15 august 2020 | 16:40

timp

Foto: Agenția de știri FOCUS

Londra. Pe fondul viscolului numerelor care se învârt în jurul haosului rezultatelor examenelor, apar câteva cifre impresionante: 210.000 de tineri, sau 30,2 la sută din tinerii de 18 ani, au câștigat locuri la universitate. Ambii indicatori sunt recorduri. Vești minunate, nu-i așa?

Nu in intregime. În timp ce universitatea construiește unii tineri, pentru alții este o pierdere de timp și bani. Și pentru societatea în ansamblu, care are atât de multe cerințe asupra copiilor săi, nu este evident că contribuabilii trebuie să cheltuie din ce în ce mai mulți bani în această direcție, scrie Emma Duncan, redactor-șef al secțiunii britanice a The Economist?, către jurnalul național Timpurile în material prezentat în numele autorului fără intervenție editorială.

Fiicele mele gemeni tocmai au absolvit universitatea și s-ar putea să bănuiți că încerc să „ridic scara” după ele. Universitățile lor s-au descurcat foarte bine. Au fost multe lecturi până târziu, dar și multe cutii de bere. Au primit niște idei bune și unele „ciudate”, niște prieteni buni și alții ciudați. Sunt oameni mai interesanți decât acum patru ani și mai ușor de trăit când văd cum este să împărtășești o casă cu oameni care nu își pun șosetele murdare.

De asemenea, este probabil să aibă o viață mai bună ca urmare a acestei educații. În zilele noastre, aveți nevoie de o specialitate pentru tot felul de activități, cum ar fi predarea și asistența medicală, pentru care înainte de absolvire era suficient. Pentru orice meserie profesională, nici măcar nu poți începe fără acest certificat universitar important. Fiicele mele vor câștiga probabil mai mulți bani decât ar face altfel. Prima pentru absolvenți - diferența de venit dintre cei care au și nu au mers la universitate - este în medie de aproximativ 10.000 de lire sterline pe an. Dar majorității oamenilor nu le place și, pentru un număr alarmant de tineri, nu merită să mergi la universitate.

O cincime dintre ei ar fi mai bine dacă nu merg, potrivit Institutului pentru Cercetări Fiscale. Proporția este probabil să crească, deoarece prima pentru absolvenți a scăzut brusc în ultimul deceniu, potrivit Agenției pentru Statistici de Învățământ Superior. Acesta este motivul: cu cât sunt mai mulți absolvenți, cu atât este mai mică prima pe care angajatorii sunt dispuși să o plătească pentru ei. Și cu cât mai mulți tineri merg la universitate, cu atât vor primi mai puțini absolvenți și vor pierde mai mulți bani din investiția lor.

Economia este deja plină de absolvenți. Potrivit Biroului de Statistică Națională, o cincime din persoanele care au absolvit acum 25 de ani sunt supraestimate pentru munca pe care o fac. Acum cifra este de o treime. Având în vedere că majoritatea oamenilor merg la universitate nu numai pentru a se distra, ci și pentru a obține un loc de muncă mai bun, aceasta este o pierdere tragică de timp și bani. Între timp, companiile solicită oameni cu tot felul de competențe - design web, dezvoltare software - care nu sunt prea predate la universitate.

Nu numai oamenii trebuie să ia decizii cu privire la valoarea diplomelor, ci și societatea. Statul plătește aproape jumătate din costul educării oamenilor. Nu este clar că contribuabilii obțin o afacere bună din investițiile lor. Învățământul superior a devenit o cursă a înarmărilor: toată lumea vrea să meargă la universitate pentru că toți ceilalți merg. Angajatorii solicită recruților să aibă diplome nu din cauza a ceea ce au învățat, ci pentru că este un mod util de a determina dacă oamenii au ambiție și entuziasm. Deci, învățământul superior este într-o oarecare măsură un screening foarte scump pentru o perioadă de trei până la patru ani. În mod clar, aceasta nu este o bună utilizare a resurselor societății.

Poate că mersul la universitate îi face pe oameni mai productivi, dar acest lucru este dificil de dovedit și este demn de remarcat faptul că în ultimii 30 de ani, în timp ce costurile universitare au crescut, creșterea productivității a scăzut. S-ar putea să fi scăzut și mai mult fără investiții în învățământul superior, dar aceasta nu este o dovadă suficient de puternică pentru a justifica uriașele cheltuieli guvernamentale pentru sector.

Covid-19 oferă o bună oportunitate guvernului de a reevalua valoarea investiției sale. Universitățile sunt sub presiune. Institutul pentru Cercetări Fiscale estimează că 13 universități riscă să se prăbușească și guvernul va trebui să decidă dacă le salvează.

Acesta ar fi un moment bun pentru a concentra resursele de stat asupra instituțiilor care fac cercetări bune, studiază bine, creează studenți căutați și sunt utile comunităților lor locale. Universitățile care nu fac nimic din aceste lucruri nu trebuie salvate.

Este greu să te certi împotriva abandonului universitar fără a părea un filistin sau neînțeles care este revoltat de banii cheltuiți pentru tineri. Cu siguranță nu propun o reducere a cheltuielilor totale pentru educație: în ultimii ani acestea au fost în mod periculos micșorate, scăzând de la 6 la 4% din PIB în ultimul deceniu. Asta trebuie să se schimbe. Nu cred că toată educația ar trebui justificată economic: istoria, literatura și artele sunt esențiale pentru simțirea noastră despre noi înșine și forța culturii noastre. Avem nevoie ca aceste materii să prospere atât în ​​universitățile noastre, cât și în școlile noastre.

Dar alegerile pe care le facem cu privire la cheltuielile publice sunt legate de priorități. Educația timpurie, care are un impact uriaș asupra perspectivelor copiilor, este slab finanțată în această țară. Eșecul nostru de a oferi o educație tehnică adecvată este atât o cauză, cât și o consecință a declinului sectorului nostru manufacturier. Ambele au cereri mai mari pentru finanțare publică suplimentară decât universitățile de clasa a doua.

Traducere și editare: Julian Markov