Elefanții se numără printre principalele atracții turistice din Thailanda

thailandezi

Absența aproape completă a turiștilor înseamnă că mulți spectatori sunt acum ocupați în principal să găsească mâncare pentru cei 4.000 de elefanți din Thailanda care nu trăiesc în sălbăticie.

Un elefant poate mânca până la 200 kg de alimente pe zi.

Lek Chylert, fondatorul Fundației Salvați Elefantul, a declarat pentru BBC: „Dacă nu există sprijin pentru a-i păstra, acești elefanți, dintre care unii sunt însărcinați, vor muri de foame sau vor fi puși pe stradă cerșind”.

În mod alternativ, unii elefanți pot fi vânduți la grădini zoologice sau returnați la exploatarea forestieră ilegală după ce utilizarea elefanților pentru această activitate a fost interzisă oficial în 1989.

"Este o perspectivă foarte sumbră, cu excepția cazului în care se primește ajutor financiar imediat", a adăugat Lek Chylert.

Este o provocare să hrănești și să păstrezi animalele sănătoase chiar și în cele mai bune condiții meteorologice, dar acum este sezonul uscat, ceea ce face ca situația să fie și mai extremă.

Adăpost pentru elefanți

Kerry McCrea, care conduce un adăpost pentru elefanți în Mae Chaem, nordul Thailandei, a declarat că sătenii din apropiere au adus înapoi aproximativ 70 de elefanți în zonă, deoarece nu mai primeau bani din turism.

„Hrănirea elefanților este o prioritate, dar problema este că nu mai există suficientă pădure pentru a-i hrăni”, explică ea.

Doamna McCray, care vine din Irlanda de Nord și este cofondator al adăpostului, trebuie să conducă trei ore pe zi pentru a găsi suficiente tulpini de iarbă și porumb pentru a hrăni cei cinci elefanți de care are grijă.

Ea spune că deținătorii de elefanți locali sunt obligați să facă același lucru.

Țara, care se bazează în principal pe turism pentru creșterea economică, a fost nevoită să-și închidă granițele pentru toți turiștii și o mare parte din aceasta se află în carantină.

Elefanții fericiți sunt o priveliște plăcută pentru ochi

Elefanții fericiți, spune Carrie McCray, își scutură de obicei cozile sau scutură urechile sau chiar fac băi prăfuite pentru a se răcori. Dar elefanții devin deprimați când le este foame și nu prezintă nimic din acest comportament fericit.

„Cel mai rău scenariu este că proprietarii vor trebui să aleagă între ei și elefanții lor”, spune Kerry McCray. „Oamenii de aici nu au prea multe, dar fac tot ce le stă în putință pentru a menține elefanții în viață pentru moment”.

Luni, 30 martie, Thailanda a raportat 127 de noi cazuri confirmate de infecție cu coronavirus, aducând numărul total din țară la 1.651.