• GENURI 360
  • AUTORI 269 302
  • CĂRȚI 627 339
  • SERIA 23 651
  • UTILIZATORI 590 567

- Dacă intri în viață sperând să fii sincer, vei fi foarte dezamăgit, prietene, spuse Hal încet, strângând băiatul. Mi-aș dori să pot schimba lucrurile pentru tine, se gândi el.

monsoon

- Când vei muri, Billy nu ne va lăsa aici la High Wild. El ne va alunga.

- Nu poți fi sigur, spuse Hal.

- Dimpotrivă, pot, spuse Tom încrezător. - Mi-a spus cel mai serios.

- Îți vei găsi propria cale, Tom. De aceea trebuie să fii inteligent și dur. De aceea sunt uneori nepoliticos cu tine, mai nepoliticos ca niciodată cu William. Trebuie să înveți să ai grijă de tine când am plecat. Hal se opri. Le-ar putea explica asta la o vârstă fragedă? Trebuia să încerce. Le-o datora. - Legea primogeniturii a făcut Anglia grozavă. Dacă la moartea fiecărei persoane, pământul său era împărțit între copii, într-un timp scurt țara ar fi fragmentată în bucăți mici, inutile, incapabile să hrănească nici măcar o singură familie și am deveni o națiune de cerșetori și săraci. .

- Atunci ce trebuie să facem? Întrebă Tom. „Cei dintre noi care vor fi expulzați”.

„Armata, marina, biserica vă rămân deschise”. Poți călători în lume ca negustori sau coloniști și să te întorci din cele mai îndepărtate colțuri, de la capătul mării cu bogății mai bogate decât ceea ce va moșteni William la moartea mea.

Ei au considerat acest lucru într-o tăcere prelungită. În cele din urmă, Tom a spus:

- Voi fi marinar ca tine, tată.

„Și voi veni cu tine, Tom”, a adăugat Dorian.

Așezat pe prima bancă din capela familiei, Hal Courtney avea toate motivele să se simtă mulțumit de el însuși și de lumea din jur. Își privi fiul cel mare așteptând în fața altarului, în timp ce muzica solemnă a organului umplea spațiul. William era irezistibil de elegant și de frumos în costumul său de nuntă ales. Pentru prima dată, renunțase la hainele sale negre stricte. Gulerul lui era din cea mai fină dantelă flamandă, iar centura sa de catifea verde era brodată cu căprioare aurii. Mâna sabiei sale era încrustată cu pietre semiprețioase. Nici majoritatea femeilor din turmă nu și-au luat ochii de la el, iar cele mai tinere au discutat despre înfățișarea lui cu un chicotit scăzut.

Nu aș putea să cer nimic mai mult de la un fiu, se gândi Hal. William se dovedise atât în ​​predare, cât și în sport. Tutorul său de la Cambridge a vorbit cu amabilitate despre diligența și abilitățile sale. Luptase, călărise și își ridicase coatele. După antrenament, când s-a întors la High Wild, a dat dovadă de alte calități, de data aceasta ca administrator și antreprenor. Încetul cu încetul, Hal i-a dat conducerea conacului familiei și a minelor de tablă, până astăzi aproape că a renunțat la controlul afacerii. Dacă a fost un lucru care l-a deranjat deloc pe Hal, a fost încăpățânarea excesivă a lui William în afacere, tratamentul său foarte grosolan cu oamenii care lucrau pentru el. În mai multe ocazii, minerii au murit în gropi, ale căror vieți ar fi putut fi salvate cu puțin mai multă atenție la măsurile de siguranță. Cu toate acestea, veniturile din terenuri și mine aproape s-au dublat în ultimii trei ani. Era o dovadă suficient de convingătoare a abilităților sale.

Și astăzi William intră în această căsătorie strălucitoare. Desigur, Hal îl îndreptase pe fiul său către Lady Ellis Grenville, dar William o curtase și, pentru o perioadă foarte scurtă de timp, a reușit să întoarcă capul, astfel încât ea să-l convingă pe tatăl ei să fie de acord cu căsătoria, în ciuda reticenței sale inițiale. La urma urmei, William Courtney era membru al Camerei Comunelor.

Da, au existat toate motivele pentru a fi mulțumit de el însuși. Atunci, care a fost acel sentiment ciudat, ca un bob de nisip în ochi, care îl roade? Uneori, în timp ce călărea de-a lungul țărmului stâncos și privea marea rece și cenușie, își amintea apele calde și azuroase ale Oceanului India. Seara, a scos cărți vechi de pe rafturile bibliotecii și a petrecut ore întregi studiindu-și propriile note scrise pe ele acum două decenii. A visat dealurile albastre, nisipurile albe și râurile puternice ale continentului îndepărtat.

Într-o noapte, recent, s-a trezit transpirând. Visul era atât de real, atât de viu erau evenimentele de mai demult. Era din nou lângă el, frumoasa fată de aur, prima lui dragoste. Și ea murea din nou în brațele lui. Sukiyna, dragostea mea, vreau să mor cu tine. Și din nou inima îi bătea nebunește la amintirea acelor cuvinte.

Nu, vocea dulce a început să slăbească, vei merge mai departe. Te-am însoțit oriunde mi s-a dat. Dar soarta ți-a pregătit o altă soartă. Vei trăi. Veți avea fii mulți și puternici ai căror moștenitori vor prospera în această țară africană.

Hal și-a ascuns fața în mâini și și-a plecat capul ca în rugăciune. După un timp, și-a găsit o față și s-a uitat la fiii săi făgădiți cu atâția ani în urmă.

Tom era cel mai aproape de el în trup și spirit. Cu un os mare și grozav, pentru vârsta lui, forță, cu aspectul și mâna unui războinic. Era agil și se plictisea ușor de orice sarcină care necesita o concentrare prelungită și sârguincioasă. Nu avea nicio înclinație spre știință, dar nu îi lipseau inteligența și viclenia. Era atrăgător fără să fie frumos. Nas și gură prea mari, expresie hotărâtă și bărbie masivă. Impulsiv, uneori grăbit în acțiunile sale, adesea prea neînfricat. Vânătăile de pe față deveniseră roșu gălbui și urât, dar era obișnuit ca Tom să se ridice în fața cuiva mai mare și de două ori mai puternic fără să se gândească la consecințe.

Hal a aflat adevărul despre ceartă la capelă. William i-a spus despre Mary, fata mașinii de spălat vase, iar ea a făcut mărturisiri fără legătură, zburând abundent cu lacrimi.

- Sunt o fată bună, domnule, Dumnezeu vede că spun adevărul. Nu am furat nimic, după cum spune el. Doar un mic joc, nimic în neregulă. Apoi maestrul William, vine la biserică și îmi spune lucruri rele și mă bate. Cu suspine incontrolabile, își ridică fustele pentru a-i arăta semnele largi, roșii aprinse ale taurului pe coapse.

Îi spuse repede Hal.

- Acoperă-te, fată! „Și-a putut imagina cât de inocentă a fost”. O observase înainte, deși interesul său pentru femeile din casă era de obicei zero. Aspectul ei îndrăzneț și formele fastuoase nu puteau fi ignorate.

Maestrul Tom a încercat să-l oprească. Altfel m-ar fi ucis, maestră William, ca nimic. Maestrul Tom este un băiat cuminte. Nu a făcut nimic ...

Deci, Tom mușcase acel apetisant măr, hotărî Hal. Nu i se va întâmpla nimic băiatului din asta. Probabil că i-a predat o lecție bună în jocul etern și, când William i-a atins, Tom a coborât să o salveze. Impulsul în sine merită respect, dar acțiunea este nesăbuită - obiectul gestului cavaleresc merită cu greu o astfel de tăgăduire de sine. A trimis-o pe fată înapoi în bucătărie și a purtat o scurtă conversație cu majordomul său. Timp de două zile, i-a amenajat un loc ca femeie de serviciu la Royal Oak din Plymouth, iar ea a dispărut în liniște din High Wilde. Hal nu voia să o vadă la pragul său, nouă luni mai târziu, cu un cadou țipător în mâini.

Camera inferioară - Camera Comunelor, astăzi titularul puterii legislative reale din Anglia.