tale

Autor: părintele Michael Thassos

Traducere: Lyudmila Gribneva

În acest articol, vreau să explorez legătura dintre unul dintre mijloacele minunate pe care Biserica ni le oferă pentru a lucra pentru mântuirea noastră - sacramentul mărturisirii - și una dintre cele mai obișnuite și practice dimensiuni ale vieții noastre - finanțele noastre.

Există multe cărți și articole minunate despre subiectul mărturisirii. Cu toate acestea, în aproape niciuna dintre ele nu se acordă o atenție specială legăturii dintre spovedanie și propriile noastre păcate financiare. Există un minunat proverb evreu că „Cea mai lungă cale este cea care duce de la inimă la buzunar”.

Potrivit mai multor reviste financiare recente, gospodăria medie din SUA are un sold restant pe cardul de credit de peste 8.000 de dolari, un nivel crescător al îndatorării totale, un sold mediu în conturile pensionarilor care, din păcate, este insuficient pentru nevoile lor de pensionare și puțin sau nimic ca economii pentru educația copiilor lor. Ar fi bine să credem că aceste statistici nu se aplică creștinilor ortodocși, dar nu am găsit încă dovezi că creștinii ortodocși sunt statistic diferiți în acest sens de restul populației.

Ce se întâmplă? Pur și simplu, răspunsul este păcatul. Cei mai mulți dintre noi ar dori să se descurce mai bine cu finanțele noastre. Nu ieșim și acumulăm în mod deliberat mii de dolari în datorii pe cardul de credit peste noapte și nici nu ne găsim brusc cu rate auto sau cu credite ipotecare incredibil de mari. Uneori apar în viața noastră circumstanțe care ne obligă să facem anumite alegeri. Cu toate acestea, avem în continuare responsabilitatea față de Dumnezeu de a fi buni păzitori ai darurilor Sale și de a nu-i risipi cu nesăbuință sau egoism.

Dumnezeu acordă o mare importanță dispoziției nu numai a timpului nostru, ci și a bunurilor noastre materiale. Dacă nu am reușit să îndeplinim sensul pe care l-a dat Dumnezeu, cel mai simplu și mai sincer loc pe care îl putem începe este spovedania. Una dintre cele mai mari comori ale Bisericii este abilitatea de a ne mărturisi păcatele, deoarece revelându-le lui Dumnezeu putem fi ridicați și li se poate da o viață nouă. Taina mărturisirii face ca toate acestea să fie posibile.

Credință, dragoste și bani

Există trei lucruri în această viață pe care majoritatea oamenilor le apreciază foarte mult: credința lor personală, oamenii pe care îi iubesc și banii. Ar părea normal ca majoritatea creștinilor ortodocși să profeseze ceva legat de fiecare dintre aceste domenii importante din viața lor. Cu toate acestea, din experiența mea, doar două din cele trei sunt de obicei discutate. Subiectul banilor, care este de obicei cel mai tulburător și dureros, este din păcate ratat. Un lucru este să îți mărturisești nemulțumirea sau furia față de soțul tău sau persoana iubită sau să descrii momente de îndoială cu privire la dragostea lui Dumnezeu, dar să îi exprimi lui Dumnezeu și altei ființe umane că ai adunat rapid o factură cu adevărat imensă a cardului de credit sau că tu ați pierdut o parte semnificativă din economiile pe bursă - acest lucru este deja foarte dureros!

Multe cărți despre spovedanie subliniază faptul că fac comentarii generale (ar trebui să fie cazul?) Despre păcatele tale. Deși acest lucru este bun într-o oarecare măsură, trebuie să recunoaștem că tatăl spiritual care ascultă mărturisirea ta nu te poate ajuta cu adevărat decât dacă oferi niște detalii specifice.

Preasfinția Sa, Episcopul Callistos Ware, în cartea sa Împărăția din noi, se referă la un pasaj foarte important din cuvintele părinților pustnici: „Dacă gândurile necurate te deranjează, nu le ascunde, ci spune-le imediat tatălui tău spiritual și condamnați-i. Cu cât ne ascundem mai mult gândurile, cu atât acestea se înmulțesc și capătă putere ... [Dar] odată ce un gând rău este dezvăluit, acesta se risipește imediat ... Cel care își dezvăluie gândurile se vindecă rapid. ”

Este clar că majoritatea preoților nu sunt consilieri în căsătorie, nici consilieri financiari sau profesioniști din domeniul medical. Cu toate acestea, ei sunt consilieri spirituali, iar mărturisirea onestă, completă și adevărată poate duce de fapt la începutul vindecării adevărate. De fapt, Dumnezeu este Cel căruia îi mărturisim, iar preotul este martorul mărturisirii.

Creșterea în domeniul finanțelor

Dacă suntem sinceri cu noi înșine și cu Domnul, putem spune în siguranță că majoritatea dintre noi nu am fost niciodată instruiți în gestionarea finanțelor personale. Începem de mici cu ideea de a economisi bani într-o pușculiță. Ne îndreptăm treptat către momentul în care deschidem primul cont bancar, primul card de credit, prima tranșă auto și, în cele din urmă, creditul ipotecar. După cum știm majoritatea dintre noi, există o diferență uriașă între zilele în care am umplut resturile în pușculiță și zilele în care ne plătim ipoteca lunar.

Cu toții am crescut primind instrucțiuni despre tot ce se află sub soare, de la cum să conducem o mașină până la cum să găsim un loc de muncă sau să ne curățăm casele. Cu toate acestea, este trist faptul că nu am primit aproape nicio instrucțiune despre cum să gestionăm banii. Este de mirare că una dintre cele mai mari surse de certuri conjugale sunt banii? Și chiar dacă am fost învățați ceva despre bani, trebuie să verificăm exact ce am fost învățați. Am fost învățați ceva de genul "Cel care moare cu cele mai multe jucării câștigă"? Sau suntem învățați „Banii sunt un bun de împărțit”? Pentru mulți oameni, nu există aproape nicio legătură între viața lor financiară și spirituală.

De fapt, banii sunt răi și distructivi??

Banii nu sunt răi sau răi în natură. Ele sunt doar un produs al ceea ce facem cu munca noastră. Ele nu reprezintă o măsură a valorii noastre în ochii lui Dumnezeu, indiferent de ceea ce cred mulți oameni. Personal, mă gândesc la bani ca la un instrument care poate fi folosit pentru bine sau pentru rău. Încă ne putem gândi la bani ca la un fel de conținut al vieții, cum ar fi aerul, mâncarea sau apa. Ei pătrund aproape în tot ceea ce facem. Avem nevoie de bani pentru a ne putea îngriji de noi înșine, de familiile noastre și de societate. Și la fel ca modul în care folosim celelalte elemente ale naturii, modul nostru de a folosi banii arată cine suntem și în ce credem.

Un cunoscut al meu, un preot, mi-a spus odată despre vizita sa la una dintre mănăstirile de pe Muntele Athos. S-a dus acolo și l-a rugat pe stareț să-i audă mărturisirea. Abatele l-a certat imediat, spunând că acest om nu poate fi un preot bun, deoarece era destul de supraponderal. Vă puteți imagina cât de șocat a fost preotul care a auzit aceste cuvinte. Cu toate acestea, și-a dat seama că, în acest caz, starețul avea dreptate. Prietenul meu a trebuit să recunoască că era un om lacom. Mă bucur să spun că preotul a slăbit mult și se bucură în prezent de o relație sănătoasă cu starețul. Principalul lucru este că schimbarea nu s-ar fi întâmplat niciodată fără încrederea și sinceritatea dezvăluite în confesiune. Mărturisirea ne dezvăluie lucrurile în care nu reușim să acționăm conform voinței lui Dumnezeu.

În secolul al IV-lea, în Egipt, exista un călugăr teolog numit Abba Evagrius din Pont. El a descris punctul de plecare al păcatului ca fiind logisme sau activitate intelectuală. Nu atât raționamentul intelectual, cât un gând secret, are puterea de a stârni mintea, ceva de genul unui dialog secret. Acest gând are capacitatea de a face pe cineva să ia o decizie secretă împotriva legilor lui Dumnezeu. Evagrius continuă să explice că „demonii luptă mai degrabă prin mijloacele lucrurilor prezente”. Prin lucruri prezente el înseamnă pragmate sau lucruri; contactul cu aceste lucruri provoacă pasiuni. Probabil că nu există un exemplu mai bun în lumea noastră decât un card de credit despre ceea ce vorbește Evagrius, deoarece simbolizează și pune la dispoziție toate lucrurile care pot fi cumpărate cu el.

Gândiți-vă o clipă dacă argumentele lui Evagrius au sens sau nu. Aproape toată lumea folosește banii într-o anumită măsură în funcție de sentimentele lor. Când oamenii sunt fericiți, tind să cumpere lucruri. Când sunt triste, pot fie să se închidă, fie să cumpere mai multe lucruri pentru a aduce bucurie. În relații, oamenii folosesc adesea banii ca instrument pentru a controla sau manipula cealaltă parte. Ei asociază oferirea sau primirea de cadouri cu dragostea.

Unii oameni folosesc chiar și banii ca armă în relațiile lor. De foarte multe ori în căsătorii, de exemplu, una este mai dominantă financiar decât cealaltă și, atunci când o parte se simte rănită, știe cum poate răni cealaltă prin simpla cumpărare a ceva. Acest lucru aduce emoție și satisfacție instantanee, dar de multe ori duce la durere și suferință și mai mari de ambele părți.

Dacă le-am scos, de ce să nu le cheltuiesc?

Am fost crescuți în America pentru a percepe bogăția într-un mod foarte nesănătos. Tindem să ne gândim la oamenii bogați ca fiind mai puternici, mai deștepți sau mai de succes. Aceste perspective distorsionate ne îndepărtează în mod inconștient de a vedea banii ca pe un dar de la Dumnezeu și pe noi înșine ca gardieni ai acestui prețios dar. De acolo, banii devin nu atât un produs secundar al muncii noastre, cât un scop în sine.

Faptul este că nu facem banii, Dumnezeu ni-i dă. Așa cum se spune în Deuteronom 8:18, „Dar amintește-ți de Domnul, Dumnezeul tău, căci El ți-a dat puterea de a obține bogății, ca să-și poată împlini legământul pe care l-a jurat părinților tăi, ca în ziua de azi”. Nu am avea nimic fără Dumnezeu, iar bogăția noastră este cu adevărat a Lui. Din păcate, acest principiu de bază s-a pierdut.

De ce unii își dau bogăția atât de ușor, în timp ce altora le place? Răspunsul, pus simplu, este adesea frică. Există un fel de frică liniștită în inimile multor oameni că Dumnezeu nu va avea grijă de ei sau că trebuie cumva să ia toate problemele financiare în propriile lor mâini. Nu există nicio problemă în a vorbi despre Dumnezeu, dar nu și atunci când vine vorba de conturile lor bancare personale. Deși acest lucru nu poate fi mai departe de adevăr, este cu siguranță o frică larg răspândită. Și, ca orice teamă de a-l înțelege greșit pe Dumnezeu, aceasta poate și trebuie depășită printr-o mărturisire deschisă și onestă.

Îmi pare rău pentru păcatele mele. Acum ce?

Există pericole uriașe asociate cu banii. Dacă persoana medie are un sold restant pe cardul de credit de peste 8.000 USD, poate dura mai mult de cinci ani pentru a o rambursa, câștigând puțin peste ratele lunare minime. Suntem plini de nenumărate oferte pentru a cheltui mai mult și a împrumuta mai mult. De fapt, devine din ce în ce mai dificil să plătești pentru articole și servicii în numerar. Apropiindu-se și mai mult de o societate fără bani, păcatele cheltuielilor excesive devin și mai ascunse.

Nu există o pastilă magică pe care o persoană o poate lua pentru a elimina datoriile. Acest lucru necesită voință și credință intenționate că există o cale mai bună. La fel ca Sfânta Maria a Egiptului, care a petrecut următorii 40 de ani în pustie după mărturisirea ei, dacă ne-am încurca finanțele, recuperarea noastră ar putea dura mult. De aceea este imperativ să discutăm problema banilor în mod deschis și adesea cu familia și copiii noștri. Unul dintre cele mai mari mijloace ale răului este secretul. Așa cum nu ne este frică să vorbim despre Isus Hristos în familiile noastre, nu ar trebui să ne temem să discutăm despre bani.

Dacă ați făcut greșeli financiare sau ați comis, conform propriei percepții, păcate financiare, trebuie mai întâi să începeți cu o mărturisire. Te asigur că te vei simți mult mai bine. Apoi vă sugerez să vă scrieți propriul plan pentru corectarea greșelilor, fără a uita că atât pierderea în greutate, cât și corectarea greșelilor financiare pot dura mulți ani.

Pentru a vă ajuta la mărturisire, puneți-vă următoarele întrebări:

  • Mi-am folosit toți banii cu înțelepciune și prudență?
  • Am dat o parte din averea mea înapoi lui Dumnezeu?
  • Mi-am făcut treaba cât de bine am putut discutând despre finanțele personale cu soțul și/sau copiii mei?
  • Mi-am folosit cartile de credit cu intelepciune?
  • Am făcut cumpărături care nu sunt în concordanță cu ceea ce mi-ar da Dumnezeu să cumpăr?
  • Am folosit vreodată banii familiei mele neglijent, degeaba sau din furie?
  • Am fost într-adevăr atât de responsabil cu bunurile financiare încredințate mie cât am putut să fiu?

După cum puteți vedea, toate aceste întrebări implică sinele, deoarece procesul mântuirii începe cu fiecare dintre noi ca indivizi. Dacă nu suntem responsabili, atunci cum ne așteptăm să fie cei din jurul nostru?

Viața în Hristos

Dacă vrem să umblăm în Duh, trebuie să ducem o viață care îi place lui Dumnezeu în toate aspectele sale. Finanțele noastre personale nu fac excepție. Ele fac parte integrantă din ceea ce suntem noi; ele ne ajută să ne definim și să ne modelăm. Da, suntem chemați să renunțăm la lucrurile acestei lumi; la urma urmei, suntem chemați și să fim buni administratori ai tuturor lucrurilor din această lume. Nu trebuie să pierdem din vedere faptul că suntem chemați să trăim în lume și să asistăm la gloria lui Hristos pe pământ. În luptele noastre zilnice, trebuie să ne străduim să fim buni păzitori ai tuturor recompenselor care ni se dau și să transmitem fiecărei generații următoare importanța unei bune administrări.

Și când am căzut departe de slava lui Dumnezeu, trebuie să participăm la vindecare, care este disponibilă prin mărturisire. Nicholas Gamvas, în cartea sa Psihologia mărturisirii și a Bisericii Ortodoxe, face o remarcă magnifică despre mărturisire. El spune: „Primirea îndurării și iertarea păcatelor sunt aspecte ale mărturisirii care nu au o corespondență clară în psihoterapie. Creștinul care se simte pe deplin justificat și curățit înaintea lui Dumnezeu este, de asemenea, scutit de vinovăție în ceea ce privește propriile sale neajunsuri. ”

Ca un chirurg care trebuie să ne taie o bucată din piele pentru a ajunge la un anumit organ din corpul nostru, trebuie să avem dorința de a dezlipi straturile de durere, frică și furie pentru a începe să se vindece. Dumnezeul nostru ne iubește infinit mai mult decât ne putem iubi reciproc. Numai El ne poate ierta atunci când noi nu ne putem ierta pe noi înșine. Vă încurajez să luați în serios sacramentul mărturisirii ca punct de plecare al adevăratei voastre vindecări.

La momentul scrierii, părintele Michael Thassos era preot la Biserica Creștină Ortodoxă Antiochiană Sfântă Cruce din Palmdale, California. (Acum este preot la Biserica Ortodoxă Antiohiană Sfântul Luca din Garden Grove, California.) Este, de asemenea, contabil public certificat.

Articolul a fost publicat inițial în revista AGAIN, Volumul 27, numărul nr. 3, emisă de Conciliar Press în toamna anului 2005.