Cartofi dulci sau așa-numitele cartofii dulci sunt o legumă tuberoasă originară din America Centrală (Peru, Columbia).

dulci

Se crede că a fost folosit ca hrană de oameni în urmă cu 10-12 mii de ani și, eventual, mai devreme. În timpul Marilor Descoperiri Geografice din secolele XV și XVI, această plantă uimitoare a fost adusă în Asia și Africa, unde a devenit principalul aliment cu carbohidrați al multor națiuni. Cu gustul și calitățile nutritive remarcabile, cartofii dulci au devenit un produs preferat al colonizatorilor spanioli și francezi din Lumea Nouă.

Contrar așteptărilor, cartofii dulci nu aparțin imensei familii de cartofi, în număr de peste 5.000 de reprezentanți, iar asemănarea cu ei se datorează similarității externe și faptului că aparțin și legumelor tuberoase cu un conținut ridicat de amidon. Există aproximativ 500 de soiuri ale acestei plante, ale căror rădăcini sunt colorate în aproape toate culorile curcubeului - alb, galben, roz, roșu, violet.

Sunt deosebit de bogate în substanțe nutritive valoroase pentru corpul uman, iar cele mai frecvente sunt cartofii dulci cu culoarea cărnii galben-portocaliu și violet.
În zonele tropicale ale lumii, cartofii dulci cresc ca o plantă perenă, iar rădăcinile de acolo ating un record de 10 kg. În țările cu un climat mai temperat, acestea sunt o plantă anuală, iar tuberculii ei sunt mult mai modesti - de la câteva sute de grame la 1 kg.

Cartofii dulci au o valoare nutrițională mai mare (de aproximativ 1,5 ori) și un conținut mult mai mare de nutrienți importanți (nutrienți utili) decât binecunoscuții noștri cartofi. Spre deosebire de acesta din urmă, în ciuda conținutului mai ridicat de carbohidrați (până la 30% față de 19% la cartofi), cartofii dulci au un indice glicemic mai redus (un indicator care arată nivelul de glucoză din sânge după consumul de carbohidrați), ceea ce le face adecvate hrană pentru diabetici. În plus, conțin un adevărat buchet de vitamine valoroase pentru corpul uman - C, B1, B2, B3, B4, B5, B6, B9, E, K, beta caroten (provitamina A) și minerale - potasiu, calciu, fier, cupru, mangan, seleniu, fosfor etc.

Conținutul ridicat de puternic antioxidant beta caroten (până la 10,5 mg/100 g - de două ori mai mult decât necesarul zilnic!), Care în organism este transformat în vitamina A valoroasă, face ca cartofii dulci să fie comparabili și, în unele cazuri, chiar superiori, morcovii. Se știe că vitamina A încetinește procesul de îmbătrânire din organism, participă la sinteza proteinelor, la formarea oaselor și a dinților, ajută la percepția informațiilor vizuale, la funcționarea sistemului imunitar și la rezistența organismului la infecții, etc.

S-a constatat că transformarea beta-carotenului în vitamina A, care este o vitamină liposolubilă, este îmbunătățită în prezența a cel puțin 3 g de grăsime.
Vitamina B3 (niacina) joacă un rol important în starea bună a pielii, ajută la funcționarea normală a sistemului digestiv, scade tensiunea arterială și reduce colesterolul și trigliceridele din sânge.

Colina (vitamina B4) reglează nivelul de insulină din organism, are efect hepatoprotector și (în compoziția lecitinei fosfolipidice) participă la transportul grăsimilor.
Vitamina B5 (acid pantotenic) este implicată activ în metabolismul glucidelor, grăsimilor și aminoacizilor, în sinteza acizilor grași vitali, a colesterolului, a hemoglobinei, a neurotransmițătorului acetilcolină etc. În timpul tratamentului termic, pierderile sale sunt de aproximativ 50%.

Vitamina B6 (piridoxina) stimulează asimilarea grăsimilor și proteinelor și participă la transformarea aminoacidului triptofan (care se găsește în carnea roșie, lactatele, nucile, tonul, midiile, bananele, soia etc.) în vitamina B3.
Vitamina B9 (acid folic) este una dintre cele mai importante vitamine B pentru corpul uman, care are un rol activ în reglarea funcțiilor organelor care formează sânge, are un efect pozitiv asupra creierului, ficatului, intestinelor și sistemului imunitar., participă la formarea de celule albe din sânge, la sinteza substanțelor proteice, ajută la absorbția altor vitamine din acest grup etc. Din păcate, tratamentul termic (gătit, prăjit, coacere) până la 90% din acesta este distrus.

De aceea se recomandă să consumați cartofi dulci cruzi - răzuți pe răzătoarea grosieră și să zburați cu ulei vegetal (ulei de măsline, semințe de struguri, porumb). Acest lucru asigură depozitarea completă a aproape tuturor ingredientelor valoroase în această legumă remarcabilă.

Conținutul ridicat de potasiu din cartofii dulci contribuie la funcționarea normală a inimii și la echilibrarea tensiunii arteriale. Fibra blândă pe care o conțin (3-4 g/100 g) le face un aliment valoros pentru persoanele care suferă de tulburări digestive.

Cartofii dulci purpurii, mai des întâlniți în Noua Zeelandă și Japonia, conțin cantități semnificative de antociani - substanțe polifenolice valoroase care sunt superioare în activitate antioxidantă chiar și față de vitamina C, precum și antociani în pielea strugurilor, a varzei roșii și a socului. Acestea au un efect pozitiv asupra sistemului cardiovascular și a funcției hepatice. Un fapt interesant este că conținutul de antociani în pielea cartofilor dulci roșii și purpurii este chiar mai mare decât în ​​carnea lor.

O serie de substanțe valoroase sunt conținute în coaja subțire și delicată a altor tipuri de cartofi dulci, de aceea este recomandat ca toate acestea să fie consumate fără a fi îndepărtate. Există dovezi convingătoare că bărbații care susțin așa-numitele. Dieta sud-americană, inclusiv cartofii dulci, fasolea și guma, este mult mai puțin predispusă la cancerul de prostată.
S-a descoperit că polizaharidul arabinogalactan conținut în cartofii dulci albi contribuie la stabilizarea nivelului de zahăr din sânge la diabetici.

Potrivit companiei americane Larex, arabinogalactanul este un puternic imunostimulant care aproape dublează formarea macrofagelor (celule care sunt un element esențial al imunității înnăscute la om) în comparație cu celebra plantă echinacea. Pe lângă activarea sistemului imunitar al organismului, această polizaharidă servește ca aliment pentru bacteriile simbiotice benefice din colon, are un efect pozitiv asupra vindecării ulcerelor și a absorbției substanțelor nutritive din tractul gastrointestinal. Conținutul caloric mediu al cartofilor dulci este de 100-120 kcal/100 g.

Este interesant faptul că, în timpul tratamentului termic, valoarea lor nutritivă crește. Spre deosebire de cartofi, frunzele de cartof dulce, cum ar fi spanacul și alte legume cu frunze, pot fi, de asemenea, consumate. De asemenea, conțin un număr mare de ingrediente active biologic utile. În special, acestea conțin substanțe care ajută la dilatarea vaselor de sânge, cum ar fi aorta, având un efect cardioprotector.

Pe lângă faptul că sunt foarte utili, cartofii dulci sunt, de asemenea, extrem de gustoși și pot fi consumați atât crude, cât și după diverse tratamente culinare. Trebuie avut în vedere faptul că, datorită consistenței lor mai fine, durata tratamentului lor termic ar trebui să fie mai scurtă decât cea a cartofilor. Această legumă uimitoare este un plus minunat pentru orice fel de mâncare din carne și pește și poate rupe cadrul conservator și aduce o varietate plăcută la meniul tradițional al bulgarilor.

Cartofii dulci sunt a treia cea mai mare legumă cu tuberculi după cartofi și manioc, a căror producție mondială este estimată la 126 de milioane de tone. Cel mai mare producător este China (83% din producția mondială), unde cartofii dulci sunt considerați fructul longevității. Deși încă timidă, această legumă extrem de valoroasă apare și pe piața noastră pentru a încânta cunoscătorii mâncării sănătoase și iubitorii de experimente culinare.