Autoritățile etiopiene au anunțat că s-a ajuns la o înțelegere reciprocă în ultima rundă de discuții cu Egiptul cu privire la planurile de construire a unui baraj imens pe Nilul Albastru, deschizând calea către un acord important. Având în vedere istoricul revendicărilor reciproce care marcează disputele asupra barajului etiopian Vazrazhdane, aceste afirmații ar trebui acceptate cu scepticism, scrie Bloomberg. În disputa care a durat un deceniu, au apărut în mod repetat situații în care cele două țări vin cu afirmații contradictorii cu privire la cele convenite.

Evaluarea egipteană a ultimei runde de discuții, mediată de Uniunea Africană, este mai moderată decât cea etiopiană. Cairo spune că cele două părți au fost de acord să continue discuțiile în vederea stabilirii unui mecanism obligatoriu pentru gestionarea barajului, lucru asupra căruia Egiptul a insistat de mult. Addis Abeba, la rândul său, spune că obiectivul negocierilor viitoare va fi semnarea unui acord „cuprinzător”, nu unul „obligatoriu”. Această distincție este importantă - Egiptul a arătat deja clar că nu va fi de acord cu nimic mai puțin decât angajamentul de neclintit al Etiopiei de a respecta anumite reguli la umplerea și utilizarea barajului.

Exista optimism cu privire la o descoperire în negocierile de la începutul anului, când Departamentul Trezoreriei SUA a încercat să acționeze ca un mediator. Aceste discuții au eșuat în cele din urmă în februarie după ce oficialii etiopieni au refuzat să meargă la Washington pentru discuția finală, spunând că ar trebui să se consulte cu investitorii locali în proiect. Ulterior, Addis Abeba a acuzat Statele Unite că nu acționează ca un observator neutru, spulberând speranțele administrației Trump pentru un succes semnificativ în politica externă.

Motivele pentru care nu putem ajunge la un acord rămân aceleași - cele două părți nu au pârghii reale pentru a-și exercita presiuni, în timp ce există o lipsă de presiune externă suficientă pentru a stimula deschiderea negocierilor.

Etiopia nu se consideră că are nicio obligație de a face concesii Egiptului. La rândul său, Cairo, în ciuda tuturor retoricii, nu are aproape nicio capacitate de a forța Addis Abeba să se retragă. Liderii ambelor țări se străduiesc să nu pară slabi și să încurajeze pozițiile naționaliste. Acest lucru slăbește semnificativ perspectiva compromisului.

Pentru Egipt, principalul motiv de îngrijorare nu este atât procesul de umplere a barajului uriaș, cât consecința pe termen lung că o altă țară va avea o capacitate nelimitată de a controla alimentarea cu apă. Etiopia susține că barajul nu va devia apa pentru irigații și va fi folosit doar pentru a genera electricitate. Addis Abeba speră nu numai să îmbunătățească situația economică din țară, unde 70% din populație nu are acces la electricitate, ci și să exporte energie electrică către țările vecine, cum ar fi Sudanul.

Timp de decenii, Egiptul a insistat să veteze orice proiect din amonte al Nilului, menționând Acordul privind apele râului din 1959. A fost semnat inițial de Egipt și Marea Britanie și ulterior a inclus Sudanul. Cu toate acestea, Etiopia respinge acordul ca pe un document din epoca colonială pe care nu l-a semnat.

În 1978, când Etiopia se gândea să construiască o serie de baraje pe Nil, președintele egiptean Anwar Sadat a spus că țara sa este pregătită pentru război, mai degrabă decât să tolereze o astfel de dezvoltare. Timp de decenii, sursele potențiale de finanțare a barajelor din Etiopia au fost reticente în participare, cu excepția cazului în care se ajunge la un acord între cele două țări. În 2010, Etiopia a decis să finanțeze barajul printr-o vânzare internă de obligațiuni de stat. Drept urmare, etiopienii investesc la propriu și la figurat în acest proiect național.

Cairo se teme că capacitatea Etiopiei de a construi și de a opera barajul fără ajutor internațional va încuraja alte state riverane să își reia propriile proiecte ale Nilului, ceea ce va crește riscurile potențiale pentru țările din aval.

Etiopia construiește barajul fără consultări serioase cu alte țări de-a lungul râului și fără o evaluare preliminară a impactului asupra mediului. Deși negocierile active sunt în desfășurare de câțiva ani, Addis Abeba este reticentă în a semna mecanisme obligatorii de soluționare a litigiilor și, în general, folosește negocierile ca modalitate de a câștiga timp, în timp ce construcția efectivă a barajului slăbește Egiptul și Sudanul.

Autoritățile au spus în repetate rânduri că nu au nevoie de un acord de deviere pentru a umple barajul, în ciuda insistențelor din Egipt și Sudan. Oficialii etiopieni au declarat că barajul nu afectează partea Egiptului din apele Nilului - dar această afirmație este invalidată de faptul că principalul punct de dispută este cantitatea de apă pe care Etiopia trebuie să o treacă prin baraj în timpul secetei.

apele

În afară de fricțiunile istorice și de neîncrederea actuală dintre ele, autoritățile egiptene și etiopiene se confruntă în prezent cu alte provocări grave. Acest lucru face ca barajul să înțeleagă greșit o oportunitate politică convenabilă pentru a consolida sprijinul intern pentru guverne.

Premierul etiopian Abi Ahmed încearcă să înăbușe protestele în masă împotriva guvernului său. Între timp, Egiptul încearcă să își asigure poziția în Libia, unde forțele lui Khalifa Haftar, pe care le susține, sunt amenințate cu înfrângere de către guvernul oficial, care la rândul său este susținut foarte activ de Turcia. Cairo ia în considerare în mod serios desfășurarea de trupe în Libia pentru a preveni căderea unor orașe de importanță strategică precum Sirte și provincia Jufra, pe care președintele Abedel Fatah al-Sisi le-a descris ca o „linie roșie”. Luni, parlamentul egiptean a votat pentru a permite o astfel de intervenție. Chiar dacă Sisi este pregătit să efectueze amenințările predecesorului său Sadat, implicarea militară în Libia ar face imposibil războiul cu Etiopia.

Economiile celor două țări au fost, de asemenea, afectate puternic de pandemia de coronavirus, ambele primind finanțare de urgență din partea Fondului Monetar Internațional. Se preconizează că economia Etiopiei va crește cu doar 1,9% în acest an, cel mai scăzut nivel din 2003. În aprilie, FMI a estimat că Egiptul ar fi singura economie din Orientul Mijlociu și Africa de Nord care va crește în 2020. Cu toate acestea, instituția a revizuit ulterior prognozele sale pentru întreaga regiune în jos.

În contextul acestor provocări, este probabil ca liderii celor două țări să evite concesii semnificative la proiectul barajului pentru a nu arăta slabi. Abbey este deosebit de vulnerabilă în această privință și are puține stimulente pentru compromisuri. La rândul său, Egiptul crede că a dat deja mult înapoi acceptând deloc barajul care urmează să fie construit, deși nu a avut prea multe opțiuni pentru a accepta acest fapt. Așadar, vorbirea despre o „descoperire” este prematură în cel mai bun caz.