Epidemii, infecții, ciumă - cuvinte care ne provoacă întotdeauna cele mai mari temeri. Am trăit cu ei în ultimii 10.000 de ani și sunt întotdeauna cu un pas înaintea noastră. Ei ne cunosc bine și ne transformă punctele forte, precum nevoia noastră de sociabilitate, dragostea noastră de bârfe, în puncte slabe. Odată ce au ieșit, ca ginul într-o sticlă, nu le mai putem aduce înapoi. Tot ce putem face este să limităm daunele.

gripa

Deoarece epidemiile sunt înspăimântătoare, nu este surprinzător faptul că se realizează cele mai proaste comparații istorice.

În 1918, lumea a fost cucerită de gripă sau mai bine cunoscută sub numele de „gripa spaniolă”. Imaginea alb-negru a soldaților americani în pat este acum folosită ca exemplu al consecințelor COVID-19. Dar este această catastrofă umană, care ucide între 50 și 100 de milioane de oameni din întreaga lume, o comparație corectă?

Virusul este un agent patogen nou, ceea ce înseamnă că oamenii nu sunt imuni la el. Infecția este ușoară, dar încă nu suntem pe deplin siguri cât de mortală este. Deocamdată, datele oficiale arată că rata mortalității este între 2 și 4%. Unii experți spun că este mult mai mic, alții - că este mult mai mult.

Rata mortalității gripale spaniole este încă dezbătută, deoarece nu a existat niciun test la momentul respectiv pentru a dovedi că un pacient a prins infecția. Numerele cele mai des citate sunt de 2,5%. Dar, deocamdată, datele despre coronavirus sunt slabe și toată lumea este de acord cu un singur lucru - va dura ceva până să știm exact care este rata mortalității. Acest lucru se datorează în principal faptului că mulți oameni se infectează fără să-și dea seama că sunt bolnavi. Aceste cazuri rămân nedeclarate, ceea ce poate însemna că rata mortalității este aceeași cu cea a gripei sezoniere - aproximativ 0,1%

Acest lucru ridică întrebarea de ce COVID-19 a fost comparat cu „gripa spaniolă” și nu cu „gripa asiatică” din 1957 sau „gripa din Hong Kong” din 1968, care au o rată a mortalității de aproximativ 0,1%.?

Niciunul dintre ei nu a ucis mai mult de 3 milioane de oameni. Epidemia H1N1 a ucis aproape 600.000 de oameni. Comparativ cu acestea, „gripa spaniolă” este foarte diferită.

Principala diferență dintre acesta și COVID-19 este că epidemia actuală afectează în principal persoanele cu vârsta peste 60 de ani. În 1918, majoritatea tinerilor au murit, între 20 și 40 de ani, în liniște, în casele lor. De fapt, motivul pentru care gripa ucide atât de mulți oameni este faptul că lovește comunitățile care sunt „abandonate” în perioadele în care nu există suficiente îngrijiri sociale bune.

Ar trebui chiar să comparăm coronavirusul cu „gripa spaniolă”?

Cei doi viruși care cauzează bolile aparțin unor familii diferite. Sars-CoV-2 aparține familiei coronavirusurilor care au cauzat SARS și MERS. Ambele epidemii anterioare au o rată de mortalitate mult mai mare decât COVID-19 - 10 și respectiv 36%. Toate cele trei se răspândesc în mod similar, dar spre deosebire de gripa, care infectează rapid și relativ uniform, coronavirusurile infectează grupurile. În teorie, acest lucru le face ușor de limitat. Faptul este că epidemiile de SARS și MERS au fost controlate rapid. Dar, potrivit lui Annelis Wilder-Smith, profesor de boli infecțioase la Școala de Igienă și Medicină Tropicală din Londra, comparația cu gripa spaniolă a determinat majoritatea țărilor occidentale să nu ia măsurile necesare pentru a combate infecția.

„Costurile de restricție pe termen scurt par mari, dar sunt mult mai mici decât costurile de restricție pe termen lung”, a spus ea.

COVID-19 nu va fi cu siguranță la fel de periculos ca pandemia din 1918.

Totuși, poate fi rău. Dar până la crearea vaccinului, care va dura aproximativ 18 luni, limita este singura noastră șansă de a face față infecției. Aici comparațiile dintre diferitele epidemii nu sunt rele, deoarece măsurile rămân aceleași. Carantina, măștile, izolarea și spălarea mâinilor sunt moduri onorate de timp de a rămâne sănătos prin reducerea transmiterii gripei.

O lecție pe care guvernele au învățat-o din 1918 este că măsurile obligatorii de sănătate publică tind să contracareze. Detenția este mult mai eficientă dacă oamenii aleg să se conformeze. Dar pentru ca acest lucru să se întâmple, trebuie să fie informați în mod corespunzător cu privire la amenințarea cu care se confruntă și să aibă încredere în autoritățile care acționează în interesul lor. Dacă una sau ambele lucruri lipsesc, restricția nu funcționează la fel de bine. În 1918, guvernele au fost surprinse de pandemie, iar aparițiile în presă au fost riscante. Unul dintre motivele pentru care boala a fost numită atunci „gripa spaniolă” a fost faptul că Spania a fost neutră în război și nu și-a cenzurat presa.

Franța, Marea Britanie și Statele Unite au fost infectate înaintea Spaniei, dar țin gripa departe de paginile ziarelor lor. Când recunosc în cele din urmă, publică informații contradictorii, precum și zvonuri false, precum faptul că navele germane din Statele Unite au eliberat intenționat infecția.

La acea vreme, teoria că virusul a fost răspândit de microorganisme era relativ nouă. La fel ca infecția cu coronavirus din Coreea de Sud, cele mai multe cazuri din Spania au fost raportate în Zamora, unde virusul provine de la o biserică. Acolo, preotul local a insistat ca boala să fie combătută cu rugăciuni de seară timp de nouă zile consecutive - în cinstea Sfântului Rocco, patronul ciumei și ciumei. Aceasta include credincioșii care sărută moaștele sfântului. New York City are cele mai scăzute niveluri, dar iau măsuri adecvate, deoarece au o experiență îndelungată în lupta împotriva tuberculozei.

Dar unii newyorkezi au alte idei - ziarele locale raportează o „nuntă neagră” în cimitirul Mount Hebron, unde doi evrei necunoscuți se căsătoresc într-un ritual antic pentru a evita ciuma. Între timp, comunitatea de afaceri se opune încercărilor comisarului pentru sănătate de a limita vizitele la locurile de divertisment. Când a fost lansat filmul lui Charlie Chaplin Shoulder Arms în toamna anului 1918, Harold Edel, managerul Strand Cinema din Times Square, și-a lăudat clienții pentru că au ales să participe la premieră. A murit de gripă câteva săptămâni mai târziu.

Lumea din 2020 este foarte diferită de cea din 1918.

În timp ce în unele locuri autoritățile bisericești îi îndeamnă pe credincioși să se spele pe mâini, grupurile religioase joacă un rol și aici. După cum s-a menționat, virusul din Coreea de Sud provine dintr-o sectă și chiar și după răspândirea infecției, pelerinii din Iran au publicat videoclipuri în care linseau Sanctuarul Fatima Masume. De fapt, multe lucruri nu s-au schimbat - există încă știri false, iar în 2020 răspândirea lor este fără precedent. Deși bunicul lui Donald Trump a murit de gripă în 1918, el tot i-a indus în eroare pe americani cu postările sale pe Twitter. În acest timp, hashtagul #FlorenceDosentStop s-a răspândit în Italia. Participând la o petrecere sub un slogan similar - #MilanDosentStop, unul dintre politicienii italieni prinde un coronavirus.

Oamenii beau alcool pur sau iau cocaină pentru a trata COVID-19. În 1918, societatea credea, de asemenea, că alcoolul îi va proteja. Chiar și fotografiile din trecut sunt similare - fotbaliști în fața stadioanelor goale, străzilor goale, muzeelor ​​închise. De asemenea, obiceiurile vechi mor greu - oamenii încă se sărută sau se îmbrățișează pentru salutări. Și toată lumea pare să fi uitat că închiderea frontierelor nu funcționează pentru a face față contagiunii. Multe țări au făcut exact acest lucru, în ciuda recomandării OMS, nu știu că infecția este deja în interior și trebuie să se ocupe de ea.

Lecția pe care o învățăm întotdeauna după fiecare epidemie este aceea de a da vina pe alții pentru infecție. În 1918, Brazilia a dat vina pe Germania. Spaniolii dau vina pe Brazilia. Polonia dă vina pe Rusia, iar Danemarca crede că virusul vine din sud. Acum vina este în întregime a Chinei.

Există, de asemenea, momente pozitive pe lângă faptul că cerul peste China este din nou albastru după ce transportul a fost oprit, și anume că nu am dat un nume gripei care este supusă unor stigmatizări. Orientările OMS pentru numirea bolilor în 2015 au mult de-a face cu acest lucru. Deci, această nouă plagă nu este gripa chineză sau gripa pangolină, ci mai degrabă secularul COVID-19 - doar o altă epidemie dintr-un lung șir de epidemii care au adus frică în inimile noastre.