Lumina lunii. O parte din grădina Tsarevets, iluminată de lună. În stânga, arțarii și ulmii umbresc un turn. Dreapta ? tufișuri verzi. Pe furnicar o bancă de piatră. Un gura de scurgere acolo. În partea de jos a zidului cetății cu dinți, pe care se sprijină terasa și care perete este jos pe această parte. Dealuri montane mai îndepărtate.

intră stânga

Irina și Zoe

Zoe (rapid). Irino, hai. (Faceți dreapta.)

Irina. Ce faci?

Zoe. Vino cu mine. Aici vine Tamara. Nu ar trebui să ne vadă. Haide.

El o apucă de braț și amândoi ies în dreapta. Tamara și Vela intră din stânga.

Tamara și Vela

Vela (misterios). Sărbătoarea regală este acum în curs. Aici este liniște și gol.

Tamara (s-a uitat în jur). El nu este încă aici.

Vela. Va veni. Este ascuns în fidelul protospatarian Stanoya.

Tamara. Cât văd momentele lungi! (Zoya și Irina privesc din tufișuri.)

Vela. El va veni.

Tamara (s-a uitat în jur). O, draga noastră grădină, o voi părăsi. Iartă-mă, argintiu, care am invitat conversațiile noastre de dragoste cu melodia ta. Doamne, cât îmi bate inima! Velo, îmi pare rău că mă despart de tine. Ai fost foarte bun.

Vela. Doar fii fericit, Tamaro. Ah, iată-l! (Borislava intră din dreapta, înfășurat într-un halat negru.)

De mai sus și Borislav

Tamara (coboară la Borislava). Borislav!

Borislav. Iată-mă aici. (Ei se sărută.)

Tamara. Sunt gata.

Borislav. Cârligele de pe scara de frânghie sunt aruncate pe perete. Oamenii mei așteaptă sub ea. Haide. (Îl ia de mână pe Tamara. Către Vela.) La revedere, dragă Velo! întoarce-te!

Tamara. La revedere, dragă Velo.

Vela (plângând). Printesa, mult succes. Dumnezeu să te protejeze. (Le sărută mâinile și iese în stânga plângând.)

Borislav. Luna se va închide în curând în spatele norului. Caii așteaptă la Yantra. (Ei pleacă.)

Tamara (oprește-te și virează la stânga). La revedere, tată! Te lipsesc nu numai de fiica ta iubită, ci și de cel mai curajos voievod al tău. Mă vei ierta vreodată?

Borislav. Liniștește-te, Tamaro. Mânia tatălui tău va trece, la fel ca orice tată, și mai devreme sau mai târziu își va îmbrățișa din nou fiica iubită și fiul său credincios, pentru că este generos, oricât de mare ar fi. (Atins.) Iartă-mă, palate luminoase, leagăn al iubirii mele! Tu, grădina umbrită, care ai ascultat și ai patronat întâlnirile noastre fericite. (Are vedere la oraș.) Iartă-mă, nativ Tarnovo; la revedere stânci maiestuoase, iar tu, dragă Yantro, cu dulcea ta murmură, atât de dragă inimii mele. Și tu, mare Assen, îți iei la revedere. Vă las o decizie de a reveni la primul apel, de a trăi și de a muri pentru voi.

Merg repede spre dreapta. În fața lor intră Contofre, însoțit de cinci tunari franci.

De mai sus, Contofre și francii

Contofre (se uită la Borislava și Tamara). Marele Duce, unde cu prințesa?

Borislav (sumbru). Baron, ieși din calea mea.

Contofre. Borislav, dă-i drumul prințesei!

Borislav. Contofre, pleacă, lasă-mă să o scot pe Tamara.

Contofre. Borislav, lasă-mă să-mi fac datoria.

Borislav. Există ceva mai mare decât datoria: dragostea. Această fecioară este a mea. Lasă-ne să mergem.

Tamara. Lasă-ne, Baron.

Contofre. Fără ordinul lui Assen ? Nu!

Borislav (el apucă sabia). Kontofre, dacă îți place viața.

Contofre. Doar prin cadavrul meu o poți scoate pe prințesă afară.

Borislav. Te voi ucide! (Își scoate sabia.)

Contofre. Aș vrea să-l văd pe eroul de la Garvanovo și de la Klokotnitsa, cuceritorul maghiarilor, capabil să ridice un cuțit împotriva slujitorului unui rege credincios care își face datoria. (Obligatoriu.) Dă-i drumul Tamarei! Altfel ești prizonierul meu. Ai violat palatul noaptea. Dă-ți sabia!

Borislav. Această sabie nu este obișnuită să se predea, ci să taie. Ieși! Tu vei muri! Spune-le francilor tăi să-și tragă săbiile.

Contofre. Uiți că sunt cavaler. (Pentru franci.) Înapoi, pleacă! (Francii ies în dreapta.)

Borislav. Bine, doi.

Contofre (scoate sabia). Apără-te! (Se luptă o vreme.)

Tamara (îngrozit vrea să-i sfâșie). Doamne, îl vor ucide pe Borislava!

Borislav și Contofre, luptându-se, se pierd în stânga. Tamara îi urmă, strigând. Ceva timp pe scenă este gol. Tot ce se aude este sunetul săbiilor și strigătele lui Tamarini, care slăbesc. Gabriel intră din dreapta.

Gabriel, după Kir Todor, Zoe, Irina și soldat

Gabriel (bucuros). Grozav! A pătruns în palat în sine! Acest lucru depășește toate așteptările noastre. El a eșuat. Astăzi am pus piciorul pe prima treaptă a tronului. (Zoya intră din stânga.)

Zoe (gâfâind la Gabriel). Se luptă acolo! Du-te să ajute Contofre. Acum este momentul: ucide-l pe Borislava.

Gabriel. Cum? De ce? Oricum a eșuat. (Intră Irina.)

Zoe (îl împinge spre stânga). Omoara-l! Omoara-l! Numai în mormânt nu este periculos pentru noi.

Irina (speriată, o trage pe Zoe). De ce? De ce? Nu ar trebui să-l ucizi! (Cyrus Todor intră.)

Kir Todor (triumfător). Victorie! (Îl îmbrățișează pe Gabriel.) Prinț, felicitări! Soarta este cu noi.

Gabriel (privind-o pe Irina). De ce ești atât de încântată, prințesă? Du-te acasă. (Un soldat intră din stânga.)

Soldatul. Marele Voievod l-a dus la turn.

Kir Todor. Este grav rănit?

Soldatul. Nu este rănit.

Zoe (a soldatului supărat). De ce nu l-ai omorât?

Soldatul. Baronul nu a dat. (Iese mai repede în dreapta.)

Irina. Eu voi muri! (Adăpate. Zoya o apucă și o conduce spre dreapta. Dragota, Moimir și doi boieri intră repede din stânga.)

De mai sus, Dragă, Moimir, doi boieri, după Sosire și Contofre

Dragă. Teribil! Nebunul! Fii îndrăzneț într-o asemenea măsură! Cum l-au prins, Moimir?

Moimir. În timp ce se lupta cu Kontofre, Borislav nu a văzut că există un buturug în spatele lui, s-a împiedicat și a căzut. Soldații l-au apăsat și l-au reținut cu greu. El i-a rănit pe trei. (Intrați la sosire.)

Sosire. Teribil! Regele este teribil de furios.

Gabriel. Doamne, ce faptă rea!

Moimir. Borislav a pierit. Assen are în mod natural un suflet bun, dar în furia sa. Doamne ferește. (Contofre intră cu mâna dreaptă legată.)

Contofre. Cine ar crede, boieri? Chiar dacă Zoe nu mi-ar fi spus.

Dragă. Ești rănit, Baron?

Contofre. Uşor. Dar ar fi bine. (Assen și bodyguarzi cu lumini intră din stânga.)

De mai sus, Assen și bodyguarzi

Assen (încruntarea vine aici. La bodyguarzi). Adu-l pe Borislava. (Pe Dragota jos.) Nefericita femeie care a fost de acord să fie cu el! Cine spera? Plecarea ei este amânată mâine. El nu ar trebui să plece într-o asemenea tulburare mentală. (Pentru Kir Todora, care pleacă.) Despot, stai. (Gărzile de corp îl aduc pe Borslava cu o sabie luată.)

De mai sus și Borislav

Assen (se uită la el supărată o vreme). Din nefericire, știam revolta ta nesăbuită, dar te-am iertat când ai fi pierdut un regiment întreg de trupe pentru mine cu nebunia ta, când pierdusem o zonă din vina ta. Dar nu mi-am imaginat niciodată că ești capabil să faci aceste două lucruri: să încalci porunca mea regală și să îmi rupi onoarea familiei.

Borislav (a plecat capul, tăcut).

Assen. Vorbeste! Justifică-te!

Borislav (sumbru). Condamnați-mă!

Assen. Nici măcar nu regreți?! Ce demon ți-a întunecat mintea! Cum îndrăznești să calci porunca mea regală?

Borislav. Când are dreptate, îmi dau viața pentru ea, dar când este violentă, îmi ascult inima.

Assen. Ești îndrăzneț!

Dragă. Borislav, înclină capul și cere iertare.

Assen (furios). Strecurați-vă în palatul meu în miezul nopții spre. Jefuitor!

Borislav (cu mândrie). Sunt un mare voievod bulgar și fiul boierului Radomira.

Assen. V-ați rușinat pe ambele!

Borislav. Omoară-mă, nu mă certa!

dragă. Om prostuț, imploră milă!

Assen. Îndrăznești să fii mai obraznic? Penal!

Borislav. Un criminal este acela care își ucide fiica pentru vanitatea sa.

Assen. Tu. (Îl lovește în față cu o bucată de hârtie pe care o ține.)

Borislav (furios). Assen! (Scoate sabia unui bodyguard pentru a lovi Asenya. Cei prezenți coboară și-l țin de mână. Borislav își eliberează sabia și nu mai rezistă.) Merit moartea, ia-mi viața.

Dragă. Dumnezeule mare, și-a ridicat sabia împotriva regelui!

Assen (de bodyguarzi). În turn! În lanțuri! (Gărzile de corp îl scot pe Borislava.)

De mai sus, fără Borislav și bodyguarzii, atunci Anna

Assen (morocănos, tăcut o vreme). Boieri, ai auzit, ai văzut totul. Sărbătoarea noastră de acasă se transformă într-o mare curte. Adună-ți gândurile, încordează-ți mintea și spune-mi pedeapsa ? pentru că vreau să se trezească acum și să execute sentința.

Anna intră din stânga și pleacă entuziasmată la Asenya.

Anna (pledând). Doamne, milă de Borislav. Ai milă de tinerețea lui. Milă, milă!

Assen (strict). Nu, nu auzi cuvântul milă aici. Femeile au inimi tandre, dar nu prea gândesc. Un rege nu ar trebui să asculte o femeie atunci când vrea să fie strictă și implacabilă. (La Dragota.) Dragă?

Dragă. Rege, era sincer, curajos. L-am iubit ca pe un fiu. Dar dacă fiul meu ar fi făcut acest lucru, l-aș atribui cu bucurie severității mâniei tale drepte. Dar ești milostiv și fiecare picătură de sânge bulgar îți face plăcere. Pedepseste-l, dar pedepseste-l cu generozitate. Să fie trimis Borislav la o mănăstire pentru doi ani de pocăință și jumătate din proprietatea sa să fie absorbită de stat.

Assen. Moimir?

Moimir. Rege, părul meu încă se zvârlește din ceea ce am văzut acolo. Borislav este un prieten apropiat de-al meu, i-am împărtășit pericolele bătăliilor cu el, mi-a salvat viața la Klokotnitsa, îl onorez ca primul erou din regat. Dar a ridicat mâna împotriva prețioasei tale vieți. Ofer exil etern în Bulgaria.

Assen. Tu, Sosire?

Sosire. Un demon malefic a întunecat mintea lui Borislava și l-a distrus. Dar, rege, ai fost milostiv față de dușmani mult mai răi. Fii generos și cu Borislava. Zece ani de închisoare.

Assen. Contofre?

Contofre. În marele voievod Borislava sunt obișnuit să onorez un om cu o mare pricepere militară. Pentru marele împărat Carloman, el ar fi demn să fie printre primii generali. Rege, eu sunt cavaler și sufletul unui cavaler vorbește prin gura mea. Rușine soldatului care a încălcat jurământul de credință față de rege; vai soldatului care ridică sabia împotriva regelui său. Și când acest soldat este un mare voievod și acest rege este Ivan Asen, numai moartea îi poate spăla păcatul. Dar, țar, cruță-i viața lui Borislava, pentru că nu ți-a cruțat-o niciodată pentru tine. Ofer cinci ani de exil în cetatea Vidin și folosirea proprietății sale.

Assen. La voi toți, inima vorbește mai mult decât mintea. (Gândește sumbru o vreme.) Gabriel?

Gabriel. Țar, am fost dușmanul tău, familia noastră a fost profund ofensată de Ivan Asenya. Dar mai presus de amărăciunea personală se află Bulgaria. Și am uitat totul și mi-am plecat capul înaintea celui pe care l-a ales Dumnezeu să dea slavă și fericire patriei.

Assen. Ești unul dintre fiii lui buni, Gabriel.

Gabriel. Și voi vorbi ca atare. Dacă ai fi în locul lui Borislav, cel mai înverșunat inamic evident al tău, aș îngenunchea și te-aș implora pentru el, ți-aș spune: „Țar, este tânăr, iartă-l”. Dar ai ascuns sub poala ta un servitor trădător, copleșit de îndurări înalte și fapte bune, un dușman ascuns și periculos care a îndrăznit să-ți pătrundă prețioasa viață. Dați un exemplu mântuitor celor care ar fi ispitiți în calea lui. Sugerez moartea.

Assen (către unul dintre ceilalți boieri). Primicură grozavă?

Boierul. Moarte.

Assen (dă din cap către boierul de lângă el). Prostosevaste?

Boierul. Moartea, conform legii.

Tamara intră din stânga, plângând, cu părul în jos, și Vela.

De mai sus, Tamara și Vela

Tamara (îngenunchează în fața tatălui său). Tată, milă, milă pentru Borislava! I-a fost milă de fiica sa. Nu era vinovat, l-am târât. L-am iubit. Pedepsește-mă, trimite-mă la o mănăstire, distruge-mă, dar cruță-l. Iartă-l pentru acel minut de uitare. Nu dorința de a te ucide, nu ura, ci doar mândria lui, sângele mândrului său tată curgând în vene. (Se ridică și închide brațele plângând.) Tată, nu arăta atât de înfricoșător. Adu-ți aminte de Borislav cine este și cum a fost pentru tine. Își cruță viața și faima. (Se întoarce spre Anna.) Regină, micuță, roagă-te! (Boierilor.) Boieri, rugați-vă și voi; roagă-te pentru marele voievod bulgar! Tată, iartă-i pe cei mai răi dușmani ai tăi, iartă pe cel mai devotat servitor al tău. Tată, fii generos, fii grozav acum, așa cum ai fost dintotdeauna.

Assen (furios). Biata fiică, pleacă! (Pe Vela.) Ia-o de aici! (Vela scoate pe Tamara plângând.)

Tamara (înainte de a se pierde pe stânga). Tată, miluiește-l pe Borislava. (Ies.)

Assen (lui Cyrus Todora). Despot?

Kir Todor (înclină-te jos). Mare lord, nu am niciun cuvânt în această înaltă adunare.

Assen. Ți-l dau. Vorbi. Tu însuți ai fost rege și înțelegi cel mai bine sufletul regelui.

Kir Todor. Vă mulțumesc pentru înalta onoare. Cuvântul meu umil? Mare Rege, dacă adunăm toate pedepsele, preferate de boierii nobili, este totuși o retribuție slabă. Mintea umană nu a conceput încă o pedeapsă demnă de o astfel de crimă. Moarte? Ce este moartea? Un moment sub lama de gelatină. Rege, dă un exemplu teribil. Să trăiască Borislav, dar să trăiască într-o noapte veșnică, să nu vadă niciodată soarele, ci să vadă doar în întunericul sufletului său groaza preocupării sale. Grevă, lovește îngrozitor, rege! Vă sugerez să fie orbit și să i se taie brațul, ceea ce a pătruns în viața voastră sacră.

dragă (jos de furie). Și cine te-a apucat de fustă la Klokotnitsa.

Anna (pledând). Doamne, ia-ți timp.

Assen (o flutură aspru și merge o vreme, încruntându-se în gânduri adânci. Tamara apare din nou plângând.)

dragă (către Moymira în liniște). Oh, nu-mi plac ridurile adânci de pe frunte.

Moimir. Aceste riduri sunt de rău augur pe frunte. Așa au fost când Borila a fost adus în fața lui.

Sosire (in liniste). Scuze, a murit.

Assen (merge puțin posomorât, apoi se oprește brusc. Cu o voce înaltă, solemnă). Boieri, despot, îți mulțumesc pentru cuvintele tale înțelepte. Ați vorbit în conștiință și în drept, în calitate de sfătuitori ai mei credincioși, și în timp ce ați vorbit, v-am ascultat și m-am gândit. Acum lasă-mă să-mi spun cuvântul, ca și Ivan Asen: Borislav este un nebun în fața mea, dar nu un criminal. (Tare.) Il iert! Eliberează-l!

dragă. Marele Assen!

Bucurie comună. Doar Gabriel și Cyrus Todor sunt învinși.

Tamara (coboară spre stânga cu brațele întinse). Dragă tată! (Ea cade la picioarele lui și îi sărută.)