Tânărul țar Ivan își revenise deja din frig, care îl ținuse în palat de câteva zile. S-a simțit împrospătat și bine astăzi. Ziua de iarnă a fost deosebit de blândă, fără soare și tulbure, dar caldă. Regele deschise fereastra o clipă pentru a scoate aer proaspăt afară. Și-a înghițit cu plăcere avioanele dătătoare de viață, iar privirea lui s-a rătăcit prin marea cenușă și salcâmuri din Grădina Orașului, prin vasta capitală, cu acoperișuri albe ca zăpada care ridicau nenumărate turnuri și arce înalte ale palatelor și ale birourilor guvernamentale și ale crucilor bisericii. Cea mai apropiată clădire monumentală a Teatrului Național.

Ivan Vazov

Se auzi o bătaie respectuoasă la ușa biroului. Regele s-a ridicat. Ajutorul său, generalul Shanov, a venit și a anunțat:

- Majestate, guvernatorul Ohridului întreabă dacă ați fi fericit să-l primiți? La fel și ceilalți.

- Ah, ei bine, lasă-l să intre în sala de recepție. Din cauza bolii mele, i-am făcut să aștepte câteva zile.

Regele a închis fereastra, și-a îmbrăcat halatul formal și s-a oprit la un birou în care zăceau o grămadă de hârtii, ziare și expedieri și a început să citească ceva. În spatele lui, serios, privea prin cadrul său mare de aur imaginea impunătoare a regelui Ferdinand I. Pe pereții dulapului, îmbrăcați în covoare Pirot colorate magnifice, atârnau alte portrete mari, de asemenea, în cercuri aurii ale membrilor familiei, opera faimosului Pictori bulgari. Printre imagini, imaginea tatălui său, Boris I, stătea deosebit de vie, cu fața sa expresivă, dar blândă, cu barbă albă, luminată de ochi albaștri isteți. Regele a părăsit dispeceratul și s-a apropiat de camera de pe perete (fonoscop), a apăsat ceva și a zăngănit. După un minut, dispozitivul a zguduit singur. Regele și-a atras apoi gura spre trâmbiță și, cu ochii, uitându-se la un pahar deasupra ei, a strigat:

- Ah, Constantin, după-amiază bună.!

O voce clară a ieșit din telefon:

- Bună ziua, tată. Nu te întreb dacă se îmbunătățește; Văd pe chipul tău că ești reîmprospătat acum. Ce trebuie să-mi porunci?

- Sunt bine. Lasă-l pe Edirne și vino în seara asta să trimită secolul împreună. Aveți la dispoziție două ore. Trebuie să-mi raportați problema personal. Cu toate acestea, cred că dificultățile sunt reduse.

- Da, s-au netezit fericiți. Dar i-am promis marelui duce Alexandra că voi fi la Constantinopol în seara asta.

- M-a invitat și am promis că voi participa la priveghere cu el în Sfânta Sofia. și apoi la banchetul de la Palatul Alexandru de pe Bosfor.

- Atunci ține-ți cuvântul, fiule. Salutări pentru Marele Duce și Marea Ducesă. Trimiteți secolul al XX-lea cu bucurie și îl vom trimite aici. A fost un secol fericit pentru Slavdom.

După un timp, regele l-a primit în sală pe guvernatorul din Ohrid și a ascultat raportul său oral cu privire la accidentele chemate la granița cea mai sudică a Bulgariei de revoltatorii albanezi, sub voievodatul neliniștitului Irenk Mivosh.

Publicul a fost apoi dat ambasadorului englez, nou-numitului de către mitropolitul exarcatului de Nis, fost arhiepiscop de Sliven, amiralului flotei bulgare, care se întorsese la Kavala, după manevrele sale de pe Marea Albă cu rusii; al ambasadorului sârb, care s-a întors recent de la Ragusa, a devenit reședința de iarnă a Majestății Sale Regele Sârb, care a preferat să locuiască în noile sale moșii dalmate. Ultimul care a fost primit a fost reprezentantul Republicii Spaniole.

Țarul Ivan s-a întors în cabinet obosit de aceste recepții. A împins clopotul electric și a intrat în mareșalul palatului.

- Slavomir, te rog spune-mi să opresc trăsura; Vreau să fac o plimbare. Doctorul mi-a permis. Pregătirile pentru recepția din această seară, precum și pentru bal, sunt posibile? Lasă-l să fie plin de farmec.

- Ce face regina? Te-ai întors?

- Întors. Ea a distribuit personal ajutor celor săraci.

"Minunat." Prin bunătate, cordialitate și grație, ea se gândește la bunica mea. Întreab-o dacă vrea să mă însoțească.

Și regele s-a uitat la portretul soției sale, un tip de rusoaică frumoasă, pictată în costum, idealizată, a unei țărănești Kyustendil, costumul obligatoriu al femeilor la sărbătorile palatului.

Când regele s-a întors, era prea târziu. A intrat în palat, plin de lumini, unde noul secol XXI va fi întâmpinat cu bucurie în această seară.