Licopenul este un nutrient care a fost examinat pentru proprietățile sale potențiale de prevenire a cancerului.

cancer prostată

Licopenul este un pigment roșu găsit în multe fructe și legume. Oferă culorile caracteristice roșiilor, grapefruitului, pepenilor, caiselor, papaya și altele.

Licopenul este unul dintre sutele de substanțe nutritive care aparțin grupului de carotenoizi. Sunt studiate în detaliu datorită proprietăților lor de vindecare. Deși mai puțin cunoscut decât betacarotenul, licopenul este probabil cel mai frecvent carotenoid din dieta noastră zilnică.

Datorită compoziției sale chimice, licopenul este cel mai bine absorbit atunci când este consumat cu grăsimi. De exemplu, licopenul din roșiile fierte cu ulei este mai bine absorbit decât licopenul din roșiile proaspete. Gătitul și conservarea alimentelor nu distruge licopenul pe care îl conțin. S-a constatat că roșiile înăbușite conțin la fel de mult licopen ca cele proaspete.

Funcția licopenului în organism
Licopenul și alte carotenoide sunt necesare pentru creșterea și dezvoltarea normală a celulelor, precum și pentru specializarea lor pentru a îndeplini diferite funcții în organism. Există un conținut ridicat de carotenoizi în ficat, glandele suprarenale, prostată și testicule și un conținut mai scăzut în rinichi și plămâni.

Cel mai mare potențial preventiv împotriva tumorilor este activitatea lor antioxidantă, în principal capacitatea lor de a neutraliza radicalii liberi - compuși foarte reactivi care pot deteriora membrana celulară și ADN-ul. Licopenul are aproape dublul potențialului antioxidant al beta-carotenului. Vitamina E poate spori activitatea antioxidantă a licopenului.

Licopen și cancer
Multe studii au descoperit o legătură între nivelurile sanguine de licopen și riscul cancerigen. Într-un studiu efectuat la Universitatea Johns Hopkins, persoanele cu cancer pancreatic au avut niveluri semnificativ mai scăzute de licopen în comparație cu persoanele de aceeași vârstă și sex care nu aveau boala. Un alt studiu de la Universitatea din Chicago a constatat niveluri scăzute de licopen în sângele femeilor cu risc crescut de cancer de col uterin.

Dovezi că licopenul poate opri creșterea celulelor tumorale au fost, de asemenea, obținute în studii de laborator. Cercetătorii de la Universitatea din Berna raportează că licopenul, împreună cu vitamina E la niveluri similare cu cele găsite în organism, ajută la oprirea creșterii celulelor tumorale de prostată umane în laborator. Cercetătorii israelieni conduși de J. Levy au descoperit că licopenul a inhibat creșterea celulelor tumorale din endometru, glanda mamară și plămân.

Alți cercetători au descoperit o reducere a riscului de apariție a tumorilor tractului digestiv asociate consumului de produse din roșii sau licopen.

Dovezi ale protecției prostatei
Licopenul este foarte concentrat în glanda prostatei și s-a demonstrat că reduce riscul de cancer de prostată la bărbații care urmează o dietă bogată în lecopen. Cercetătorii conduși de Eduard Giovannichi de la Harvard au descoperit că administrarea licopenului era asociată cu un risc mai mic de cancer de prostată, în timp ce administrarea altor carotenoizi nu era asociată cu un risc redus.

Pe de altă parte, două studii din Anglia și Canada care analizează dieta bărbaților nu au găsit o reducere similară a riscului de cancer de prostată. Un studiu din Olanda nu a constatat niciun efect protector asupra roșiilor și produselor acestora, dar a găsit o legătură cu alte legume cu efect protector împotriva cancerului de prostată. Cantitatea de licopen consumată prin dietă poate fi măsurată în sânge. Cu toate acestea, nu se poate dovedi o legătură între nivelurile de licopen din organism și riscul de cancer de prostată.

Datorită activității sale antioxidante, licopenul poate fi util în alte boli. Un studiu european a constatat o reducere cu 48% a riscului de boli de inimă cu o dietă bogată în licopen. Un studiu care a implicat utilizarea licopenului la 15 miligrame pe zi a constatat o creștere a activității celulelor imune numite ucigași. Acestea sunt importante pentru distrugerea celulelor străine, inclusiv a celulelor tumorale din corpul uman. Cantitatea de licopen din roșii depinde de varietatea lor și de cât de coapte sunt. O companie israeliană a extras din roșii un extract bogat în licopen și o varietate de probe de vitamina A, care sunt vândute ca Lic-O-Mato. Sunt folosite ca sursă de licopen în multe diete.

Un studiu de la Harvard afirmă că cea mai bună protecție împotriva cancerului de prostată se realizează prin administrarea a cel puțin 6,5 miligrame de licopen pe zi. Potrivit studiului, aportul regulat de alimente gătite cu pastă de roșii și ulei de măsline asigură niveluri optime de licopen în sânge. Rolul licopenului ca agent antioxidant și anticancer continuă să fie investigat. Nutriționiștii analizează dietele mediteraneene care conțin roșii și ulei de măsline, precum și pepeni verzi, grapefruit, caise, ardei și alte fructe și legume și le includ în unele diete specializate.

Conținutul de licopen în unele alimente (la 100 g):
piure de roșii - 150 mg
pepene verde - 41 mg
ketchup - 10-13 mg
suc de roșii - 5 mg
grapefruit roz - 3 mg
roșie - 1-4 mg
caise - 0,01 mg