Triptofan este unul dintre cei zece aminoacizi esențiali pe care organismul îi folosește pentru a sintetiza proteinele necesare. Este bine cunoscut pentru rolul său în producția de mesageri ai sistemului nervos, în special cei care țin de odihnă, relaxare și somn. La fel ca toți ceilalți aminoacizi, triptofanul este utilizat ca element de bază în sinteza proteinelor.

care conțin

Triptofanul nu poate fi sintetizat în organism, deci trebuie luat împreună cu alimente sau suplimente. Biochimistul englez Frederick Hopkins s-a izolat pentru prima dată triptofan în 1901. Triptofanul este vital pentru producerea de sertonină în creier - un emițător de impulsuri nervoase către creier.

Aceasta este funcția principală a triptofanului - de a ajuta la sintetizarea melatoninei și a serotoninei, care sunt cheia bunei activități mentale și a echilibrului emoțional.

Funcțiile triptofanului

- Previne deficitul de niacină. O cantitate mică de triptofan, pe care o luăm prin alimente (aproximativ 3%) este convertită în niacină (vitamina B3) de către ficat. Această conversie poate ajuta la prevenirea simptomelor asociate deficitului de niacină atunci când aportul zilnic al acestei vitamine este scăzut.

- Creșterea nivelului de serotonină. Triptofanul servește ca precursor al serotoninei, un neurotransmițător care ajută organismul să regleze apetitul, somnul și starea de spirit. Datorită capacității sale de a crește nivelul serotoninei, triptofanul a fost utilizat terapeutic pentru a trata o serie de afecțiuni, în special insomnia, depresia și anxietatea.

- S-a demonstrat că triptofanul are un efect benefic asupra sindromului premenstrual care afectează atât de multe femei din întreaga lume.

- Triptofan poate juca un rol important în prevenirea și/sau tratamentul următoarelor boli: anxietate, depresie, cefalee, insomnie, coșmaruri, obezitate, durere, demență senilă, sindrom Tourette.

Deficitul de triptofan

Ca aminoacid bazic, carența nutrițională a triptofan poate provoca simptomele deficitului de proteine, și anume pierderea în greutate și creșterea afectată la copii.

Atunci când este însoțită de un deficit de niacină dietetică, lipsa triptofanului în dietă poate provoca și pelagra - o boală clasică caracterizată prin dermatită, diaree, demență și moarte.

Deficitul de triptofan de asemenea, poate reduce nivelul serotoninei. Nivelurile scăzute de serotonină au fost legate de depresie, anxietate, iritabilitate, nerăbdare, impulsivitate, incapacitate de concentrare, creștere în greutate, apetit nesaturat de carbohidrați și insomnie.

În 1989, în Statele Unite, utilizarea suplimentelor alimentare care conțin triptofan începe să fie asociat cu dezvoltarea unei afecțiuni grave numită sindromul de eozinofilie-mialgie (EMS), care provoacă dureri musculare și articulare severe, febră, slăbiciune, umflarea brațelor și picioarelor și dificultăți de respirație și, în unele cazuri, duce la moarte .

Vitamina B6 este necesară pentru conversia triptofanului în niacină și serotonină. Prin urmare, deficitul dietetic de vitamina B6 poate duce la scăderea nivelului de serotonină și/sau conversia problematică a triptofanului la niacină.

Unele alimente, factori de sănătate și stiluri de viață reduc, în general, conversia triptofanului în serotonină. Acești factori sunt fumatul, aportul ridicat de zahăr, abuzul de alcool, consumul excesiv de proteine, hipoglicemia și diabetul.

Persoanele care iau medicamente antidepresive (inclusiv Prozac, Paxil și Zoloft) ar trebui să consulte un medic înainte de a lua orice alt supliment sau medicament care duce, de asemenea, la creșterea nivelului și a efectelor serotoninei în organism.

Supradozaj cu triptofan

Triptofan ca supliment alimentar poate fi luat în cantități mari, fără prea mult pericol, deoarece o mare parte din acesta este descompus în ficat sau utilizat pentru descompunerea proteinelor. Cu toate acestea, trebuie respectate cantitățile menționate pe ambalaj, pentru că altfel așa-numitul sindromul serotoninei - amețeli, cefalee, căldură, greață, transpirație, ritm cardiac rapid, hipertensiune arterială, comă sau chiar moarte.

Surse de triptofan

Triptofanul se găsește în mod natural în aproape toate alimentele care conțin proteine, dar în cantități mici în comparație cu alți aminoacizi importanți. Alimente care conțin cantități mari triptofan sunt: ​​carne roșie, produse lactate, nuci, semințe, banane, soia și produse din soia, ton, midii și curcan. Sursele bogate de triptofan sunt făina de susan, semințele de dovleac, ouăle, pătrunjelul, carnea de iepure, semințele de chia.