Cântărind mai mult de o jumătate de tonă și echipate cu dinți uriași capabili să zdrobească oasele, urșii peșteri preistorici au fost cea mai înspăimântătoare creatură care a cutreierat Pământul în ultima perioadă de gheață.

întregi

Cu toate acestea, noi cercetări au arătat că aceste mamifere cu aspect extrem de mortal la un moment dat în evoluția lor s-au pus pe o dietă vegană și au încetat să mai mănânce carne. Potrivit oamenilor de știință, acesta este motivul pentru care au dispărut ca specie acum aproximativ 25.000 de ani.

În timp ce majoritatea urșilor moderni sunt omnivori și se hrănesc cu orice - fructe mici, pești și căprioare, analiza oaselor peștilor dispăruți a arătat că au aderat la o dietă exclusiv pe bază de plante. Studiul oaselor de la animalele dispărute găsite în peștera Goyet din Belgia a ajutat oamenii de știință să-și restabilească dieta.

În special, cercetătorii au studiat izotopul care formează colagenul din oase. Se știe că colagenul este o proteină esențială pentru formarea majorității țesuturilor, inclusiv a oaselor, dinților și tendoanelor și a pielii. Este format din aminoacizi care variază în funcție de dietă.

Exact așa au descoperit oamenii de știință că urșii aveau o dietă strict vegetariană. Chiar și oasele expuse ale puiilor la vârsta la care alăptau aveau cu siguranță colagen vegan din cauza dietei mamelor lor.

La fel ca panda de astăzi, urșii peșterii erau extrem de inflexibili în mâncarea lor, spune profesorul Harvey Bocherence, lider al studiului, al Centrului pentru Evoluția Umană și Cercetări Preistorice de la Universitatea din Tübingen, Germania. - Teoria noastră este că această dietă dezechilibrată, combinată cu creșterea în scădere a plantelor în ultima epocă glaciară, a condus în cele din urmă la dispariția celor mai mari urși care au cutreierat vreodată Pământul., el spune.

Urșii peșteri au apărut pentru prima dată în Europa acum aproximativ 400.000 de ani. Au ajuns la 4 metri lungime și o înălțime la umăr de aproximativ 1,7 metri. În esență, animalele înfricoșătoare și-au primit numele, deoarece rămășițele lor au fost găsite în principal în peșteri. Ei și-au petrecut cea mai mare parte a vieții în hibernare, iar restul timpului au călătorit pe teritoriul lor în căutarea hranei.

Oamenii de știință sugerează că veganismul a dus la dispariția a cel puțin cinci specii preistorice. Animalele care nu au reușit să-și schimbe alimentația când s-a spart gheața au murit, iar cele care s-au adaptat au supraviețuit. Un exemplu de specie supraviețuitoare este omul.