Crocusul de șofran este o plantă perenă cultivată care se propagă numai de bulbii plantați manual de oameni. Există flori violete în care stigmele roșiatice sunt situate central. Se numesc șofran și sunt folosite ca condimente, coloranți naturali și medicamente.

şofran

Este nevoie de mai mult de 75.000 de flori sau 25.000 de acadele uscate pentru a produce aproximativ o jumătate de kilogram de șofran, ceea ce îl face cel mai scump condiment din lume. Datorită acestui fapt în trecut, el este numit „aur roșu”. Patria crocusului șofran este regiunea mediteraneană, și anume insula Creta. Este menționat în Biblie și în alte cărți antice. Astăzi este răspândit în întreaga lume, dar este cultivat pe scară largă în Spania, India, Turcia, China și Iran. În India, culoarea șofranului este un simbol al frumuseții și este vopsită cu îmbrăcăminte budistă formală.

Șofranul conține mai mult de 10% apă, minerale, aproximativ 8% grăsimi și 12-13% proteine. Este bogat în minerale și carotenoizi (în principal alfa și beta caroten, licopen și zeaxantină, ceea ce conferă vaselor o culoare galben auriu). Conține și o cantitate mare de flavonoide (izoramnetin și kaempferol), glicozide (în principal crocină și picrocrocină, care sunt responsabile pentru gustul amar al șofranului), terpene aldehidă șofran, calciu, fosfor, vitaminele B1 și B2.

Pe lângă faptul că este cunoscut pe scară largă ca un colorant și condiment, este folosit de secole și ca remediu. Se spune că acum 5.000 de ani a ocupat un loc în medicina populară sumeriană. De asemenea, a fost folosit ca medicament de către vechii romani și greci. Medicina tibetană o folosește ca stimulant, vindecarea bolilor renale, digestive și uterine. Ayurveda este utilizat în medicina indiană în bolile cronice precum astmul și artrita. Extern, ca pansament, planta a fost folosită pentru boli de piele și răni superficiale care nu se vindecă. Este descris și în textele antice ca afrodiziac. Avea faima de un medicament care acționează extrem de benefic în problemele de stomac de altă natură.

Datorită diferitelor sale utilizări, nu numai ca mirodenie și vopsea minunate, ci și ca remediu pentru multe probleme de sănătate, șofranul este numit pe bună dreptate „planta magică”.

Nu este recomandat utilizarea în cantități mari de către femeile însărcinate!