Triatlonul Ironman este una dintre cele mai dificile competiții sportive de o zi din lume, inclusiv înot 3,86 kilometri, ciclism 180,25 kilometri și maraton alergând 42,2 kilometri, cele trei discipline se desfășoară una după alta.

ironman

Competiția se desfășoară nu numai o dată pe an, ci este o serie de triatloane desfășurate în diferite părți ale lumii, aproape toate având o anumită limită totală pentru acoperirea distanțelor, în termen de 17 ore. Cursa începe de obicei la ora 7 cu înotul, pentru care organizatorii au rezervat 2,20 ore pentru a parcurge distanța. Cursa de ciclism începe la ora 17.30, participanții având 8 ore și 10 minute, iar maratonul începe după miezul nopții, iar alergătorii trebuie să o termine în cel mult 6.30 dimineața. Fiecare participant care reușește să termine în timpul alocat primește titlul „Ironman”.

Istoria triatlonului Ironman

Ideea pentru test s-a născut în 1977 în Oahu, Hawaii, după o dispută între înotători și alergători cu privire la care erau cei mai buni sportivi. Cu această ocazie, comandantul marinei americane din zonă, John Collins, a spus că a citit în revista „Sports Illustrated” un interviu cu marele ciclist belgian Eddie Merck, în care a explicat că într-un test pentru consumul maxim de oxigen a obținut un rezultat record, ceea ce poate însemna că bicicliștii sunt cei mai buni și mai durabili sportivi. Controversa s-a aprofundat, determinându-l pe Collins să propună ca dezbaterea să fie rezolvată după o competiție care implică cele trei discipline implicate. Odată ce acest lucru a fost acceptat de toate părțile interesate, se decide apoi utilizarea curse la distanță existente în acest scop, și anume înotul în apele furtunoase ale Waikiki la o distanță de 3,86 kilometri, turul cu bicicleta din Oahu cu o lungime de 185,07 kilometri și maratonul din Honolulu cu lungimea clasică a disciplinei de 42.195 kilometri.

Până în prezent, niciuna dintre părțile în litigiu nu a concurat pe biciclete. Collins estimează că, dacă reduce distanța de ciclism cu 4,8 kilometri și călăreții în sens invers acelor de ceasornic în jurul insulei, partea de ciclism va începe la sfârșitul înotului și se va termina la Turnul Aloha, care este locul în care se începe tradiționalul maraton. Înainte de competiție, fiecare sportiv primește trei foi pe care sunt scrise regulile competiției și există și o hartă a traseelor. Pe ultima pagină apare următoarea inscripție: „Înotând 3,86 kilometri! Ciclism 180,25 kilometri! Alergând 42.195 de kilometri! Laudă pentru tot restul vieții tale.

După câteva gânduri, Collins a spus: „Cine va termina primul va fi numit Omul de Fier”, așa cum l-au numit alergătorul hawaian, cunoscut pentru rezistența și rigoarea sa extraordinară în procesul său de antrenament. Fiecare dintre concurenți are propria echipă de sprijin, care îl aprovizionează cu apă, mâncare și îi dă curaj în timpul evenimentului. Dintre cei cincisprezece bărbați care au început cursa în primele ore ale dimineții din 18 februarie 1978, doisprezece au reușit să termine. Specialistul în telecomunicații al Marinei SUA, Gordon Haller, a fost primul care a câștigat titlul Iron Man, completând întregul curs în 11 ore, 46 de minute și 58 de secunde. Al doilea în clasament este sigiliul maritim John Dunbar, care conduce după a doua disciplină și are șanse să câștige, dar în maraton îi permite lui Haller să-l depășească. Acest lucru nu este posibil datorită propriei sale echipe, care îi oferă să bea bere în loc de apă.

Fără eforturi suplimentare de marketing, 50 de sportivi sunt înscriși pentru anul următor, însă competiția în sine a fost amânată cu o zi din cauza condițiilor meteorologice foarte proaste, iar a doua zi 15 persoane au început din nou, ca în anul precedent. Tom Warren din San Diego a câștigat cu un timp de 11 ore, 15 minute și 56 de secunde. Lynn Lemmer, campioană la ciclism din Boston, a terminat pe locul șase și a devenit prima Ironwoman. John Collins intenționează să schimbe ștafeta pentru a atrage mai mulți participanți, dar jurnalistul Sports Illustrated Barry McDermott, care se întâmplă să fie în același loc pentru a acoperi un turneu de golf, îi place ideea competiției și scrie 10 pagini despre aceasta în revistă . Încă din anul următor, sute de participanți au fost intrigați, chemându-l pe Collins să se înscrie.

În 1979, Collins nu a mai dorit să găzduiască evenimentul și a dat această ocazie proprietarului centrului de fitness Nautilus, Hank Grundman și Valerie Silk. Grundman îi cunoaște pe majoritatea cursanților Ironman, deoarece cei mai mulți dintre ei se antrenează cu el. După ce cuplul a divorțat în 1981, drepturile asupra cursei au rămas la Silk.

Piatra de temelie a triatlonului legendar a fost în 1982, când studentul Julie Moss s-a alăturat acestuia pentru a demonstra unele dintre tezele sale de formare în fiziologia corpului uman. A ajuns aproape în finală, fiind prima în clasament, dar oboseala severă și deshidratarea au făcut-o să cadă la pământ cu doar câțiva metri înainte de linia de sosire. A fost depășită de Kathleen McCarthy, dar nu a renunțat și a sfârșit târându-se pe pământ. Această performanță a sa a călătorit în jurul lumii ore întregi și a creat aura lui Ironman. Din acest moment, câștigătorul este oricine reușește să termine. Până la sfârșitul aceluiași an, cota de 1.000 de participanți pentru anul următor este completată, iar alte mii de cereri au fost respinse.

În 1990, Liu Friedland și dr. James Gills au achiziționat marca Ironman cu 3 milioane de dolari de la Silk. De atunci, fondul de premiere pentru cursă a crescut semnificativ și acesta este un stimulent imens pentru triatletele din întreaga lume.

Seria Ironman

Acestea sunt competițiile din întreaga lume, care sunt o calificare pentru Campionatul Mondial la disciplină. Sportivii câștigă puncte pe baza clasamentului lor la evenimentele Ironman și Ironman 70.3. Ultimii 50 pentru bărbați și cei mai buni 35 pentru femei ajung la competiția finală pentru profesioniști.

Seriile de calificare includ:

Australia

Ironman Port Macari, New South Wales

Campionatul Ironman din Asia și Pacific în Cairns, Queensland