miliardar

Chuck Bundrant era boboc la universitate cu 80 de dolari în buzunar când a decis să traverseze jumătate din Statele Unite cu mașina și să meargă la pescuit în Seattle pentru a câștiga niște bani. Anul este 1961.

De atunci nu a oprit pescuitul.

Astăzi, averea Bundrant, care este fondatorul și proprietarul majoritar al Trident Seafoods, este evaluată la cel puțin 1,1 miliarde de dolari, potrivit indicelui Bloomberg Billionaires Index. Bogăția sa se datorează în mare măsură peștilor ieftini de calitate scăzută.

La începutul anilor 1980, el i-a convins pe americani să mănânce polen, care în acel moment aparținea așa-numitelor pești de gunoi, în lanțuri de fast-food, iar până în prezent Trident îl furnizează, împreună cu somon și cod, la mai multe magazine de lanț, inclusiv Costco și Safeway.

În toată această perioadă, Bundrant a curtat politicienii care au adoptat legi care susțin afacerile lui Trident, ținând departe companiile străine concurente. În zilele noastre, Trident beneficiază de clienți atenți la sănătate care gravitează spre fructele de mare.

Potrivit indicelui Bloomberg Billionaires, Bundrant deține 51% din Tridentul privat, care a generat venituri de 2,4 miliarde de dolari anul trecut.

Conform aceluiași indice, compania însăși este evaluată la aproximativ 2,1 miliarde de dolari. Trident are în jur de 16 fabrici de prelucrare și 41 de nave de pescuit și rămâne extrem de independent.

„Nu suntem răspunzători față de bancherii de investiții, ca și alte companii de fructe de mare”, a scris compania pe site-ul său. „Suntem răspunzători exclusiv față de clienții noștri, de pescarii noștri și de angajații noștri.”

Bundrant și-a numit fiul Joe în funcția de CEO în 2013 și nu mai este implicat în operațiunile zilnice ale companiei.

Povestea lui Chuck Bundrant este o legendă în această industrie. „Nu știa nimic despre bărcile de pescuit sau despre cum au fost prinși și prelucrați somonul și crabul”, a spus fiul său Joe într-un videoclip al companiei în urmă cu doi ani.

Văzuse doar un film cu John Wayne în rolul principal, numit „North to Alaska”. De asemenea, auzise că pescuitul ar putea face bani la mii de kilometri de casă ”.

Bundrant a luat o pauză de la studii în Tennessee și a decis să călătorească la Seattle, ajungând în cele din urmă la Golful Bristol, Alaska, unde a dormit pe docuri și a lucrat așa cum i s-a oferit.

Câțiva ani mai târziu, Bundrant căuta deja o modalitate de a-și începe propria companie în industria pescuitului. El a cunoscut alți doi pescari de crabi de mare, Kaare Ness și Mike Jacobson, iar în 1973 cei trei au construit barca de pescuit Billikin de 40 de metri, care, potrivit site-ului web Trident, a schimbat industria fructelor de mare.

La acea vreme, majoritatea pescarilor și-au returnat capturile la docurile portuare, unde companiile de prelucrare au scos carnea din crab înainte de a o trimite pe piață. Acest lucru le-a dat pescarilor mai puțin timp pentru a prinde.

Bundrant a echipat Billikin să proceseze și să înghețe captura, ceea ce a permis navei să petreacă mai mult timp pe mare.

La începutul anilor '80, popularitatea crabului de mare a început să scadă, iar Bundrant a decis să se concentreze asupra polenului, un pește demersal din familia codului care abundă în Marea Bering.

Pollock era popular în Asia, dar nu și în Statele Unite. Bundrant a crezut că americanilor le-ar plăcea gustul ei odată ce i s-a oferit.

Prima sa vânzare a fost la Long John Silver's. Bundrant i-a servit peștele CEO-ului, care a menționat că îi place foarte mult codul, dar cu diferența că era polen.

Acest lucru a deschis ulterior ușa colaborărilor cu McDonald’s și Burger King, precum și cu lanțuri de vânzare cu amănuntul, cum ar fi Costco, care folosesc un pollock mai ieftin în sandvișuri, pește cu cartofi prăjiți și imitații de carne de crab.

Accesul pe piața cu amănuntul a transformat Trident într-o mare companie de pescuit. Bundrant construiește o companie integrată pe verticală care se ocupă în prezent de toate, de la creșterea și prelucrarea peștelui până la vânzarea de produse cu valoare adăugată, cum ar fi conserve de somon și rulouri.

Trident se aliază cu alte companii cu care apelează la Congres pentru ajutor în limitarea concurenței din partea companiilor străine.

Cu sprijinul senatorului de atunci Washington Warren Magnusson și al senatorului Alaska Ted Stevens, Congresul a adoptat o lege care modifică limitele în care navele străine de pescuit pot opera de la 12 la 200 de mile pe uscat.

În 1998, Congresul a pus capăt practicii companiilor străine care ocoleau regula celor 200 de mile înregistrându-se ca companii americane. Conform noii legi, companiile care își desfășoară activitatea în Pacific trebuie să dețină 75% din proprietatea SUA.

Unul dintre arhitecții acestei legi este Bundrant. Acest lucru îi ajută afacerea să prospere.

Astăzi, afacerea Trident este susținută de creșterea pieței de pește, deoarece consumatorii caută proteine ​​utile pe care să le adauge în meniul lor. Oslo Seafood Index Global a crescut cu peste 300% în ultimii cinci ani, determinat de creșterea cererii de somon și de prețuri mai mari.

Chuck Bundrant a fost întotdeauna un fan al lui Henry Ford, spune prietenul său Brent Payne. Odată mi-a spus: Fiecare industrie are nevoie de un lider puternic, ajută companiile mai mici. Sunt acest mare lider ", a spus Payne.