maimuțele

Cercetătorii de la Dartmouth College din New Hampshire, care au studiat comportamentul a două specii de maimuțe inferioare - lemurii Madagascar ay-ay și lory lent, au descoperit că aceste primate preferă băuturile alcoolice în locul băuturilor răcoritoare.

Această publicație din Royal Society Open Science este primul astfel de studiu al acestei familii de primate.

Consumul de alcool - un avantaj evolutiv

Etanolul este răspândit în natură ca produs al fermentării mierii, sucurilor, fructelor și a altor produse din zahăr. Datorită conținutului său ridicat de calorii, este o parte naturală a dietei multor primate. La rândul său, acest lucru înseamnă că primatele au evoluat pentru a absorbi alcoolul cât mai eficient posibil, cu efecte secundare minime. Alcoolul a făcut, de asemenea, parte din dieta hominizilor, strămoși umani.

Încă din 2014, oamenii de știință au descoperit că hominizii și maimuțele africane au o mutație genetică specială care accelerează absorbția alcoolului de către organism. În 2014, oamenii de știință au studiat alcoolul dehidrogenază de clasa IV (ADH4), care este prima enzimă care interacționează cu etanolul din tractul gastro-intestinal în timpul metabolismului său.

Specialiștii au studiat formarea acestei enzime ADH4, care a avut loc 70 de milioane de ani î.Hr.

S-a dovedit că în urmă cu aproximativ 10 milioane de ani, în evoluția primatelor, a avut loc o singură mutație a A294V într-o genă care codifică ADH4. Drept urmare, strămoșii noștri au început să absoarbă alcoolul mult mai eficient. Datorită mutației, eficiența catalitică a procesului a crescut de 40 de ori.

Autorii lucrării științifice au subliniat că acest eveniment coincide aproximativ cu momentul în care hominizii au trecut la un mod de viață terestru. Ei cred că absorbția alcoolului ar fi putut oferi un avantaj evolutiv primatelor care trăiesc pe uscat unde sunt mai probabil să se găsească fructe fermentate. Un tract digestiv avansat vă permite să consumați mai mult alcool și astfel să obțineți mai multe calorii.

Și jumătățile de maimuță preferă alcoolul

Interesant este că această mutație genetică (ADH4) afectează nu numai strămoșii umani, ci și alte primate. Acum, un grup de cercetători de la Dartmouth College din New Hampshire a descoperit că tendința de a bea alcool este prezentă chiar și în unele dintre primatele cele mai primitive. Rezultatele studiului sunt publicate pe site-ul colegiului.

Animalele Lori fac obiectul observației. Lorisidae sunt o familie de primate din grupul Strepsirrhini, găsite în pădurile ecuatoriale și tropicale din Africa și Asia de Sud și de Sud-Est, inclusiv în insulele arhipelagului Malay.

Unul dintre primatele cu această mutație alcoolică este lemurul malgaș ay-ay (Daubentonia madagascariensis), prezentat mai sus, iar celelalte sunt lorichetele lente, Nycticebus coucang, care trăiesc în pădurile tropicale din estul Bangladeshului, nord-estul Indiei, vestul Indochinei. din Indonezia. Apropo, aceasta este singura formă cunoscută în mod natural de primat otrăvitor. (vezi „Ridică mâinile, nu pentru că le place, ci pentru a colecta otravă (video)”)

Încet, Lori. Foto: David Haring

Cercetătorii de la Dartmouth College studiază preferințele dietetice ale unui ai-ai malgaș și al unui lory lent. Ca rezultat al numeroaselor teste în care animalelor experimentale li s-a oferit nectar din Ravenna sau copacul călătorului (Ravenala madagascariensis) cu conținut scăzut de alcool (0,0% și 1,0%) și conținut ridicat de alcool (3,0% și 5,0%). Ambele tipuri de primate arată o preferință clară pentru băuturile cu un conținut mai mare de alcool - aceste nectare au fost utilizate mai des și în cantități mai mari. Apa a rămas intactă.

Pentru a ajunge la băuturi, animalele experimentale au trebuit să-și pună degetul prin orificiul din capacul fiecărui recipient. Sarcina imită modul natural de colectare a nectarului în sălbăticie.

S-a dovedit că ai-ai malgaș preferă nu numai băuturile alcoolice în locul sucului obișnuit și le beau de două ori mai mult, ci și verifică în mod repetat recipientele după ce au băut totul. Acest lucru arată că băuturile cu o concentrație mare de alcool sunt plăcute de animale și că ar dori să reumplă recipientul.

Este important de reținut că, în ciuda „pasiunii pentru alcool”, animalele nu prezintă semne de intoxicație și acest lucru nu își schimbă comportamentul în niciun fel.

Madagascar ai-ai cu planta ravenala, al cărei suc fermentat preferă. Foto: David Haring

În Malaezia, nectarul fermentat din palmele Bertram poate reprezenta mai mult de 40% din dieta lorisului lent

Despre beneficiile alcoolului

Astfel, oamenii de știință demonstrează că nu numai maimuțele, ci și primatele inferioare preferă băuturile alcoolice.

„Se crede că alcoolul este otrăvitor și afectează negativ sistemul musculo-scheletic, supraviețuirea și condiția fizică”, a declarat autorul principal al studiului, Samuel Gochman. - Dar într-un mediu în care nu există calorii și alcoolul este o sursă bogată de calorii pentru primatele cu un nivel ridicat de metabolism. În acest fel, beneficiile nutriționale ale consumului moderat de alcool pot depăși dezavantajele, în special pentru speciile cu un sistem digestiv bine dezvoltat care descompune în mod eficient alcoolul la oameni. ".

Cercetătorii au declarat că au permisiunea Comisiei de îngrijire instituțională a animalelor de la Duke University să experimenteze. Experimentele au fost efectuate în conformitate cu principiile tratamentului etic al primatelor din Asociația Americană a Primatologilor.

Acest experiment confirmă, de asemenea, în mod indirect natura evolutivă a alcoolismului la oameni. Atracția umană față de alcool se poate datora caracteristicilor ecologice și dietetice ale vieții hominizilor antici și, probabil, a tuturor primatelor. Din acest motiv, alcoolul este cea mai populară substanță psihoactivă utilizată de oamenii moderni. Dar oamenii de știință subliniază că sistemul digestiv al strămoșilor noștri nu a fost adaptat descompunerii băuturilor cu o concentrație de alcool mai mare de 5-6%.