Filozofia lui Thomas Panek în management este simplă: dacă iubești sportul, nu lăsa nimic să te oprească.

este

Acest motto l-a condus pe alergătorul în vârstă de 48 de ani să finalizeze un impresionant 20 de maratoane, cinci ediții ale Boston Marathon (probabil cea mai prestigioasă cursă de 26,2 mile din acest sport), în ciuda viziunii sale de la începutul anilor 1920 din cauza unei tulburări genetice. pierdut.

Duminica trecută, Panek a reîncarnat această mantră când era primul.

Pentru a atinge obiectivul istoric, Panek, președinte și CEO al Leading Eyes for the Blind, are o școală non-profit de formare a câinilor ghid, care colaborează cu un escadron format din trei Labrador Retriever, cu toții specializați. Westley, un laborator negru, l-a însoțit pe Panek pentru primele cinci mile. Sora lui, un laborator galben numit Waffle, a condus următoarele 5 mile. Și apoi Gus, de asemenea, laboratorul galben și câinele personal al șoferului lui Panek și al partenerului în mișcare, s-au întors pe ultimii 5 km. Echipa a terminat în 2 ore, 20 de minute și 51 de secunde.

Experiența, spune Panek, „a fost foarte distractivă”. Și, potrivit New York Road Runners (NYRR), organizația care găzduiește semimaratonul din New York și multe alte curse în fiecare an, obiectivul lui Panek era cea mai lungă distanță pe care un alergător nevăzător și un câine ghid ar putea să o parcurgă în NYRR.

„În calitate de alergător orb, am realizat deja cele mai iconice maratoane pe care le poți alerga”, spune Panek, dar finalizarea acestui semimaraton cu trio-ul său de suzete „a fost cel mai important lucru pentru mine”, a spus el. accesibile persoanelor care sunt.

Panek a lansat programul Running Guides în 2015 pentru a oferi sportivilor nevăzători mai multă libertate și independență.

Câinii de management fac acest lucru, astfel încât persoanele nevăzătoare să aibă o „barieră mai mică”, de obicei au nevoie de supraveghere umană pentru a se antrena sau a participa. În timpul unei curse ca o cursă rutieră, spune Panek. Când și-a pierdut propria viziune timp de două decenii, a continuat să audă că sportivii nevăzători pur și simplu nu se puteau plimba cu câinii îndrumători, pur și simplu nu s-a făcut. Când Ochii Conducători au luat cârma pentru orbi, el a întrebat: "De ce nu?" Și apoi a început să schimbe modul de lucru.

În colaborare cu o echipă de dresori de câini și medici veterinari, Panek a dezvoltat programul Running Guides, care pregătește puii tineri pentru doi ani de antrenament intensiv pentru a cunoaște în siguranță și eficient partenerii actuali. De la lansarea oficială a programului în 2015, două duzini de câini și-au finalizat antrenamentul și alți 12 sunt pe cale să absolvească. Odată ce câinii sunt gata, aceștia sunt adunați cu tovarăși umani care sunt complet liberi pentru oameni. Ochii de îndrumare pentru nevăzători costă aproximativ 50.000 de dolari (nu, asta nu este o greșeală de greșeală) atunci când trebuie să crești, să te antrenezi, să te antrenezi și să colecționezi fiecare câine, spune Panek, iar organizația non-profit se bazează doar pe donații pentru aceste fonduri.

Potrivit lui Panek, membru al Asociației Internaționale a Expoziției Dogului (organismul responsabil de elaborarea și monitorizarea standardelor pentru câinii călăreți din întreaga lume), Ghidul ocular pentru nevăzători este în prezent singura școală de câini ghid din lume. pentru a face tururi cu ghid. Odată cu cererea tot mai mare de câini călăuze - în prezent mai mult de 50 de persoane au cerut Leading Eyes for the Blind pe lista de așteptare pentru aceste cățele speciale - speră că nu vor fi ultimele. „Vreau ca alții să ne urmeze urmele”, a spus el.

O parte importantă a implementării programului „Ghiduri de trafic” a fost crearea de echipamente speciale pentru câini.

Echipamentul adecvat ar permite câinilor și însoțitorilor lor umani să fie în siguranță și să se miște confortabil într-un ritm mai rapid. Implementarea sistemului tradițional pentru câini, pe care Panek îl numește „vintage și buggy”, ar fi ca „a purta pantofi de curse”, explică el. De aceea, ghidul Eyes of the Blind s-a asociat cu producătorul de îmbrăcăminte RuffWear pentru a crea un ham personalizat cu mânere lucrate manual, care oferă șoferilor mai multă flexibilitate în mișcarea mâinilor, menținând în același timp o legătură puternică cu câinele. De asemenea, am realizat încălțăminte specială pentru câini care a fost adaptată fiecărui câine.

Potrivit lui Panek, ghidarea unui câine călăuzitor pe un ghid uman poate avea unele beneficii mari.

În primul rând, Panek este clar că "liderii umani sunt minunați. După cum sa menționat mai devreme, a finalizat 20 de maratoane, toate cu ajutorul unor lideri umani" extraordinari "." Toată lumea are propria viață și nu este realist ca un voluntar să mă sune ", spune Panek. Câinele său călăuzitor Gus este alături de el toată ziua. În fiecare zi pentru a-l proteja, „din momentul în care mă trezesc până în momentul în care mă culc”. Relația ei specială face din Gus tovarășul perfect pentru antrenament, oferindu-i lui Panek libertatea Aleargă în orice moment. În ceea ce privește experiența reală a mersului cu un bărbat împotriva unui șofer, „este ca și cum ai fi pasager într-o mașină împotriva condusului", spune Panek. „Dacă alergi cu un lider uman, tu ești acest pasager, iar ghidul vă va spune unde să mergeți, unde să virați la stânga și la dreapta ", explică el." Cu un câine ghid vă aflați pe scaunul șoferului, sunteți independent și câinele este acolo doar pentru a fi eficient la volan. "

În cei cinci ani ai lui Panek cu Gus, el spune că nu a părăsit niciodată cursul. În cursa de duminică, „acești câini parcurg 13,1 mile fără o singură greșeală”, a spus el. „Sunt atât de capabili să poată face genul de muncă”. În plus, Panek spune că câinilor par „să le placă cu adevărat” alergarea, așa cum o demonstrează penele cozii și urechile ridicate. - Aceasta este o situație de câștig-câștig. (Desigur, siguranța câinilor este, de asemenea, esențială - capacele Panek rulează piste de alergare pentru câini la aproximativ 6 mile distanță, iar în cursele de duminică, medicii veterinari erau în așteptare și câinii au băut la o stație de apă în timpul conducerii.)

"Chiar vreau să încurajez oamenii să iasă și să alerge", a spus Panek. „Ca un nevăzător [știam] am reușit să alerg acest semimaraton”, a adăugat el. Sperăm că nevăzătorii vor căuta oportunitatea de a ghida câinii călăuzitori și se vor simți împuterniciți să-și recunoască potențialul sportiv.

Pentru a afla mai multe despre direcționarea nevăzătorilor, inclusiv despre cum să faceți organizația financiară și/sau voluntară, vizitați aici .