mumiei

O mumie bine conservată a incașilor. Credit: Jason Quinn (CC BY-SA 3.0)

Bacteriile intestinale din mumiile vechi de 1000 de ani din Imperiul Inca sunt rezistente la majoritatea antibioticelor moderne, deși am descoperit aceste substanțe doar în ultimii 100 de ani.

„Am fost foarte surprinși la început”, a spus Tasha Santiago-Rodriguez, de la Universitatea de Stat Politehnică din California, San Luis Opisbo, la reuniunea anuală a Societății Americane de Microbiologie din iunie.

Oferta speciala:

Echipa ei a examinat ADN din intestinele a trei mumii care trăiesc între secolele X și XIV și a șase persoane mumificate din Italia care trăiesc între secolele XV și XVIII. Au descoperit o serie de gene care au potențialul de a rezista la aproape toate antibioticele moderne, inclusiv penicilina, vancomicina și tetraciclina.

Aceste gene antice au aparținut în principal microorganismelor a căror rezistență este problematică astăzi, inclusiv bacteriilor din genul Enteroccocus, care pot infecta rănile și pot provoca infecții ale tractului urinar. Dar oamenii de știință au descoperit că multe alte specii, inclusiv unele inofensive, poartă și unele gene de rezistență.

„Când te gândești la asta, aproape toate aceste antibiotice sunt produse în natură, așa că este logic să se găsească gene de rezistență”, spune Santiago-Rodriguez.

Bacteria Enterococcus faecalis.

Descoperirile lor arată că genele care pot oferi rezistență la antibiotice au fost relativ răspândite timp de sute de ani înainte ca Alexander Fleming să descopere penicilina în 1928. "Este amuzant să crezi că rezistența la antibiotice a venit odată cu descoperirea penicilinei", a spus Raul Cano, care face parte din echipă.

Aceste gene existau cu mult înainte ca antibioticele să devină parte a vieții de zi cu zi, dar utilizarea lor excesivă atât la oameni, cât și la animale a dus la apariția super-bacteriilor (rezistente la mai multe antibiotice simultan), a spus Cano.

„Aceste date sunt incitante”, a spus Adam Roberts, care studiază genele de rezistență la antibiotice la University College London. Deși este deja bine cunoscut faptul că rezistența la antibiotice a apărut în mod natural înainte ca oamenii să înceapă să utilizeze antibiotice, acest studiu arată că genele de rezistență erau prezente în intestinul uman cu mult înainte de începerea utilizării acestor medicamente, a spus el.

„Se pune întrebarea cu privire la ce a dus la selectarea acestor gene în acel moment. Producerea de antibiotice de către alte bacterii a fost responsabilă de acest lucru sau au existat alte forțe motrice, încă necunoscute? ” Întreabă Roberts.