Călătoriile dincolo de Pământ au devenit un succes, iar SpaceX-ul lui Elon Musk a promis că va duce primii oameni pe Marte. Șeful Amazonului, Jeff Bezos, are planuri pentru lună.

viitorului

Și NASA vrea să-și accelereze proiectul de a trimite astronauții înapoi în spațiul adânc.

Dar dacă planurile îndrăznețe se vor realiza, ce vor aduce toți acești oameni?

Acesta nu este un detaliu nesemnificativ. Fără costume spațiale adecvate, sângele s-ar putea transforma în gaz în corpul uman înainte ca piciorul dvs. să atingă suprafața nisipoasă a Planetei Roșii.

Amy Ross, șefa laboratorului avansat de spațiu și tehnologie NASA de la Johnson Space Center, conduce o echipă care dezvoltă următoarea generație de costume spațiale ale agenției spațiale.

Noile prototipuri își propun să faciliteze mișcarea celor care le poartă ca o îmbunătățire majoră față de costumele groase albe pe care astronauții le-au purtat de zeci de ani în călătoriile spațiale.

Potrivit lui Ross, una dintre diferențele mari în noile evoluții va fi mobilitatea întregului corp. Principalele obiective care par să fie scoase din Star Trek sunt să se asigure că NASA este pregătită cu instrumentele și modelele potrivite de costume spațiale pentru a-i duce pe astronauți acolo unde trebuie să meargă - indiferent dacă înseamnă luna, Marte sau în altă parte.

Prototipurile se numesc „Seria Z” și sunt încă în stadiile incipiente ale testării. Dar este posibil ca produsul final să nu arate mult diferit de predecesorul său. Costumele vor fi probabil groase și albe, a spus Ross. În realitate, NASA nu experimentează atât de mult cu aspectul costumelor.

Costumele spațiale vor arăta ca costume de science fiction?

Pentru companiile comerciale atractive de călătorie spațială, estetica este puțin înaintea priorităților. Companii precum Virgin Galactic, de Richard Branson, doresc să trimită turiștii în excursii pitorești scurte, care plătesc prea mult pentru această plăcere.

Aceste misiuni vor fi suborbitale, iar pasagerii vor rămâne în siguranță într-o navă spațială închisă ermetic, deci nu au nevoie de costume spațiale etanșe cu sisteme de susținere a vieții.

Compania Branson a încheiat un parteneriat cu Under Armour, care trebuie să creeze costume de zbor atractive care să ofere confort pasagerilor în timp ce zboară în cer cu aproape trei ori mai mare decât viteza sunetului. Se așteaptă ca designul lor să fie prezentat oficial mai târziu în acest an.

Între timp, Boeing și SpaceX au contracte cu NASA pentru a lansa zboruri cu astronauți către Stația Spațială Internațională. Ambele companii își dezvoltă propriile costume spațiale pentru astronauți, pe care le vor purta, menținând în același timp o viteză de peste 10.000 de metri pe secundă pe drumul către orbita Pământului.

Aceste costume trebuie să fie etanșe și să includă multe alte caracteristici de siguranță.

Cu toate acestea, SpaceX vrea ca costumele lor spațiale să arate în continuare ca și cum ar fi fost luate dintr-un film science fiction.

Viitorii pasageri ai companiei lui Elon Musk vor putea folosi probabil costume spațiale pentru călătorii interplanetare, dar costumele nu vor putea susține viața umană în afara navei spațiale, mai ales la temperaturile extreme și atmosfera toxică de pe Marte.

Dava Newman, profesor de astronautică la Massachusetts Institute of Technology și fost administrator adjunct la NASA, vrea să dezvolte costume spațiale care să conțină tot ce au nevoie. Lucrează de ani de zile la BioSuit, un costum elegant care poate proteja astronauții chiar și în condiții dure dincolo de Pământ.

În loc să aplice presiune pe o salopetă de tip balon, BioSuit aplică presiune direct pe piele, a spus Newman.

Această presiune va împiedica fluidele corporale să provoace efecte secundare în atmosfera marțiană diluată. Sistemul de suport de viață portabil BioSuit este, de asemenea, găzduit într-o carcasă portabilă, iar designul în formă de corp ar putea oferi mai multă mobilitate și confort.

Newman a numit aceste costume spațiale „cea mai mică navă spațială din lume”, deoarece toate sistemele necesare pentru întreaga navă trebuiau proiectate și reduse în dimensiuni, astfel încât să poată fi plasate în jurul corpului uman.

Designul este încă în faza de prototip și nu există nicio garanție că va ajunge pe piață.

Pentru Newman, zborul spațial este în primul rând îmbunătățirea potențialului nostru și asta înseamnă rezolvarea celor mai dificile probleme la care ne putem gândi.

De aceea, proiectarea unui costum spațial pentru astronauții care merg pe Marte este una dintre cele mai mari provocări care îmi vin în minte.