Statele Unite

Într-un complex imens din Shenzhen, în inima centrului industrial din China, aproape un sfert de milion de lucrători asamblează dispozitive electronice concepute pentru piețele occidentale. Această facilitate este doar una dintre multele de către Foxconn, care scuipă produse pentru Apple și alte mărci occidentale și angajează aproape 1,5 milioane de oameni în toată China. În Statele Unite, Foxconn a devenit un simbol al amenințării economice reprezentate de forța de muncă ieftină în străinătate. Cu toate acestea, se dovedește că lucrătorii din China și Statele Unite se confruntă cu o amenințare comună: au primit din ce în ce mai puțin din profiturile creșterii economice în ultimele decenii.

„Ponderea muncii” în venitul național a scăzut la nivel mondial încă din anii 1980. Organizația pentru Cooperare și Dezvoltare Economică (OECD), un club al țărilor predominant bogate, estimează că lucrătorii au primit doar 62% din venitul total în primul deceniu al secolului 21, în creștere față de 66% la începutul anilor 1990. Și nu ar trebui să existe o astfel de reducere. De zeci de ani, economiștii au luat cu adevărat cotele veniturilor din muncă și capital (cu excepția modificărilor pe termen scurt datorate ciclurilor economice). Când Nicholas Caldor a enumerat șase „fapte stilizate” despre creșterea economică în 1957, el a fost impresionat de ponderea aproximativ constantă a veniturilor destinate lucrătorilor. Mulți se întreabă acum dacă acest lucru este valabil pentru ei.

Ponderea în scădere a lucrătorilor sugerează că creșterea productivității nu mai duce la creșteri masive ale salariilor. În schimb, din ce în ce mai multe câștiguri din creștere se îndreaptă către proprietarii de capital. Chiar și în rândul persoanelor plătite, bogații au performanțe mult mai bune decât alții: ponderea veniturilor câștigate de un procent din lucrători în vârful ierarhiei a crescut din anii 1990, deși ponderea totală a lucrătorilor este redusă.

În Statele Unite, contracția ponderii veniturilor lucrătorilor de la începutul anilor 1990 până la mijlocul primului deceniu al acestui an a fost de aproximativ două ori mai mare, la aproximativ 4,5% dacă un procent din lucrătorii din vârful ierarhiei fi exclus.

Muncitorii din Statele Unite tind să dea vina pe această tendință asupra forței de muncă mai ieftine a celor mai săraci. În general, aceștia au dreptul, potrivit unui nou studiu coautor de Michael Elsby de la Universitatea din Edinburgh, Bart Hobin de la Federal Reserve Bank din San Francisco și Ayșegül хиahin de la Federal Reserve din New York. Cei trei au calculat exact câte sectoare industriale din SUA au fost expuse concurenței străine și au comparat rezultatele cu ponderea în scădere a lucrătorilor în fiecare. Cei trei cercetători au descoperit că, cu cât dependența de importuri este mai mare, cu atât scade ponderea veniturilor pentru lucrători.

Având în vedere că forța de muncă din SUA a scăzut cu 3,9% în ultimii 25 de ani, 3,3% poate fi atribuit Foxconn și altor companii de acest gen. Cu toate acestea, comerțul nu poate fi cauza tuturor necazurilor lucrătorilor din Statele Unite sau din alte țări. Lucrătorii dintr-un număr mare de țări în curs de dezvoltare - din China până în Mexic - nu au reușit, de asemenea, să profite de beneficiile creșterii în ultimele două decenii. Cel mai probabil vinovat este tehnologia, care, conform estimărilor OECD, reprezintă aproximativ 80% din declinul forței de muncă din țările membre ale organizației. Foxconn, de exemplu, caută ceva diferit în noii săi muncitori: un circuit electric. Compania a anunțat că va instala 1 milion de roboți în uzinele sale anul viitor.

Roboții și computerele mai ieftine și mai puternice permit companiilor să automatizeze un set tot mai mare de sarcini. Un nou studiu realizat de Lucas Karabarbunis și Brent Neumann de la Universitatea din Chicago ilustrează cum stau lucrurile. Cei doi au calculat că prețul bunurilor de investiții comparativ cu bunurile de consum a scăzut cu 25% în ultimii 35 de ani. Ca rezultat, este tentant pentru companii să înlocuiască forța de muncă umană cu software atunci când este posibil, ceea ce a contribuit la o reducere de 5% a forței de muncă. În locuri și în sectoarele industriale în care prețul bunurilor de capital a scăzut mai mult, reducerea cotei de muncă este în mod corespunzător mai mare.

Celălalt studiu confirmă concluziile lor. În ciuda accentului pus pe comerț, Elsby, Hobin și Shahin observă că productivitatea lucrătorilor americani a crescut mai mult decât salariile în anii 1980 și 1990, înainte de o perioadă de importuri cu creștere rapidă. Cercetările privind inegalitatea crescândă între lucrători au ajuns la concluzii similare. În ultimele decenii, locurile de muncă care necesită calificări intermediare au scăzut brusc ca pondere a numărului total de locuri de muncă, în timp ce ponderea persoanelor cu locuri de muncă cu înaltă calificare și cu calificare scăzută a crescut.

Un studiu realizat de David Otter de la Massachusetts Institute of Technology, David Dorn de la Centrul pentru Cercetări Monetare și Financiare și Gordon Hanson de la Universitatea din California, San Diego, a constatat că computerizarea și automatizarea au „ucis” locuri de muncă la nivel mediu în anii '90. secolul trecut. Comerțul, pe de altă parte, a provocat o inegalitate salarială în creștere în primul deceniu al acestui secol.

Impactul comerțului și tehnologiei asupra salariilor este încurajat în unele cazuri de legislația muncii. La sfârșitul anilor 1970, muncitorii europeni s-au bucurat de o cotă mare de salarii datorită reglementării stricte a pieței muncii. Ponderea lucrătorilor a depășit 75% în Spania și 80% în Franța. Când liberalizarea pieței forței de muncă și a mărfurilor a măturat Europa la începutul anilor 1980 - justificată parțial de șomajul persistent ridicat - ponderea lucrătorilor a scăzut brusc. Privatizarea le-a slăbit și mai mult poziția.

Astfel de tendințe pot tenta guvernele să adopte noi măsuri de protecție a lucrătorilor ca mijloc de menținere a ponderii lor. Cu toate acestea, este posibil ca reglementările să conducă în schimb la o creștere a șomajului sau chiar la o tranziție și mai rapidă la automatizare. Impactul comerțului poate fi atenuat în viitor, cu creșteri salariale în economiile de piață emergente, dar este posibil ca acest lucru să accelereze automatizarea, ca în Foxconn.

Schimbările tehnologice din ce în ce mai rapide și creșterea productivității creează potențialul unei îmbunătățiri rapide a nivelului de trai, dar dacă creșterea rezultată a veniturilor depășește salariile lucrătorilor, această declarație poate fi falsă.

Acest articol ți-a fost de ajutor?

Vom fi fericiți dacă sprijiniți ediția electronică Mediapool.bg, astfel încât să vă puteți baza în continuare pe un suport independent, profesionist și onest de analiză a informațiilor.

Abonați-vă la cele mai importante știri, analize și comentarii la evenimentele zilei. Buletinul informativ este trimis la adresa dvs. de e-mail în fiecare zi la ora 18:00.