M-am înscris la un curs Vipassana într-un moment de disperare liniștită. Trecuse un an de când suferisem de insomnie. Eram epuizat de tensiunea de a nu mă trezi, dar nu eram în stare să obțin o odihnă reală.

vipassana

Pentru prima dată în viața mea, am avut atacuri de panică. Noaptea, au fost declanșați de înțelegerea înfricoșătoare că nici de data asta nu aș putea dormi.

În același timp, mă confruntam cu dureri cronice. Un accident grav în copilăria mea, urmat de o serie de fracturi de coaste și leziuni la spate de-a lungul anilor, a provocat o stare de durere constantă, agravată de lipsa de somn și excesul de cortizol.

Am ales acest curs special, care a avut loc în Noua Zeelandă, pentru că Vipassana părea dedicat calmului, disciplinei și muncii - toate lucrurile pe care le apreciez.

Nu sunt unul dintre cei mai mari fani ai sesiunilor de grup, iar ideea unui cerc uriaș de oameni cu minte pozitivă m-a făcut să fug să urlu.

Vipassana diferă atât de meditația conștientă, care se concentrează pe conștientizare, cât și de meditația transcendentală, care folosește mantre.

În schimb, comandă stăpânirea totală a non-reacției. Indiferent de durerea care te copleșește în timp ce stai așezat, în ciuda faptului că brațele și picioarele îți amorțesc și creierul țipă pentru ușurare.

Vi se spune că trebuie să vă concentrați din nou pe toate senzațiile obiective din corp în timp ce vă analizați membrele într-o anumită ordine. Făcând acest lucru, timp de 10 zile te obișnuiești să nu reacționezi la cruzimea vieții.

Deși derivate din budism, cursurile moderne sunt de natură laică. Fondatorul acestui tip de program este regretatul Sri Satya Narayan Goenka, care a crescut în Myanmar și a învățat Vipassana de la călugării de acolo.

Când un prieten m-a întrebat de ce m-am oferit voluntar să locuiesc în izolare, mai ales că până atunci nu aveam experiență în meditație, i-am spus că vreau să-mi rup bucățile și să-l reasamblez.

„Trebuie să-mi defragmentez hard diskul,"Am spus. „Nu funcționează eficient”. Este ca și cum ai angaja un antrenor personal care să mă ajute cu primul meu antrenament în sala de gimnastică.

Cu toate acestea, ea nu a fost de acord.

"Nu, este ca și cum ai alerga un maraton fără să alergi vreodată. Ce faci cu tine însuți?"

În prima zi, soneria a sunat la 4 dimineața pentru a-mi reaminti că era timpul să mă ridic în ciuda întunericului de afară.

Nu sunt și nu voi fi niciodată un „pui timpuriu”. Am simțit o goană de furie când am auzit acest sunet și mi-am imaginat să iau gongul și să-l trimit în pădure. Până acum cu calm și calm.

M-am ridicat din pat și m-am pregătit pentru meditație la 4.30 dimineața. În prima zi, accentul a fost pus pe conștientizarea respirației. Adică, dacă creierul tău se abate de la această conștientizare, îl faci să se concentreze din nou pe faptul că respiri. Simplitatea acestei instrucțiuni părea incredibil de inutilă.

Am avut dificultăți în concentrarea respirației din cauza arderii constante din spate. Indiferent câte perne am îngrămădit sub genunchi, această durere s-a acumulat până a ajuns la un crescendo.

Aveți voie să vorbiți cu profesorul în timpul orelor de lucru, iar în prima zi m-am întors spre el, zvârcolindu-mă de durere și panică. Privindu-mă calm, m-a întrebat de cât timp meditez. I-am explicat timid că nu meditasem de fapt înainte. Și că spatele meu se destramă de durere. Și că nu știu cum să mă concentrez asupra respirației mele. Nu ar trebui să mă duc acasă?

Mi-a spus calm să-mi separ panica de durere. Îmi înrăutățesc lucrurile doar concentrându-mă asupra durerii, ceea ce o înrăutățește pentru mine. Mi-a spus să fac tot posibilul, oricare ar fi fost.

Am râs înainte să mă pot controla.

- O, ești unul dintre aceștia, spuse el cu un zâmbet blând. "Perfecționismul nu te va ajuta aici."

Am ieșit clătinat din camera de meditație în soarele strălucitor din Noua Zeelandă. Profesorul meu a sugerat un dispozitiv din lemn în formă de L pentru a-mi îndrepta spatele în timpul meditației. În ceea ce privește dacă am meditat corect, el a rămas tăcut.

Mesajul era clar: concuram cu sinele meu cel mai bun, nu cu al altuia.

După primele trei zile de concentrare asupra respirației, ne-am întâlnit cu Vipassana. Aceasta a inclus o serie de analize îndelungate ale stării corpului - într-o ordine specifică. În acest timp, am fost instruiți să fim conștienți de senzațiile de durere pe care le experimentam. Ne permitându-ne să reacționăm la ceea ce experimentează corpul nostru, ne-am antrenat creierul pentru a construi o barieră împotriva reacției instinctive oarbe.

Un exemplu simplist al tehnicii Vipassana: dacă piciorul vă furnica în timp ce vă analizați gâtul, creierul vă poate aluneca și vă va întreba dacă veți sta vreodată în picioare. Nu mișcați piciorul pentru a compensa. În schimb, te concentrezi din nou pe gât și ignori partea creierului care te imploră să fii atent la durerea din picior. Îți amintești că durerea este temporară, la fel ca orice altceva.

A patra zi a marcat începutul „orelor de determinare”. Se întâmplau de trei ori pe zi, timp în care nu aveam voie să ne mișcăm.

Te doare piciorul? Problema ta. Iti mancareste nasul brutal? Nu o poți zgâria.

Stai și îți analizezi corpul timp de o oră. Între timp, dacă există puncte de durere, observați-le de la distanță până când analiza ajunge la aceste puncte cu gândul că nu sunt permanente.

Ca răspuns la aceste noi cereri, un întreg grup de oameni au părăsit cursul. Am făcut tot posibilul să nu-i urmez.

Am încercat să-mi reamintesc că au fost doar 10 zile. De ce nu pot suporta 10 zile de repetare și concentrare, nu? Am durat un fir de păr până în a cincea zi.

Când un arahnofob intră într-un curs de meditație Vipassana

Când aveam 2 ani, ruda mea m-a dus să mă uit la „Răpitorii arcei dispărute”. De ani de zile am avut coșmaruri cu păianjeni, trezindu-mă urlând în toiul nopții. Arahnofobia mea nu a dispărut niciodată și mi-e rușine să recunosc că doar din cauza ei mi-am schimbat planurile de călătorie.

Înainte de a începe cursul de meditație, eram îngrijorat de zilele lungi de tăcere. Nu mă îngrijorau păianjenii. A fost o greșeală. Cursul s-a desfășurat într-un sanctuar de păsări de lângă Auckland și, când am ajuns, am constatat că erau păianjeni peste tot în clădirile din lemn - atât în ​​interior, cât și în exterior.

Când urmați un curs Vipassana, sunteți de acord să respectați cinci condiții: fără crimă, fără furt, fără minciuni, fără comportament sexual inadecvat și fără narcotice. Fără scris, fără vorbire, fără contact vizual, fără comunicare.

La sfârșitul primei zile, am observat un păianjen cu picioare lungi care mergea pe covor, dar s-a îndreptat spre ușă. M-am întins pentru programa cursului, apoi mi-am dat seama că urma să ucid un păianjen cu un document care să spună că nu am dreptul să ucid.

În schimb, am inspirat adânc, am mers în jurul creaturii și am deschis ușa. Am stat și m-am bucurat în liniște, bucurându-mă că camera mea ieșea.

În camera de meditație, păianjeni au coborât din tavan, ceea ce mi-a intensificat panica. Păianjeni negri uriași s-au adunat în colțul camerei unde am luat pernele și ne-am privit în timp ce ne împrăștiam pentru o altă meditație.

Ca răspuns, organizatorii ne-au furnizat „capcane pentru păianjen”. „Capcana” era doar o ceașcă de plastic cu o bucată de hârtie pe care trebuia să o alunecăm sub ea pentru a fi ușor transportată. Asta nu m-a ajutat deloc.

În a cincea zi am atins apogeul groazei mele. Chiar înainte de culcare, am văzut cu viziunea mea periferică un păianjen negru mare coborând dintr-o mică gaură până în tavan. Spre deosebire de zecile de păianjeni de pe verandă, acesta era uriaș.

Am sărit din pat în panică. De fiecare dată când încercam să ajung la păianjen, acesta se târa înapoi în gaură și dispărea. Am lăsat lampa aprinsă, plecând în vise de păianjen și trezindu-mă, gâfâind de frică. În cele din urmă, am stins lampa ferm și decisiv.

La ora 2 dimineața m-am trezit cu o senzație de anxietate profundă și am aprins din nou lampa. Păianjenul cobora din tavan chiar deasupra capului meu.

Cu o singură mișcare, m-am simțit pe pământ lângă pat. Păianjenul, la fel de surprins ca mine, s-a grăbit să se întoarcă în tavan. În restul nopții, am privit îngrozit cum mănâncă ceilalți păianjeni din camera mea. Nu puteam dormi deloc.

Cercetările arată că oamenii orbi sau surzi au capacități sporite în celelalte simțuri. Atunci când creierul este privat de o singură sursă de informații, acesta se reorganizează pentru a susține și a spori celelalte simțuri, fenomen cunoscut sub numele de „neuroplasticitate trans-modală”.

Am simțit o versiune redusă a acestui fenomen în timpul cursului. Nu puteam vorbi sau scrie, dar creierul meu lucra într-un ritm alarmant. Înconjurat într-un ciclu cognitiv de rușine și vinovăție, fobia mea de păianjen s-a intensificat.

A doua zi mi-am înghițit mândria și mi-am rupt tăcerea nobilă. L-am rugat pe liderul voluntar să-mi permită să schimb camera. În acest moment al cursului, mai mulți oameni plecaseră, așa că am putut să mă mut în altă casă.

În restul săptămânii, în timp ce toți ceilalți stăteau pe iarbă și se bucurau de soare între meditații, am rămas în camera mea pentru că îmi era frică să ies.

Este ciudat ce poate face creierul tău. Un prieten îmi spusese că noțiunile preconcepute în viață nu au sens, deoarece ceea ce vă temeți nu se manifestă niciodată. În schimb, lucrul la care te aștepți cel mai puțin se strecoară în spatele tău și te sperie să șochezi. Sau, în cazul meu, coborând din tavan în fața ochilor tăi.

Mi-aș dori să pot spune că incidentul păianjen a fost un moment decisiv. Cu toate acestea, a fost doar o umflătură în drum. Mi-am atins obiectivul de a dura până la final, dar cursul rămâne unul dintre cele mai dificile lucruri pe care le-am făcut vreodată.

În a șasea zi, m-am simțit epuizat de durere, de nopțile nedormite și de creierul meu care se dezlănțuia încet. Unii oameni vorbesc despre amintiri obsesive din copilărie sau despre gânduri în mod evident sexuale în timpul Vipassana. Provocarea pentru mine a fost de a suprima dorința de a fugi în copilărie.

În loc să-mi analizez corpul, mi-am imaginat împrăștierea pernelor și țipând prin spațiul gol din centrul camerei. Visam să fac îngeri de zăpadă pe un covor uzat, râzând de meditație.

În a opta zi, pentru prima dată, am reușit să suport „ora ceasului” fără să mă mișc. Când a sunat gongul, am fost ud de transpirație din cauza încercării de a nu mă gândi la durere.

Spre sfârșitul cursului, oamenii spun adesea că simt că energia curge prin corp în timpul meditației. Nu a fost nimic asemănător cu mine. Am simțit dureri mari tot timpul și nimic mai mult.

În jurul ultimei zile, am putut analiza pe deplin ce simțeam brațele sau piciorul drept. Mai important, am putut să-mi redirecționez creierul departe de durere.

Ce am învățat

Când am terminat cursul, eram o versiune mai calmă și mai puțin anxioasă a mea. Am început să dorm din nou. Ușurarea față de restul era palpabilă.

Am notat următoarele concluzii după ce am pus mâna pe un pix și hârtie:

1. Obsesia noastră colectivă pentru căutarea fericirii nu este un motiv de meditație.

Logica și neuropsihologia sunt probabil în spatele dorinței moderne de a medita, dar meditarea pentru a fi fericit este absurdă și lipsită de sens. Practicarea acestuia este un contrabalans la vârfurile și bazinele existenței umane. Meditația ne poate învăța cum să rămânem stabili chiar și atunci când viața este confuză. Aceasta este o lecție mult mai valoroasă decât căutarea eternă a ceea ce societatea îți spune că te va face fericit.

2. Multe dintre complicațiile din viața noastră provin din propriile noastre gânduri și reacții.

În tăcerea acestor 10 zile, se vede cum creierul distorsionează realitatea percepută. Nu știi istoria oamenilor care sunt pe acest curs alături de tine, dar inventezi povești despre ei în mintea ta. Îți proiectezi temerile asupra percepției lor asupra ta.

Pentru mine, asta însemna să scriu povești inexacte despre ceilalți participanți, precum și reacția lor față de mine.

Am continuat să adorm în meditațiile de dimineață, aplecându-mă peste fata de lângă mine. Am auzit grupul râzând când m-am ridicat din nou și mi-am promis că, de îndată ce cursul se va termina, îmi voi cere scuze față de această femeie.

Când i-am cerut scuze, ea s-a uitat la mine nedumerită. "Ce? Nu vă scuzați - acesta a fost singurul lucru care m-a făcut să zâmbesc în ultimele 10 zile!"

În liniștea ciudată, creierul meu își pierduse perspectiva.

De multe ori frica sau furia sunt o reacție la o realitate pe care am creat-o în propriul nostru creier. O reflectare a poveștilor pe care ni le spunem. Percepem informațiile senzoriale ca fiind obiective, dar ceea ce vedem, auzim și simțim nu este obiectiv. Este modelat de ceea ce știm și de amărăciunea pe care o avem în noi fără să ne dăm seama.

3. Trebuie să-ți faci treaba.

Există căi ușoare în viață, dar pentru a vă antrena creierul, aveți nevoie de eforturi serioase. Primele zile au fost devastatoare, deoarece munca a fost atât inutilă, cât și extrem de grea. Dar puteți obține schimbarea chiar și în doar 10 zile, cu exerciții disciplinate.

4. Perfecționismul poate fi periculos.

Este periculos să crezi că nu este suficient să dai tot ce e mai bun din tine. Nu există lucruri perfecte și nici un ghid obiectiv pentru ceea ce este „corect”. Cursul mi-a amintit că, dacă aveți un sistem de valori care se bazează pe luarea deciziilor cu integritate și onestitate, este suficient să dați tot ce puteți.

5. Dacă înveți cum să nu mai reacționezi, poți face față durerii.

Ca persoană cu durere cronică, această lecție a fost importantă pentru mine. Nu aș ajunge la această concluzie fără curs, pentru că sunt prea încăpățânat. Acum înțeleg că obsesia durerii o intensifică extrem de mult.

Uneori ne agățăm de ceea ce urâm și ne temem. Deși încă mă doare, ea are mai puțină putere asupra mea. Această distincție sună modest, dar aduce eliberare.

Un an mai târziu

Vipassana nu m-a salvat definitiv de insomnie sau anxietate. Cu toate acestea, ea mi-a furnizat un instrument valoros: mi-a arătat că îmi pot controla creierul mai mult decât bănuiam. În acest fel am simțit mai mult control asupra gândurilor mele catastrofale, în ciuda faptului că ele rămân în mine.

Cele 10 zile complete de meditație constantă au creat o barieră între anxietate și mine. Mi-au permis să-mi monitorizez anxietatea mai obiectiv. Întregul proces m-a liniștit la un nivel profund și inexplicabil; Sunt încă la fel de nevrotic ca întotdeauna, dar el mi-a dat un sentiment de perspectivă, pe care îl păstrez acum și pentru care sunt profund recunoscător.

Aș lua iar cursul? Categoric. Un curs anual de 10 zile de liniște este recomandat celor care meditează, dar având în vedere modul în care mi-am testat corpul și mintea, bănuiesc că voi aștepta puțin mai mult înainte de a face acest lucru din nou.

Poate că 2017 este un an bun pentru a programa următoarea defragmentare a creierului meu.