O lună mai târziu, Morrison se afla la un alt bar când cardul i-a căzut din portofel. Părăsise biroul cu mult înainte de sfârșitul orelor de lucru cu intenția de a-și petrece după-amiaza băut. Slujba lui la agenția lui Morton nu a mers bine, de fapt, nu a funcționat deloc.
A dat zece dolari barmanului, apoi a luat cartea și a citit-o din nou - Strada 46, № 237 era la doar doi pași, soarele răcoros din octombrie strălucea afară, așa că de ce să nu faci o plimbare și să faci o glumă.?
Barmanul a returnat restul, și-a terminat paharul și s-a îndreptat spre adresă.

garanție

Bulit, unul dintre serialele preferate ale lui Cindy, a fost televizat vineri. Dar după aproximativ o oră, îngrijorarea mormăită și evidentă a lui Morrison a reușit să o smulgă de pe ecran.
"Care este problema cu tine?" Întrebă ea în timpul unei pauze.
"Sunt bine ... De fapt, sunt îngrozitor de bolnav", gemu el. - Renunț la țigări.
- De cand? Probabil acum cinci minute?
- Trei după-amiaza.
- Chiar nu ai mai fumat de atunci?
- Nu sunt, a spus Morrison, mușcându-și cuiul de degetul mare, care a fost sfâșiat până la miez.
"Grozav." Ce te-a determinat să te hotărăști?
- O fac pentru tine, spuse el. - Și din cauza lui Alvin.
Ochii i s-au mărit, filmul a început din nou, dar nici măcar nu s-a uitat înapoi la televizor. Dick a menționat rareori fiul lor slab. S-a apropiat, a văzut scrumiera goală de lângă mână și l-a privit drept în ochi.
"Dick, chiar încerci să renunți?"?
- Da.
El a adăugat mental: „Chiar dacă merg la poliție, acea bandă de ucigași stă pozitiv pentru a-mi face fața de nerecunoscut”.
- Mă bucur. Chiar dacă eșuezi, îți mulțumim că te-ai gândit la noi.
„O, sunt sigur că pot”, a spus el, imaginându-și privirea plictisitoare și ucigașă din ochii lui Donati în timp ce îl lovea cu piciorul în stomac.

A doua zi dimineață s-a simțit dezgustat, dar micul dejun a fost dulce. După ce și-a mâncat castronul obișnuit cu fulgi de ovăz, a ezitat și a pregătit ouă amestecate. Clătea tăcută tigaia când Cindy apăru, îmbrăcată într-o halat.
- Richard Morrison! De atunci nu ai mai mâncat ouă la micul dejun.
Mormăi Morrison. El a considerat expresia „din timpuri imemoriale” ca fiind una dintre cele mai stupide fraze ale lui Cindy, împreună cu „ca și cum ai fi zdrobit cu o cârpă umedă”.
- Nu ai fumat încă? A întrebat ea în timp ce își turnă niște suc de portocale.
- Nu.
- Nu vei rezista până la prânz, spuse Cindy înduioșată.
- Mulțumesc pentru încurajare, mârâi grosolan Morrison. - Toți nefumătorii cred că este, nu contează.

Se aștepta ca soția lui să fie supărată, dar Cindy îl privi surprins.
- De data asta se pare că ai făcut un jurământ serios.
„Putem chiar paria”. Sper să nu înțelegi niciodată cât de serioasă sunt.
- Sărac, spuse ea, apropiindu-se. „Arăți ca un mort viu, dar sunt mândru de tine”.
Morrison o îmbrățișă strâns.

Telefonul a sunat din nou o săptămână mai târziu. Morrison recunoscu vocea lui Donati și se grăbi să spună:
„Oamenii tăi au primit adresa greșită de data asta - nici măcar nu am atins o țigară”.
"Noi stim aia." Trebuie să discutăm o problemă de afaceri. Ești confortabil să treci mâine după-amiază?
- De ce?
- Nimic special, doar niște calcule. Apropo, felicitări pentru promovare.
- De unde știți?
- Te urmărim, spuse Donati evaziv.

Erau din nou în cameră, bărbatul cu părul alb a spus:
- Nu te teme, nu te voi mușca. Urcă-te, te rog.
A arătat spre o scală simplă de acasă.
- Uite, sunt într-adevăr supraponderal, dar, se bâlbâi Morrison.
„Se întâmplă cu șaptezeci și cinci la sută din clienții noștri.” A urca.
Morrison se supuse. Săgeata a sărit la 79.
- In regula. Poți coborî. Cat de inalt esti?
- Un șaptezeci și patru.
- Hm, hai să vedem, scoase din buzunarul interior o carte învelită cu plastic. - Ei bine, nu-i așa de rău. Vă voi prescrie pastile pentru slăbit. Rețineți că sunt importate ilegal: utilizați-le cu cumpărare și conform instrucțiunilor. Acum îți voi repara greutatea maximă, pe care nu ar trebui să o depășești. Va fi „să vedem” - s-a uitat din nou la carte - optzeci și două de kilograme. Ce crezi? Și întrucât astăzi este prima decembrie, vă voi aștepta în fiecare primă zi a lunii pentru următoarea cântărire. Nu este înfricoșător dacă nu vă puteți prezenta la data programată, atâta timp cât sunați în avans.
- Ce se va întâmpla dacă depășesc greutatea pe care ați stabilit-o?
Donati zâmbi.
- Îl vom trimite pe bărbatul nostru să taie degetul mic al soției tale. O zi frumoasă, domnule Morrison.

Opt luni mai târziu:
Morrison întâlnește accidental un prieten de la studiourile Larkin la barul lui Jack Dempsey. A pierdut deja kilogramele în plus și este „în forma sa de luptă”, așa cum îi place să spună Cindy. Morrison se antrenează de trei ori pe săptămână și se bucură de o sănătate excelentă. În comparație cu el, vechiul său prieten arată ca o cârpă.
Prietenul spune:
- Doamne, cum ai renunțat? Nu pot scăpa de acel blestemat de obicei.
Își zdrobește țigara cu adevărat dezgust și își scurge paharul.
Morrison îl privește întrebător și scoate o carte de vizită albă din portofel. Îl pune pe bara dintre ei și spune:
„Știi, acești oameni mi-au schimbat toată viața”.

Doisprezece luni mai târziu:
Morrison primește o factură prin poștă. Scrie:

RETRAGERE DE GARANȚIE CU GARANȚIE
46th Street, New York
1 procedură 2.500 USD
Mentor (Victor Donati) 2.500 USD
Electricitate 0,50 USD
Total: 5.000,50 USD

„Ticăloșii ăștia”, izbucnește el. „Mă fac să plătesc pentru energia electrică pe care o torturau”.
„Plătește-l”, spune Cindy, sărutându-l.

Douăzeci de luni mai târziu:
Morrison și soția sa întâlnesc familia McCann la Teatrul Helen Hayes. Imaginați-vă soțiile celuilalt. Jimmy arată grozav, așa cum a făcut-o în acea zi demult de la aeroport. Morrison nu și-a văzut niciodată soția. Este evident foarte, foarte fericită și asta îi face fața urâtă aproape frumoasă.
Ea îi dă mâna, iar Morrison simte ceva ciudat în strângerea ei de mână, dar înțelege exact ce se află în mijlocul celui de-al doilea act. Degetul mic al mâinii drepte lipsește.