Talrick ridică mâna, mestecând încă de plăcere.

câmpii

- Mierea asta e foarte bună. De unde este? A întrebat cu gura plină, uitându-se la vitregă.

„Apicultorii îl importă din nord cu vaporul”, a explicat femeia. Vocea ei era neobișnuit de răgușită.

- Logic, încuviință Talrick, ștergându-și bine degetele. - Takaaa. Daklan, de ce nu te așezi și îmi spui exact cine sunt prietenii tăi și care este situația exact. Bărbatul s-a încruntat, iar Talrick a adăugat: „Nu sunt dușmanul tău și, pe lângă celelalte lucruri pe care le-ai auzit despre mine, trebuie să existe un zvon că subordonații mei prosperă când sunt fericit cu ei”. Nu mă interesează luptele politice meschine din Imperiu și de Rekef. De aceea sunt în serviciul extern. Sper să gândiți la fel cum lucrăm împreună. Dacă intenționați să obțineți un beneficiu personal din această operațiune, vă voi ajuta, atâta timp cât mă veți servi bine. Dar în dosarul meu sunt multe incidente neplăcute cu subordonații mei, care au arătat imprudența de a-mi refuza asistența necesară. A zâmbit, deși amintirea era dureroasă. - Sper că am fost clar.

Daklan se opri, apoi se așeză și își sprijini cotul pe masă. Nu a fost unul dintre cele mai blânde ipostaze, mai ales pentru un om ale cărui mâini erau o armă în sine. Talrick a decis să o ignore.

"Maior Talrick, dacă te-am jignit, te rog să mă scuzi", a spus Daclan, deși nu era niciun semn de remușcare în tonul lui. - Lasă-mă să te prezint pe locotenentul Harok, adjutantul meu și ofițerul de informații, a continuat el, arătând cu ușurință către grefier. - Și aceasta este arma noastră secretă. Numele ei este Lorica.

Talrick dădu din cap către femeia pe jumătate născută.

- Din ce origine ești, Lorica? El a intrebat-o.

- Tatăl meu este local, maior. Mama mea este amabilă. A fost sclava păianjenilor, apoi au vândut-o aici, din câte știu eu.

Talrick se opri, gândindu-se la ceea ce spusese.

„Și poți?” „Pentru că a existat un singur motiv pentru care o soră vitregă să fie aici la această întâlnire.

„Arta mea ancestrală oferă o legătură cu mintea vecienilor, maior”. Îi pot auzi și le pot vorbi - nu că s-ar deranja să mă audă.

"Localnicii sunt inițial obișnuiți cu ideea că niciun străin nu are acces la rețeaua lor de comunicații", a spus Daclan. - Când vorbesc între ei, conversația lor nu curge între indivizi, ci ajunge la mulți. Lorica aude despre ce vorbesc și acest lucru este foarte util pentru noi în negocieri.

- Nu am nicio îndoială, a fost de acord Talrick. - Și ce includ negocierile în această etapă?

- Acordurile preliminare obișnuite. Recunoașterea reciprocă a puterii. Asemănarea obiectivelor. Știu că suntem hotărâți să-l luăm pe Tark și aprobă. Ei au propriile lor planuri împotriva Colegiului - aprobăm. Vor să pună mâna pe Sarn, dar știu că Sarn și Colegiul sunt aliați apropiați și asta îi înnebunește. Daclan zâmbi. - Sosirea ta înseamnă că ești aici pentru a le face o ofertă, maior Talrick?

- Sunt gata să o accepte, crezi?

- Ai pariat. Nu au uitat înfrângerea provocată de Colegiu.

„Dacă nu mă înșel”, a spus Talrick, „Colegiul i-a ținut pur și simplu în fața zidurilor sale până la sosirea întăririlor din Sarn”.

Se uită la Lorica și ea spuse.

- O văd diferit, maior. Ei cred că au fost învinși, iar înfrângerea lor este și mai amară deoarece, în ochii lor, Colegiul este un oraș al filozofilor blândi. Și ei înșiși sunt soldați.

„Și totuși s-a întâmplat.” Talrick se încruntă la gând. - Și suntem siguri că odată ce începe operațiunea, Vekianii vor putea prelua Colegiul? Dacă ar eșua, Imperiul nu ar fi de nici un folos pentru toată demersul. Și apoi s-a corectat: „Ei bine, bătăliile vor slăbi ambele părți, ceea ce ar aduce beneficii și Imperiului, dar nu atât de mult ca și cum ar fi străpuns zidurile Colegiului și l-ar fi îngenunchiat”.

„Este o chestiune de timp, maior Talrick, și o pregătire bună”, a explicat Daclan. - Armata lui Vek a avut suficient timp să-și analizeze înfrângerea și să învețe din greșelile din trecut.