La 21 decembrie 1913, englezul Arthur Wine a publicat primul cuvânt încrucișat din lume. Puzzle-ul apare în ediția de duminică a New York World.

Vinul a menținut în publicație așa-numitul pagină distractivă cu ghicitori, anagrame, imagini cu diferențe și alte puzzle-uri interesante. Ideea cuvintelor încrucișate îi stătuse în cap de luni de zile, iar în ajunul Crăciunului, Arthur l-a prezentat cititorilor drept cadou.

Wine desenează un pătrat în formă de diamant, scrie cuvântul „distracție” în mijloc și începe să vină cu cuvinte care conțin literele primului cuvânt. Pentru o mai mare claritate, el numerotează pătratele de la început până la sfârșit și dă note explicative pentru a-i îndruma pe cititori să găsească cuvintele potrivite în cuvintele încrucișate.

Instrucțiunile însoțitoare sunt scurte și clare: „Completați căsuțele mici cu cuvinte care corespund explicațiilor descrise mai jos”. În timp, puzzle-urile apar într-o varietate de forme.

încrucișat


Un fapt curios este că singura slăbiciune a cuvintelor încrucișate s-a dovedit a fi greșelile făcute de tipografii. Mass-media tipărită din acea vreme a schimbat sau a suprapus de multe ori pătratele. Recunoscând acest neajuns semnificativ, editorii din New York World au încetat să mai publice cuvinte încrucișate. Cu toate acestea, nemulțumirea puternică a cititorilor i-a obligat să reia pagina care conține noul puzzle doar după o săptămână.

Cea mai mare recunoaștere pentru cuvintele încrucișate a venit în 1924, când americanii Dick Simon și Lincoln Schuster au lansat o carte care conține toate cuvintele încrucișate publicate în New York World. Ediția a devenit un succes pe piața americană și în doar trei luni a vândut peste 40.000 de exemplare.