Se întunecase. Chinuită de o durere cumplită cumplită, obosită - se întorsese din oraș cu o oră sau două în urmă - Nona zăcea singură în camera ei. Ploaia se auzea foșnind afară pe frunzele de ulm. Era liniște, de parcă nu ar exista suflet viu în fermă.

yovkov

La ușă, Sanka a vorbit cu cineva, apoi a intrat în Nona.

„Niciuna, du-te și vezi de ce te sună Nikolai”, a spus ea, zâmbind și frumoasă ca întotdeauna. - Îmi spune ceva, dar nu-l înțeleg. Deșertul său Nicolae. Parcă cineva te-ar fi căutat.

Nona sări amețită.

"Unde este el?" Unde este Nikolai?

"E jos pe scări. Ah, Niciuna, ce ai făcut!" Ai temperat foaia.

Nona a ieșit pe verandă, dar Nikolai nu era acolo, ci în curte. Când a văzut-o, a făcut cu mâna spre ea, a sunat-o și a fost atât de comic de gravă și misterioasă încât, dacă ar fi fost altă dată, Nona ar fi râs în hohote. Acum doar a zâmbit și s-a dus la el.

- Ce se întâmplă, Nikolai?

- Iosif? Se întrebă Nona.

- El. Du-te, spune, spune-i măcelarului tău să vină, Nona. Nu spune altora, din păcate. Mai sunt doi-trei cu el, spuse Nikolai încruntat. - Nu știu, parcă se încurcă. Nu știu unde îi voi cunoaște.

- Unde este Iosif? O întrerupse Nona.

- Hei, acolo! În șanț. Genurile sunt.

Nona s-a întors, și-a pus haina de piele, și-a pus o beretă de piele similară și a plecat.

- Ar trebui să adaug și eu? Strigă Nikolai în spatele ei. - Acești oameni pot.

- Nu par a fi oameni curati.

Ceva i-a trecut prin minte Nonei. A vărsat.

- Ascultă, Nikolai, tace. Nu spune nimănui, ai auzit? Nu este treaba ta ce fel de oameni sunt. Să tacă, să nu spui nimănui. Haide, îți dau ceva. Îți voi da cizmele alea, a glumit ea.

Nikolai a rămas cu o încruntare stupidă. Nona se grăbi să avanseze singură. A trecut pe lângă o doamnă, a trecut de sai de vită, de sai de turmă și de aieră. Aici s-a încheiat gardul de piatră al gospodăriei și o cărare subțire, pavată de vite, ducea la șanț. Nona a ajuns acolo. Aici era și mai liniștit, ceața oprindu-se la o sută de pași în cerc. Șanțul era umplut cu o bandă groasă, uscată, prin care ploua foșnind. Se întunecase. Deodată, un bărbat stătea în apropiere - probabil că se ascundea deja într-o buruiană - și Nona îl recunoscu pe Iosif.

În vreo douăzeci de zile de când nu se văzuseră, se schimbase foarte mult: era mai subțire, nebărbierit, cu mustața galbenă atârnând peste buze. O strălucire specială îi strălucea în ochi.

- Iosif! Strigă încet Nona.

- Sunt eu, Nici unul. Îmi pare rău că te-am sunat aici. Am vrut sa te vad.

Nona îl privi surprinsă, fără să vorbească.

- Ești surprins să mă vezi aici? Fug în România. Am și tovarăși. Nu ne veți trăda și vă spun. Trebuie să fim de cealaltă parte diseară.

- Am vrut sa te vad. Ne revedem, Nici unul. La urma urmei eram prieteni, nu-i așa, Nici unul? Vreau să-ți spun ceva important. Nona își ridică privirea; era ocară în ochii ei, era ură. „Niciuna, știu ce s-a întâmplat”, a spus Iosif repede, ghicindu-și gândul: „Știu ce s-a întâmplat cu Galcheva”.

- L-ai omorât! A spus Nona. Ochii i s-au luminat de furie, iar Iosif a zâmbit amar, amar.

- Nu, nu l-am ucis. Galchev era un tânăr bun, cinstit, nu era străin de oameni. Dar el nu era de partea unde eram noi - atât.

Nona nu spuse nimic, confuză și se uită fix la pământ. Se auzea un șuierat slab în interiorul bandei.

- Mă sună, spuse Joseph. - Trebuie să mă grăbesc. Ascultă, Niciunul, vino cu mine. De aceea am plecat de aici. Lasă această viață lipsită de sens, stupidă. Vino cu mine, unde voi fi, tu vei fi, vom munci, vom lupta. vom trăi. Și vom fi liberi. Haide, Nici unul, ascultă-mă.

Nona îl privi. Un foc batjocoritor îi strălucește în ochi. Joseph știa acea privire.

- Cum poți să crezi așa ceva? - ea a spus.

A sunat un nou fluierat. Iosif s-a întors și probabil a văzut ceva, pentru că s-a cutremurat și a făcut o mișcare nerăbdătoare.

„Trebuie să plec”, a spus el. - La revedere, niciunul! Amintește-ți de mine. Nu te voi uita niciodată, Nici unul. La revedere, Niciuna, la revedere!

Poate că întinsese mâna spre ea - ea nu a văzut asta. Nu i-a dat o mână și nici nu și-a ridicat privirea de la pământ. Așa că a rămas nemișcată la locul ei, gânditoare. Auzi o vreme pașii lui Joseph, apoi se estompă. A stat o vreme așa, apoi s-a cutremurat și și-a ridicat privirea: departe a văzut trei sau patru oameni, iar după ei Iosif, L-a recunoscut bine, el se grăbea.

- Iosif! A strigat ea tare. - Întoarce-te! întoarce-te!

Joseph se întoarse. Strigă Nona și mai tare;

- Întoarce-te, Iosif! întoarce-te!

Fie că el o înțelegea sau nu, ea nu știa, dar Joseph se opri, o privi, dar apoi dispăru cu ceilalți în bandă și în întuneric. Apoi Nona se întoarse și se îndreptă spre fermă. Nu a plâns, dar a simțit că nu a fost niciodată atât de nefericită, atât de singură în această lume, abandonată de toți. Mergea cu pași nesiguri, ezitări și se legăna, se micșora și slăbea. Undeva s-a scufundat în noroi și s-a străduit să-și scoată picioarele, undeva a alunecat și aproape a căzut. Era întuneric de jur împrejur, picăturile de ploaie loveau pământul. Și acest zgomot se auzea peste tot - de parcă niște pași se îndepărtau și asurzeau pe toate părțile câmpului.

Nona a intrat sub ulmul care picura, a urcat scările și a intrat înăuntru. Focul care aprindea vatra nu o făcea fericită, știa doar că era acasă. Sanka a sărit din cameră, râzând.

- Niciuna, vei desena! Ai bucurie, citește-o! Ea i-a întins o telegramă, deja deschisă celorlalți. - Milchevski a trimis-o cu un bărbat special. Acum l-au adus, socrul l-a citit.

Nona a desfășurat telegrama și a citit-o. Logodnicul ei i-a spus că a sosit în oraș și că va fi la fermă mâine.

- Ești fericit, Niciunul? O întrebă Sanka.

- Bineînțeles că mă bucur, spuse Nona, încercând să zâmbească. „Sunt foarte obosită”, a spus ea după o clipă. - Nu voi lua cina, nu mă aștepta, vreau să mă culc.

S-a întors în camera ei. Sanka vine la ea o dată sau de două ori, apoi o părăsește. Nona nu s-a culcat. A început să scrie ceva, apoi a lăsat pixul și s-a ridicat. A început să se plimbe prin cameră. Uneori se oprea lângă fereastră și privea prin sticla întunecată. Nu se vedea nimic. Picăturile de ploaie nu se auzeau decât scârțâind încet, monoton, același zgomot ca și când cineva ar merge desculț pe câmp. Nona nu se putea opri să se concentreze asupra unui lucru pentru gândurile lungi și fragmentare care îi treceau prin minte. Își aminti logodnicul ei. Situația tatălui ei era proastă, era la un pas de ruină și numai cu ajutorul lui Jean, așa cum spunea Tosho, putea să-și revină. Dar putea să o uite pe Galcheva și să-i dea din nou mâna lui Jean? Nu, nu, niciodată! O iubea pe Galcheva, îl iubea așa cum nu mai iubise pe nimeni altcineva și, când a murit, viața ei a devenit lipsită de sens. Dar ruina tatălui ei era inevitabilă. Nimic, se gândi Nona, câmpurile vor trece în mâinile țăranilor. Și asta nu e rău, asta a vrut mama ei, asta a vrut Antitsa.

De fiecare dată când Nona se gândea la mama ei, parcă o vedea în fața ei. "Bună, Niciuna!" Ea i-a spus, privind-o cu ochii ei negri, zâmbind ca în portretul de porțelan al monumentului. A fost cel mai greu, cel mai greu lucru pentru tatăl ei. Când s-a gândit la el, lacrimi i-au venit în ochi.

Tot felul de gânduri s-au schimbat și s-au împletit în mintea ei din ce în ce mai repede: despre Galcheva, despre Yosif. De ce a plâns după Iosif? Și ea nu știa. A strigat la el pentru că era tristă. Dacă Iosif s-ar fi întors, nimic nu ar fi ajutat-o. Își aminti de mersul pe jos în oraș, grădinarul, buchetul de garoafe albe. Când gândurile i-au revenit lui Jean, în ciuda disperării și a îngrozitoarei angoase care o sufoca, s-a dovedit încă o dată fidelă și nu a renunțat la glumă: „Prietene!” Șopti ea, zâmbind. Ar fi trebuit să vii mai devreme, nu acum. Ce pot face pentru tine, nu este vina mea! "

Se opri o clipă pentru a înțelege un gând mai greu, mai chinuitor, apoi începu să meargă din nou. A durat două, trei sau mai multe ore. Surdo-mutul observase lumina din ferestrele ei și venise să vadă ce era acolo. A văzut umbra Nonei pe perdelele albe și și-a dat seama că tânăra amantă nu dormea ​​și nu se plimba prin cameră. A plecat, dar s-a tot uitat la ferestrele Nonei. Mai târziu a spus că de două ori lumina din camera Nonei se stinsese și era din nou aprinsă. Când lampa s-a stins pentru ultima oară, era deja aglomerată.

Dimineața, Sanka nu se grăbea să o trezească pe Nona. Știa că este obosită și voia să o lase să doarmă. Pe la zece, ea încet, pe vârfuri, deschise încet ușa și intră în ea. Nona încă dormea. Piciorul ei gol ieșea de sub pătură. Sanka o gâdila, dar nu tresări. Sanka păși în față și se uită la Nona: ochii ei erau lustruiți și nemișcați, fața ei albă ca varul. Sanka o împinse - era rece și un cadavru, nu o persoană vie, se mișca sub brațul ei. Pe masă era un pahar gol, pătat cu ceva alb ca varul, și lângă el un tub de sticlă cu o cruce roșie pe etichetă, semn că medicamentul era otrăvitor.

Mai întâi Sanka a fugit, apoi s-a întors, a privit-o pe Nona ca o nebună, a căzut deasupra ei și un țipăt disperat de sfâșietor a străpuns casa.

Aproape în același timp, o căruță se apropia de fermă. Înăuntru se afla David Kyoseto și un tânăr tânăr, bine îmbrăcat, cu fața palidă, frumoasă, părul negru și ochelarii cu corn. David știa deja că fiul său Iosif, pe care se dusese să-l caute în oraș, scăpase și era în pericol. De aceea a fost vesel, vorbind cu tânărul, folosind în special cuvinte muntenești. Băiatul l-a ascultat zâmbind. La un moment dat la fermă, a crezut că plânge, a ascultat, dar a crezut că minte și l-a ascultat din nou pe David, zâmbind încă. Băiatul acesta era Jean Jean, logodnicul Nonei.