Puteți citi articolul original aici

Este bine cunoscut faptul că supraviețuirea multor specii de corali depinde de relația simbiotică cu zooxanthelele. Alianța lor cu dinoflagelații le permite coralilor să construiască structuri uriașe subacvatice cunoscute sub numele de recife de corali într-un mediu aproape lipsit de nutrienți. Studiile arată că, pe lângă energia produsă prin fotosinteză, aportul de plancton este o sursă importantă de nutrienți pentru corali. Deși adăugarea de zooplancton poate spori semnificativ creșterea lor, noile descoperiri sugerează că coralii se hrănesc cel mai bine atunci când iluminatul acvariului este aprins.

În prima jumătate a secolului al XIX-lea, naturaliști precum Charles Darwin au început un studiu mai detaliat al recifelor de corali. Când s-au uitat în apele limpezi ale regiunii indo-pacifice, au văzut structuri masive construite din zoofite (așa cum le spun ei) (din greacă; Zoon = animal, phuton = plantă). Ulterior, algele microscopice conținute în țesuturile lor au fost găsite în aceste „plante animale”, pe care Brand (1881) le-a numit zooxantele (din greacă; xant = galben). Mult mai târziu, a devenit clar că zooxanthelele au reușit să furnizeze coralilor o mare parte din necesarul lor zilnic de energie, prin translocarea glicerolului și a altor substanțe nutritive, în coralul gazdă.

În ultimul deceniu, cercetările au arătat, de asemenea, că coralii primesc substanțe nutritive esențiale atunci când mănâncă plancton. Zooplanctonul, de exemplu, deși nu este abundent în recife, este o sursă majoră de azot organic și fosfor. Folosind tentaculele lor, înarmați cu nematocite puternice și mucus lipicios, coralii prind crustacee mici: precum copepodele, care sunt bogate în proteine ​​și acizi grași. Hrănirea cu zooplancton este deosebit de importantă pentru acvarii, deoarece nivelurile ridicate pot fi ușor atinse prin adăugarea de culturi vii în apă. Când coralii se hrănesc regulat cu rotifere (Brachionus plicatilis), creveți (Artemia Salina) sau copepode (Tigriopus californicus), creșterea lor poate fi semnificativ crescută. Aceasta include atât sinteza țesuturilor moi, cât și calcificarea - formarea exoscheletului coral. Cu toate acestea, cercetările relevă, de asemenea, că efectele pe termen scurt și lung ale hrănirii zooplanctonului asupra creșterii coralilor sunt inconsistente.

Acest polip coral solitar (Cycloseris spp.) Are tentacule mari de pradă care transportă prada capturată la gură, după care este înghițită și digerată.

coralilor

Polipii de corali sunt bine echipați pentru vânătoare. Capetele rotunjite ale tentaculelor acestui Acanthastrea lordhowensis sunt pline de nematocite puternice care trag harpoane de venin paralizant în crustacee care îndrăznesc să se apropie prea mult.