pepsi

Coca-Cola și PepsiCo au sponsorizat zeci de organizații din domeniul sănătății pentru a menține o imagine pozitivă a mărcilor lor, în timp ce fac lobby activ pentru standarde de sănătate care ar reduce consumul de băuturi carbogazoase.

Potrivit unui studiu al Universității din Boston și al Jurnalului American de Medicină Preventivă, citat de New York Times, cele două corporații au sponsorizat cel puțin 96 de organizații de sănătate între 2011 și 2015. În această perioadă, multe orașe americane au început campanii de introducere a impozitelor pe băuturi carbogazoase și alte reglementări în încercarea de a combate obezitatea în masă. Raportul arată că 12 organizații au primit bani de la ambele companii și 83 - doar de la Coca-Cola. Lista este probabil incompletă, deoarece, spre deosebire de Coca-Cola, Pepsi nu a publicat date despre organizațiile cărora le-a făcut donații.

Relații corporative

Studiul analizează legăturile financiare profunde ale industriei cu comunitatea medicală și strategia companiilor de a face față criticilor acestora și presiunea pentru o mai mare reglementare a băuturilor dăunătoare. Autorii studiului, Michael Siegel și Daniel Aaron de la Universitatea din Boston, au explorat subiectul prin surse publice precum știri, rapoarte de lobby, literatură medicală și informații despre companie.

Deși unele cazuri specifice au fost deja descrise în mass-media, studiul oferă o primă privire cuprinzătoare asupra politicii companiei și a utilizării organizațiilor de lobby și de sănătate pentru a-și implementa agenda. „Am vrut să verificăm ce reprezintă cu adevărat aceste companii. „Se pare că nu lucrează deloc pentru sănătatea publică - dimpotrivă, ceea ce ridică întrebări cu privire la sponsorizarea unor astfel de organizații”, a spus Aaron. El subliniază că donațiile din industrie creează un conflict clar de interese pentru grupurile de sănătate care le acceptă.

Există o serie de cazuri în care organizațiile de sănătate influente au acceptat donații de la producători de băuturi carbogazoase, după care și-au retras sprijinul pentru reglementări suplimentare sau au devenit în mod vizibil tăcute pe această temă.

Unul dintre cazurile specifice menționate în raport este cel al grupului non-profit Save the Children, care și-a retras sprijinul pentru campaniile de introducere a unui impozit pe băuturile carbogazoase în 2010. Anul trecut, grupul a acceptat o donație de 5 milioane de dolari de la Pepsi și a negociat o mare subvenție de la Coca-Cola pentru a-și finanța programele de sănătate și educație pentru copii. Salvați Copiii afirmă că, în 2010, au decis să se concentreze asupra educației timpurii, iar decizia de a suspenda sprijinul pentru impozitele pe băuturile dăunătoare nu are legătură cu niciun sprijin primit de la sectorul corporativ.

După ce autoritățile din New York au propus interzicerea băuturilor carbogazoase în pachete mari în 2012, Academia de Nutriție și Dietetică a refuzat să sprijine inițiativa, invocând „cercetări contradictorii”. În același an, Academia a primit 525.000 de dolari de la Coca-Cola, iar în 2013 compania a sponsorizat-o cu încă 350.000 de dolari.

Asociația Națională pentru Avansarea Culorilor și Federația Hispanicilor s-au opus public inițiativelor de sănătate, în ciuda nivelurilor disproporționat de ridicate de obezitate în rândul comunităților minoritare. Între 2010 și 2015, Coca-Cola a donat peste 1 milion de dolari Asociației Redskin, iar între 2012 și 2015, Federația a primit 600.000 de dolari de la companie. "Producatorii de bauturi folosesc filantropia corporativa pentru a submina masurile de imbunatatire a sanatatii publice", a declarat Kelly Brownwell, decanul Sanford University School of Public Policy.

Alte organizații care au primit cantități semnificative de Coca-Cola includ National Institutes of Health, American Diabetes Association și American Heart Association. Acesta din urmă a comentat că are o poziție de lider în eforturile de reducere a consumului de băuturi cu zahăr. „Pentru a ne atinge obiectivele, trebuie să angajăm un număr mare de companii din industria alimentară pentru a face parte din soluție. Sponsorizarea de la producătorii de băuturi carbogazoase nu are niciun impact asupra pozițiilor noastre științifice și publice ", a declarat Asociația.

Preocupări comunitare

Coca-Cola a transferat problemele mass-media pe această temă către Asociația Americană a Băuturilor. „Credem că acțiunile noastre în comunități și pe piață contribuie la rezolvarea provocărilor complexe asociate cu obezitatea. Ne menținem nevoia și dreptul de a ne asocia cu organizații care ne întăresc comunitățile ”, a declarat asociația. Grupul de afaceri insistă, de asemenea, că dezacordul său cu activiștii din domeniul sănătății publice vizează „impozite discriminatorii și regresive și politici care afectează produsele noastre”.

PepsiCo, la rândul său, afirmă că este descris incorect în raport ca producător de băuturi carbogazoase, întrucât doar un sfert din veniturile sale provin din astfel de produse. „Credem că obezitatea este o problemă complexă, cu mai multe fațete, în care compania noastră joacă un rol important. Aceasta include angajarea cu organizațiile de asistență medicală și satisfacerea cererii consumatorilor pentru produse mai sănătoase. ”.

Coca-Cola și Pepsi sunt concurenți pe piață, dar aliați în lobby Foto: Wikimedia Commons

În 2015, au apărut informații că Coca-Cola a plătit pentru cercetări care au minimizat legătura dintre băuturile zaharoase și obezitatea. Corporația a publicat ulterior statistici care arată că din 2010 a investit peste 120 de milioane de dolari în cercetări academice și parteneriate cu organizații de sănătate legate de lupta împotriva obezității.

În același timp, între 2011 și 2015, compania a cheltuit în medie 6 milioane de dolari pe an pentru a face lobby împotriva măsurilor menite să reducă consumul de băuturi carbogazoase. Pepsi a cheltuit aproximativ 3 milioane de dolari pe an pentru aceeași perioadă, iar Asociația Producătorilor a cheltuit 1 milion de dolari pe an. Au cheltuit în total 38 de milioane de dolari pe lobby. În cele din urmă, taxa nu a fost introdusă.

În 2010, industria s-a oferit să doneze 10 milioane de dolari la Spitalul de Copii din Philadelphia dacă autoritățile locale renunță la o taxă planificată pentru mâncarea nedorită. Consiliul municipal a acceptat atunci afacerea, dar anul acesta orașul a introdus în cele din urmă o astfel de taxă. Ca răspuns, producătorii au intentat un proces pentru a dovedi că taxa este ilegală. Industria face o campanie activă cu alte trei orașe din Statele Unite, care discută în prezent introducerea unor măsuri similare.

Potrivit studiului, cele două companii au făcut lobby activ împotriva a 28 de legi și reglementări sanitare propuse în ultimii cinci ani. "Raportul arată că companiile doresc să joace în ambele domenii ale domeniului - să arate ca cetățeni corporativi social responsabili și, în același timp, să facă lobby împotriva tuturor măsurilor în favoarea sănătății publice", a declarat Marion Nestle, specialist în nutriție și sănătate la Universitatea din New York.