruța a zgâriat peretele de susținere care ținea tărâmul”, a explicat ea.

Poteca era îngustă și periculoasă și în întunericul cotului nu observaseră grămada de copaci sub zăpadă. Lemnul trebuie să fi fost vechi și degradat de umezeală. De îndată ce butucul roții s-a izbit de el, copacii s-au crăpat și grinda care îi ținea înapoi a zburat și a căzut o ploaie de pietre.

În momentul în care stânca a împins partea din spate a căruței, cadrul de fier al roții din spate a căzut într-o pistă înghețată sub zăpadă, iar spițele groase de lemn au zburat. Butucul l-a bătut pe Stevens la pământ și a aterizat deasupra lui.

În lumină, Callan a văzut că unul dintre spițele lovise corpul tânărului. În timp ce ridicau căruciorul, stâlpul de lemn îl ridicase pe băiat și îi provocase dureri insuportabile în coaste.

- Îmi pare rău, Callan, spuse Zed.

„Ce vrei să spui„ scuze ”? Trebuie sa…

Callan și-a dat seama că, deși mâna ei încă palpita, strânsoarea din jurul ei slăbise. S-a uitat și a văzut fața morții. Stevens era deja în mâinile fantomelor.

Giulgiul morții a făcut-o să tremure. Știa cum este să simți atingerea înghețată. O putea simți acum. Ca în fiecare clipă, era trează. Când ea dormea, el îi vizita visele cu respirația lui amorțită. Degetele ei reci i-au alunecat inconștient pe față, încercând să șteargă acea gâdilă perpetuă, ca atingerea unei șuvițe de păr, dar nu era nimic de șters. Ceea ce a simțit a fost atingerea împuțită a magiei, a vrăjii morții.

Zedd se ridică și își lăsă focul să aprindă torța unui bărbat în apropiere. Flacăra pâlpâi. Zedd întinse mâna după căruță în timp ce îi împingea pe bărbați deoparte cu celălalt. L-au ascultat, dar au rămas gata să ia din nou povara. Zedd întoarse palma și începu să o ridice. Împreună cu mișcarea lui, căruța s-a ridicat. Rămâne în aer câțiva metri în aer.

- Scoate-l de acolo, ordonă Zed cu tristețe.

Bărbații l-au ridicat pe Stevens de umeri și l-au tras de pe spiță.

Când au terminat, Zed și-a întors palma și a lăsat căruța la pământ.

Unul dintre soldați a îngenuncheat lângă Kalan.

„E vina mea”, a strigat el cu durere, „îmi pare atât de rău că a fost vina mea”.

Kalan apucă căruța de jachetă și îl ridică în picioare.

- Dacă trebuie să cauți vina, îmi revine. Nu ar fi trebuit să încerc să câștig distanță în întuneric. Nu ar fi trebuit să fie ... Nu e vina ta. A fost un accident, atât.

Întoarse capul și închise ochii, Stevens strigând în cap. Ca de obicei, nu aprinseseră torțele pentru a nu-și dezvălui prezența. Nimeni nu-și putea da seama cui ochii ar observa soldații care trec prin poiană. Dar, având în vedere că nu existau urme de urmăritori, a fost o prostie să se reasigure. Își pierduseră o viață.

„Îngropați-l cât puteți de bine”, le-a spus Callan bărbaților. Nu putea săpa în pământul înghețat, dar cel puțin l-ar putea acoperi cu o piatră mare de șah. Sufletul său zburase deja în siguranță cu fantomele. Suferința lui se sfârșise.

Zedd le-a cerut soldaților să degajeze culoarul și a mers împreună cu ceilalți pentru a găsi un loc unde să-l îngroape pe Stevens.

În toată confuzia, Kahlan s-a gândit brusc la Cyril și a intrat în căruță. Sora ei vitregă era înfășurată într-o grămadă de pături groase și băgată între bagaje. Stânca căzută afectase în cea mai mare parte spatele căruței și nu-l atinsese pe Cyril, iar păturile o protejaseră de pietricele mai mici. A fost un miracol că nimeni altcineva nu a fost rănit de pietrele mai mari care au căzut din gheață.

Cyril fusese așezat în căruță, nu în trăsură, pentru că era încă inconștientă și au crezut că ar fi mai confortabil pentru ea să se întindă. Dar acum, căruța probabil nu a putut fi reparată, așa că ar trebui să fie mutată în trăsură, care se deplasa nu departe.

Oamenii au început să se adune pe potecă, unii s-au repezit în întuneric pentru a-și îndeplini ordinele ofițerilor, alții au început să taie copaci pentru a restabili zidul de susținere, iar altora li s-a ordonat să curățe drumul de pietre și fragmente de piatră, astfel încât ar putea trece trăsura.

Kalan a observat cu ușurare că Chiril era sănătos și alfabetizat. De asemenea, a fost mulțumită că sora ei se afla într-o stare de transă aproape constantă. În acest moment nu le-a păsat de țipetele ei și de țipete îngrozite. Le așteptau o muncă mai importantă.

Kalan a călătorit cu ea în cărucior în cazul în care Cyril s-a trezit. După ce i s-a întâmplat în Eidindril, Cyril a intrat în panică la vederea oamenilor și a fost îngrozit dacă Kalan, Aidi sau Jebra nu erau cu ea.

În scurtele momente de iluminare, Cyril l-a făcut pe Callan să-i promită din nou și din nou că va deveni Regină. Cyril era îngrijorat de oamenii ei și știa că nu îi poate ajuta. O iubea pe Galea suficient de mult încât să nu vrea să pătrundă în Regina ei, care nu era în stare să conducă. Kalan a acceptat cu reticență să își asume această responsabilitate.

Fratele vitreg al lui Callan, prințul Harold, nu voia nimic de-a face cu treburile regale. Era soldat, la fel ca și tatăl său, tatăl lui Chiril, regele Warborn. După nașterea lui Cyril și Harold, mama lui Kalan își luase tatăl ca tovarăș, așa că Kalan apăruse. S-a născut Mărturisitoare, magia confesională din ea a prevalat asupra descendenței sale regale.

- Ce mai face? Întrebă Zed, bătându-și halatul. Urcă pe coș.

- Tot la fel. Pietrele nu au afectat-o.

Zedd și-a atins degetele de tâmple.

- Totul este în regulă cu corpul ei, dar mintea ei este încă în ghearele bolii. Clătină din cap cu un oftat și își lăsă palma pe genunchi. - Mi-aș dori ca darul să vindece bolile capului.

Callan îi văzu tristețea din ochi. El a zambit.

"Fii recunoscător." Dacă da, nu ai avea niciodată timp să mănânci.

Zed chicoti și ea îi aruncă o privire bărbaților din jurul căruței. L-a văzut pe căpitanul Ryan. Îl făcu cu mâna mai aproape.

"Cât de departe este Ebinisia?"?

- Cam patru, șase cel mult.

Zed se aplecă spre ea.

„Ebinisia nu este un loc în care am vrea să ajungem în toiul nopții”.

Kahlan i-a înțeles aluzia și a dat din cap. Pentru a recâștiga capitala Galea, au trebuit să muncească din greu. În primul rând, trebuiau să aibă grijă de miile de cadavre care umpleau orașul. Și aceasta nu a fost o priveliște pe care ar fi vrut să o întâlnim noaptea, după o drumeție istovitoare. Kalan nu era nerăbdător să vadă din nou priveliștea familiară, dar nimeni nu se aștepta să le găsească acolo și vor fi în siguranță, cel puțin pentru o vreme. De acolo, ei vor prelua sarcina de a restabili unitatea Pământului de Mijloc.

Se întoarse din nou spre căpitanul Ryan.

- Există un loc potrivit pentru noapte?

Căpitanul arătă în față pe drum.

„Cercetașii mei au raportat că în față există un mic deal.” Pe ea se află o fermă abandonată, unde Cyril va putea asigura liniștea nopții.

A aruncat o șuviță de păr pe spate și l-a agățat la ureche, observând că lui Cyril nu i se mai adresează Regina. Acum, Regina era Callan, iar prințul Harold se asigurase că toată lumea știe.

- Bine, în acest caz, transmite-mi voința. Oferiți securitate în jurul văii și stabiliți tabăra. Trimite cercetași și paznici. Dacă dealurile din jur sunt pustii și valea nu se vede nicăieri, permiteți oamenilor să aprindă focuri, dar mențineți-le jos.

Căpitanul Ryan a zâmbit și l-a întâmpinat cu un pumn în piept. Incendiile erau un adevărat lux, iar mâncarea fierbinte ar ridica spiritul băieților. Au meritat-o ​​după tranziția istovitoare. Erau aproape acasă. Ar fi acolo mâine. Apoi i-a așteptat cea mai înspăimântătoare parte a slujbei: îngrijirea morților și punerea în ordine a Ebinisiei. Kalan nu ar permite Ordinului Imperial să ia orașul. Pământul de Mijloc va recâștiga ceea ce luase și va fi din nou capabil să respingă atacurile externe.

- Ai avut grijă de Stevens? L-a întrebat pe căpitan.

„Zedd ne-a ajutat să găsim un loc potrivit, iar băieții s-au apucat de treabă”. Bietul Stevens. A trecut prin toate bătăliile cu Ordinul când am fost cinci mii, patru din cinci tovarăși ai lui au murit în fața ochilor lui. Și să mori într-un accident după ce s-a terminat totul. Știu că ar prefera să moară în lupta pentru Pământul de Mijloc.

- A făcut-o, spuse Callan. "Nu sa terminat." Am câștigat o singură bătălie, deși una importantă. Dar războiul cu Ordinul Imperial continuă și el este soldat în acest război. El a fost de serviciu și a murit în conformitate cu datoria, la fel ca soldații care au murit în luptă. Nu e nicio diferenta. A murit erou.

Căpitanul Ryan întinse mâna în buzunarele pardesiului său greu de lână.

- Cred că băieții vor aprecia aceste cuvinte și îi vor inspira cu curaj. Înainte de a continua, ai spune ceva peste mormântul lui? Ar fi important ca soldații să știe că lui Stevens îi va lipsi Regina.

Kalan zâmbi.

- Desigur, căpitane Ryan. Ar fi o onoare pentru mine.

Kahlan se uită fix la căpitan, care se îndepărtă.

- N-ar fi trebuit să-i fac să meargă pe întuneric.

Zedd își mângâie capul liniștitor.

- Un accident se poate întâmpla în plină zi. Este foarte probabil că acest lucru s-ar fi întâmplat dimineața dacă ne-am fi oprit mai devreme. Atunci te-ai învinovăți pentru că nu ai fost complet treaz.

- Și totuși mă simt vinovat. Nu este corect.