Ediție:

jane

Jane Ann Krenz. Piste fierbinți

Pe alte site-uri:

Cuprins

  • Prolog
  • 1
  • 2
  • 3
  • 4
  • 5
  • 6
  • 7
  • 8
  • 9
  • 10
  • 11
  • 12
  • 13
  • 14
  • 15
  • 16
  • 17
  • 18
  • 19
  • 20
  • 21
  • 22
  • 23
  • 24
  • 25
  • 26
  • 27
  • 28
  • 29
  • 30
  • 31
  • 32
  • 33
  • 34
  • 35
  • 36
  • 37
  • 38
  • 39
  • 40
  • 41
  • 42
  • 43
  • 44
  • 45
  • 46
  • 47
  • 48
  • 49
  • 50
  • 51
  • 52

Crazy Ray părea mai îngrijorat decât de obicei. Luther i-a trimis un semn liniștitor înainte de a-l îndruma către ușă cu alți câțiva clienți.

Ray a ieșit ultima, dar s-a oprit chiar la intrare și l-a privit pe Luther.

- Ai grijă diseară, spuse el.

Ray își părăsea rar lumea paranoică suficient de mult pentru a rosti o propoziție conectată. Luther dădu din cap pentru a-i arăta că a înțeles avertismentul.

- Bine, spuse el. - Voi fi atent.

Ray a dispărut în întuneric.

Wayne a apărut lângă Luther.

- Ce a fost asta?

- E doar Ray, este Ray. M-a avertizat să fiu atent.

„Probabil că a simțit vibrațiile pe care le emitem”. Suntem cu toții puțin tensionați în seara asta pentru că suntem îngrijorați de Grace.

Luther s-a gândit la acele înghețate pe care le-a simțit pe ceafă toată noaptea.

- Da. Hai să mâncăm supa lui Millie. A fost o seară dificilă.

- Acesta este Waikiki, Wayne. Este imposibil ca turiștii să nu ne viziteze din când în când.

- Poate ar trebui să punem un semn.

- Nu lăsăm turiștii să intre? Nu sunt sigur că vor fi mulțumiți de Centrul de informații turistice.

Grace căscă în timp ce își terminau supele.

„Odată ce am terminat cu această lucrare, voi scrie o carte,„ Cum să fii mai greu și să slăbesc spălând farfurii și prăjind cartofi timp de opt ore pe zi ”, a spus ea.

- Ești relaxat la Biroul Genealogiei, spuse Petra. - Ești răsfățat.

- Stiu. Grace întinse mâna. - Dar este ca și cum ai merge cu bicicleta. Reamintim. Adulmecă mâneca cămășii și se încruntă. - Mirosul de pește prăjit pătrunde întotdeauna în haine.

- Se obișnuiește cu asta, spuse Wayne.

„Este timpul să plecăm”, a spus Luther. - Aduc jeepul și te aștept în față.

Veniseră cu acest plan după ce l-au discutat cu Wayne și Petra. Toată lumea a fost de acord că, în aceste condiții, nu era o idee bună ca Grace să meargă la apartamentul lui Luther în toiul nopții, chiar să fie păzită de un bodyguard. Planul era destul de simplu. Luther a parcat jeepul într-un garaj din apropiere. După ce au închis Rainbow, Wayne și Petra au așteptat cu Grace la restaurantul lui Millie, în timp ce Luther se ducea după mașină.

Se îndreptă spre garaj, bătând bastonul pe trotuar, gândindu-se la restul programului de noapte repetitiv. Peste douăzeci de minute se întorceau în apartament și se aruncau pe pat. Dacă nu ar fi prea epuizată, probabil că ar face dragoste. Apoi se agăța de el și adormea ​​în brațele lui. Dormeau dimineața târziu. Când se trezeau, beau împreună cafea și mâncau papaya proaspătă.

Cu siguranță era obișnuit cu acest program. La naiba, era atât de obișnuit încât nu voia să se termine deloc.

Mai erau mulți oameni pe străzi. La sfârșitul intersecției, Luther și-a încordat simțurile, a întors colțul și a mers pe strada îngustă până la garajul unui hotel vechi. Hotelul a fost închis acum doi-trei ani. Ferestrele erau îmbinate și piscina era acoperită. Cu toate acestea, un club de noapte s-a deschis recent la primul etaj. În seara asta muzica a răsunat asurzitoare, amestecată cu strigătele vizitatorilor, încărcate cu energie din alcool și experiențele de pe plajă.

Datorită clubului, garajul era supraaglomerat. Luther se îndreptă spre interior, unde își parcase jeepul, privind mecanic în jur pentru a vedea aura cuiva în întunericul dintre mașini. Muzica tunătoare se prelingea prin crăpăturile de pe podea și cobora scările.

I-a durut piciorul în seara asta. El ar bea câteva sedative când se va întoarce în apartament. La gândul acesta, a vrut să rupă bastonul în două și să-l arunce în coșul de gunoi cel mai apropiat. Amintirea trăgătorului, care a apărut din dormitor și l-a surprins, i-a trecut în minte. Nu vă gândiți la asta! Ar fi putut fi mult mai rău.

S-a îndreptat spre jeep cu cheile în mână, dar totuși atent la mișcări neobișnuite în întuneric sau ceva de genul. Garajul era gol, fără a conta mașinile. Intuiția sa polițienească nu a detectat nimic greșit. Atunci de unde a venit acest sentiment anxios? Mulțumesc mult că m-ai speriat, Ray. După tot ce am făcut pentru tine.

Când s-a apropiat de jeep, a descuiat-o cu telecomanda. Inspectă mecanic garajul pentru ultima dată. Scara care ducea la club era în dreapta, întunecată. Când a parcat, luminile erau aprinse.

Adrenalina i se ridica. Mai întâi a apărut fasciculul subțire al unei lanterne, înconjurând palierul de la baza scării și treptele de beton.

Bărbatul care purta lanterna întoarse colțul și se grăbi să coboare treptele. Doar o figură înaltă și alungită putea fi văzută în întuneric, dar aura lui pulsa în culorile fierbinți ale violenței și ale răului.

Luther s-a concentrat pe a vedea clar aura pentru a fi mai sigur. Bărbatul se opri la baza scărilor. Deși aura lui era de un roșu aprins, nu a făcut o mișcare care amenință. Nu avea pistol sau cuțit în mâna liberă. Stătea acolo, arătând grinda felinarului spre pieptul lui Luther.

Situația nu părea ciudată, dar instinctul de poliție al lui Luther a predominat. A trimis un val de energie deprimant împotriva străinului.

În momentul următor, Luther a simțit că simțurile sale parapsihice se diminuează rapid, ca și cum ar fi dispărut. Brusc i-a fost greu să vadă aura bărbatului. Acest lucru nu era firesc. Ar trebui să o vadă bine.

„Mă tem că aveți o problemă, domnule Malone”, a spus bărbatul. - Dar sunt obișnuit să am de-a face cu oameni ca tine.

Cuvintele sună de parcă ar fi venit din fundul unei prăpastii adânci. Și au prezis moartea. Luther abia îi auzea. Garajul era plin de un val de umbre. Întunericul a absorbit și lumina pâlpâitoare din lămpile de tavan. Acum vederea lui îl părăsea. A simțit că o mare slăbiciune îl copleșește și îi trece în oase.

Cu siguranță murea. De îndată ce fasciculul lanternei i-a lovit pieptul, Luther a simțit o durere ascuțită. Și-a dat seama că această lumină i-a neutralizat aura. Când câmpul tău energetic dispare, la fel și tu.

A încercat să adune forțe pentru a se mișca, dar mușchii lui nu se supuneau. Voința lui de a trăi era o armă slabă și nesigură împotriva puterii amorțitoare a lanternei.

- Cine ești tu? A întrebat răgușit.

- William Craigmore. Probabil că ai auzit de mine.

- De la Consiliu. - Abia putea vorbi. Fallon și Zack Jones aveau dreptate. Spionează la cel mai înalt nivel din societate. - Ești din Night Shadows.

„Ești foarte bine informat”, a spus Craigmore cu satisfacție. „Sunt cu siguranță din Night Shadows și sunt membru al consiliului de administrație de cincisprezece ani.” Păcat că în curând voi înceta să mai exist. Aș vrea să mai rămân câțiva ani, dar asta este imposibil în timp ce Zack Jones este la conducere. Este prea bun, mult mai bun decât predecesorul său. Ce păcat! Aproape am reușit să-l împiedic să preia postul de Maestru, dar lucrurile au eșuat.

Luther tăcea. Nu mai putea vorbi. A început să tremure și nu s-a putut stăpâni. Respira din ce în ce mai tare. Durerea a devenit insuportabilă și i-a străpuns toate simțurile.

„Ești mai puternic decât mă așteptam”, a spus Craigmore. „Până acum, majoritatea oamenilor ar fi leșinat”. Fallon Jones a făcut o treabă bună de a ascunde adevărata întindere a talentului dvs. în documentele Societății. Dar, după toți acești ani în Consiliu, știu cele mai multe dintre secretele Societății, inclusiv cum să fac față sistemului de securitate al lui Jones și Jones fără probleme. Sunt sigură că domnișoara Renquist este mai talentată decât este cu adevărat. Când am terminat cu tine, o voi înlătura. În acest fel nu voi lăsa martori.

Graţie! Trebuia să supraviețuiască pentru a o proteja. Graţie! Cumva, chiar și doar spunând numele ei, i-a curățat mintea câteva secunde.

I se păru că singurele lucruri care îl țineau în picioare erau voința și bastonul. Îl apucă strâns de mâner, știind că, dacă ar cădea, nu va mai putea să se ridice.

A încercat să ignore fasciculul lanternei. Cu mare efort și-a îndreptat energia spre degetele mâinii. Bastonul zăngăni. De asemenea, a căzut, rapid și greu, pe podeaua de beton. Durerea i-a străpuns piciorul rănit, dar în câteva secunde grinda s-a îndepărtat de pieptul lui.

Simțurile sale au fost declanșate de forța furiei. Era ușor în garaj. Muzica asurzitoare suna din nou. Malone putea să respire.

Se rostogoli sub jeep, căutând instinctiv întunericul ca o creatură care se ascunde de soare. Craigmore întoarse lanterna înainte și înapoi, încercând să o atingă.

Luther a simțit grinda subțire tăindu-i piciorul ca un bisturiu, apoi a trecut la piept și la spate în timp ce își croia drum sub jeep. Când lumina mortală a lovit jumătatea inferioară a corpului său, nu a fost la fel de înfricoșător ca atunci când a vizat pieptul lui. Mă doare îngrozitor, dar încă se mișca.

I-a luat două secunde să intre. Pentru o clipă, simțurile i s-au trezit și s-au stins ca un cablu electric defect - un vârtej amețitor, insuportabil de sunete și liniște, de vedere și orbire.

De îndată ce s-a ascuns, a continuat să se miște, s-a îndreptat spre capătul îndepărtat și a ieșit.

- Renunță! A ordonat Craigmore.

Acum vocea lui părea nouă. Poate furios sau cu indignare și uimire. Așa a fost și cu talentele care văd aurele. Nimeni nu le-a acordat atenție.

Craigmore s-a apropiat de jeep, dar s-a oprit câțiva pași pentru a sta la o distanță sigură. I se păru că fostul ofițer ar putea avea o armă.

Unde aș putea să-l port, se gândi Luther.

„Te-am urmărit mergând pe stradă acum ceva vreme”, a spus Craigmore. - Știm amândoi că nu poți fugi. Nu cu piciorul acela. Chiar dacă ai fi într-o formă bună, tot nu ai fi suficient de rapid pentru a evita lanterna mea. Acum puteți ieși din copertă. Totul se va termina foarte repede, îți promit.

Adrenalina a fost un calmant excelent. Ignorând durerea din coapsă, Luther a deschis brusc ușa din față din dreapta și a sărit pe scaun. Trecu la volan și apăsă butonul central de blocare a ușii. Acum era ca o capcană în mașina lui.

El ar pune la încercare legile parafizicii. Dacă s-ar dovedi a fi greșit, ar fi mort într-o clipă.

El s-a bazat pe raza paranormală a felinarului. Nu exista altă explicație pentru efectul asupra aura lui. Majoritatea materialelor solide, cum ar fi oțelul sau betonul, au oprit efectiv valurile de energie paranormală. Lichidele, pe de altă parte, nu au putut. Cristalele și unele suprafețe reflectorizante, deși solide, au intrat în a treia categorie. Ele erau folosite pentru a concentra energia, dacă cineva știa cum.

Sticla a fost în a patra categorie din punctul de vedere al parafizicii. Nu era nici o substanță cristalină, nici un lichid, dar avea proprietățile ambelor materiale. A existat o regulă conform căreia o barieră din sticlă a încetinit semnificativ și a denaturat valurile de energie care trec prin ea.

Din păcate, au existat multe excepții de la regulă. Cercetătorii Societății Arcane știau încă prea puțin despre el. Acest material a fost imprevizibil.

A pornit motorul. Craigmore îndreptă fasciculul pe fereastră spre scaunul șoferului. Luther tremura. Laserul a fost eficient chiar și prin sticlă și l-a paralizat parțial. Luther s-a aplecat pentru a o evita, s-a întors și a apăsat pe accelerator fără să se uite înapoi.

Jeepul a tras înapoi cu anvelope fluierătoare. Geamurile din spate s-au spart. La naiba! Ticălosul purta un pistol adevărat, iar gloanțele respectau legile fizicii tradiționale. Nu se auzea sunet. Folosise un amortizor de zgomot.

Întoarse brusc cârma spre stânga și se îndreptă înainte, chiar vizavi de Craigmore.

Se pare că Craigmore își dăduse seama că nu va realiza nimic cu grinda și își îndreptă pistolul. Luther se aplecă în momentul în care sticla s-a spart și piesele au dungat scaunul din față. Scutul lui dispăruse.

Dar jeepul încă se mișca și Craigmore a încercat să sară în lateral pentru a nu se lăsa sub roți.

Luther a acționat frânele și s-a concentrat pe aura lui Craigmore. El a trimis un val puternic de energie către el în timp ce Craigmore a încercat să tragă și a ținut felinarul către Luther.

Toată lumea știa că vizarea capului unei persoane era foarte dificilă. Și a devenit și mai greu când ai adormit brusc.

Craigmore se relaxă, se legănă și se prăbuși pe podea. Lanterna îi căzu din mână, se rostogoli pe podeaua de beton și se stinse.

Luther opri viteza, deschise ușa și ieși. Șchiopăta spre Craigmore, sprijinindu-se de următoarea mașină.

Craigmore zăcea pe burtă pe trotuarul pătat cu ulei, cu fața la Luther. Lucrul uimitor a fost că strângea pistolul și încerca cu ambele mâini să-l îndrepte spre el. Buzele lui se deschiseră într-un zâmbet crud. Trage din nou. Glonțul a zburat pe lângă Luther, dar s-a aplecat instinctiv. Din cauza mișcării bruște, piciorul i-a cedat din nou.

A aterizat puternic pe genunchi și cot. Concentrația lui a scăzut în câteva secunde. Eliberat, Craigmore a încercat să tragă din nou, dar presiunea bruscă asupra aura lui l-a lăsat confuz.

Luther și-a încordat aura cât a putut, a încercat să se ridice și a căzut pe Craigmore. Își luă una dintre mâini, o răsuci puternic și își concentra toată energia asupra câmpului energetic pulsant furios al ticălosului.

A existat o explozie orbitoare de energie la nivel paranormal. Luther simți că simțurile îi scad pentru o clipă.

A văzut gura lui Craigmore deschisă, poate ca să strige. Dar a existat doar un geamăt ciudat, pe care îl puteți auzi în cimitir la miezul nopții. Ochii i s-au mărit de spaimă. Craigmore se îndepărtă, se răsuci, apoi încremeni într-o poziție nefirească. Aura lui s-a stins la fel ca lanterna în urmă cu câteva minute. Arma a căzut pe pavajul de beton.

Părea o eternitate.

Simțurile lui Luther s-au întors. Încă mai simțea mâna mortului. A eliberat-o și s-a îndepărtat de corpul său lipsit de viață. Se întinse pe podea o clipă pentru a-și liniști respirația și a-și stabiliza simțurile.

Auzi o șoaptă pe trepte și apoi văzu strălucirea unei aura. A rămas nemișcat.

- Wayne, sunt aici, strigă el insistent.

Wayne ieși din scări. Ținea o armă. Era concentrat nefiresc. Gata de ucidere.

- Esti bine? Întrebă el monoton.

- Da. Luther se relaxă ușor. - Mă aștepta. Într-o ambuscadă. Ce faci aici? Stai, nu vorbi. Petra a avut o bănuială, nu-i așa?

Wayne și-a păstrat calmul. A ridicat din umeri și a băgat pistolul în tocul de sub pantaloni.

„Amândoi au avut o bănuială”.

Grace și Petra au simțit că se întâmplă ceva rău. Grace a vrut să vină cu mine. Petra abia a oprit-o.

„Evident că a trebuit să țin seama de avertizarea lui Ray în această seară.”.