Ți-e greu să fii de acord cu acest titlu? Complet așteptat. În ultimul timp a existat mult zgomot în jurul oceanului de deșeuri de plastic în care suntem blocați. Chiar și copiii mici știu deja că plasticul dăunează planetei.
Acest lucru a condus nu numai la impozitarea pungilor de plastic cu taxă pe produs, ci și la o serie de campanii de eliminare a plasticului de unică folosință din viața noastră. Nu mai este nenatural să intri în cafenea cu o ceașcă de bambus sau să vizitezi magazinul cu o pungă de pânză. Au apărut restaurante „verzi”, care pretindeau deșeuri zero sau aproape de zero. Dar dacă pășiți în supermarket, vă așteaptă o grămadă de plastic, care, după mulți dintre noi, nu are loc acolo și dăunează doar.
Dar nu conform a doi profesori de la Universitatea Brunel din Londra, care și-au publicat recent opiniile cu privire la acest subiect la Conversație. Eleni Yacovidou este specialist în managementul mediului, iar Manoj Dora ține prelegeri despre operațiuni și gestionarea lanțului de aprovizionare la universitate. Aceștia explică faptul că există considerente economice în spatele utilizării atâtor materiale de ambalare, dar această practică aduce și beneficii semnificative mediului și conservării resurselor naturale valoroase.
De la fermă la masă în număr
Lanțurile de aprovizionare din industria alimentară sunt rețele deosebit de complexe formate din mai multe componente. Numai în Europa, 12 milioane de ferme produc sute de tone de produse agricole, care sunt prelucrate de aproximativ 300.000 de companii alimentare și de băuturi. Acesta este distribuit de 2,8 milioane de magazine alimentare și de comercianții cu amănuntul de servicii alimentare care deservesc aproximativ 500 de milioane de consumatori [2].
Alimentele produse în câmp sunt de obicei transportate la depozite, unde sunt procesate și/sau depozitate până la expediere. Apoi este ambalat, transportat și distribuit către magazine (sau depozitele lor), unde rămâne, de asemenea, o perioadă de timp până când este cumpărat și apoi consumat. Sau aruncate. Toate acestea necesită o perioadă de timp variabilă, care depinde în principal de locația fermei și de durata șederii în frigider sau dulap.
Acum să vorbim despre plastic. Este o parte importantă a lanțului de aprovizionare, deoarece permite transportul alimentelor în condiții de siguranță pe distanțe lungi și minimizează deșeurile, menținându-le proaspete mai mult timp. O revizuire a literaturii din 2016 arată [3] că 88 de milioane de tone de alimente sunt aruncate în UE în fiecare an. Este vorba de 173 de kilograme pe cap sau aproximativ 20% din totalul alimentelor produse. Minimizarea acestor pierderi este extrem de importantă atât pentru mediu, cât și pentru securitatea alimentară.
Mai mult plastic = mai puțină gunoi?
Statisticile arată că peste 50% din risipa de alimente are loc în gospodării și aproape 20% se pierd în timpul prelucrării. Ambalajul din nailon joacă rolul unui rău necesar, care ajută la reducerea acestor pierderi. Desigur, pentru a evalua beneficiile acestora, trebuie luați în considerare o serie de factori.
De exemplu, folosirea a doar 1,5 grame de folie de ambalat pentru a ambala un castravete poate prelungi durata de valabilitate de la 3 la 14 zile (de aproape cinci ori!), Iar înfășurarea strugurilor în pungi sau farfurii de plastic reduce deșeurile din magazin cu întreg. 20% [ 4].
O mare parte din alimente se deplasează pe calea aerului, astfel încât extinderea duratei sale de valabilitate aduce beneficii mari pentru mediu. Acest lucru reduce risipa și economisește resurse valoroase pe tot parcursul lanțului de aprovizionare. Estimările recente ale organizației ecologice Zero Waste Scotland arată că amprenta de carbon a deșeurilor alimentare poate fi semnificativ mai mare decât cea a plasticului. În Scoția, 456.000 de tone de deșeuri alimentare sunt responsabile pentru 1,9 milioane de tone de dioxid de carbon. Aceasta este de trei ori mai mare decât dioxidul de carbon emis din cele 224 de tone de plastic aruncate în aceeași perioadă.
Ambalajul din nailon contribuie la calitatea și siguranța nutrițională. Adesea argumentele împotriva lor includ exemple de alimente care au o apărare naturală sub formă de scoarță. Se spune că pot fi transportate și depozitate fără a fi nevoie de ambalaje de plastic de unică folosință. Dar studiile arată [5] că aceste produse sunt durabile doar într-un lanț de aprovizionare foarte scurt - unde ferma este foarte aproape de utilizatorul final.
Dar cu cât alimentele se deplasează mai departe, cu atât este mai important rolul ambalajelor din plastic în protejarea acestora împotriva deteriorării și eliminării ulterioare. Mai mult, nylonul este semnificativ mai ușor și mai flexibil decât alternativele aparent mai ecologice, cum ar fi sticla și cartonul. Acest lucru reduce costurile de transport și emisiile de carbon.
Și acum unde?
Este ușor să oferiți eliminarea totală a materialelor plastice din lanțul de aprovizionare cu alimente. Dar o astfel de soluție este departe de a fi durabilă, așa cum ne spune intuiția. Există o serie de cazuri în care ambalajele din plastic pot contribui la reducerea deșeurilor. Dar acest lucru nu înseamnă că comercianții cu amănuntul nu ar trebui să încerce să reducă plasticul pe care îl folosesc atunci când este posibil.
Reducerea eficientă a materialului plastic necesită promovarea unor lanțuri de aprovizionare mai scurte - acelea în care există mult mai puține legături între fermă și masă. Acest lucru se poate face preferând fructe și legume cultivate local în sezon. Asa numitul Piețele agricole și platformele online pentru producătorii durabili contribuie la scurtarea drumului dintre câmp și consumator și contribuie, de asemenea, la reducerea ambalajelor și a deșeurilor alimentare.
Marea întrebare este dacă astfel de soluții pot funcționa la scară largă. Mulți comercianți cu amănuntul au considerații economice care afectează în mod semnificativ utilizarea plasticului. Acest material este adesea folosit nu numai pentru depozitare, ci și în scopuri de marketing (de exemplu așa-numitele pachete multiple, care îi fac pe oameni să cumpere mai multe piese).
O altă soluție posibilă este dezvoltarea unui model economic circular în care materialele plastice să fie mult mai reciclate și reutilizate. S-ar justifica atât din punct de vedere economic, cât și din punct de vedere al mediului.
Între timp, se alocă fonduri europene pentru dezvoltarea de noi ambalaje bio-bazate care ar putea juca rolul materialelor plastice convenționale, cu diferența importantă că acestea sunt biodegradabile. Dar nu este încă clar dacă acest tip de ambalaj va fi sustenabil pe termen lung, mai ales dacă este nevoie de resurse.
Până când nu vom avea o alternativă sigură și durabilă la plastic, marile magazine vor continua să se bazeze pe acesta pentru a ne proteja alimentele de stricăciune. Este un material deosebit de util, care a câștigat recent o imagine proastă datorită utilizării imprudente și iresponsabile. Există o serie de cazuri în care îl putem folosi mai eficient și cu ușurință, dar încă nu a sosit timpul să scăpăm complet de el.
Surse:
[1] De ce sunt necesare unele ambalaje din plastic pentru a preveni risipa de alimente și a proteja mediul. (2019). Conversatia. Adus la 13 iunie 2019, de pe https://theconversation.com/why-some-plastic-packaging-is-necessary-to-prevent-food-waste-and-protect-the-environment-117479
[2] Faceți parte din lanțul alimentar - Fapte și cifre cheie despre lanțul de aprovizionare cu alimente în Uniunea Europeană - Surse europene online. (2019). Europeansources.info. Adus la 13 iunie 2019, de pe https://www.europeansources.info/record/you-are-part-of-the-food-chain-key-facts-and-figures-on-the-food-supply-chain- în-uniunea-europeană /
[3] Timmermans, A. J. M. (2015). Fuziuni Set de date privind deșeurile alimentare pentru UE-28: noi estimări și impact asupra mediului.
[4] (2019). Thefactsabout.co.uk. Accesat la 13 iunie 2019, de pe http://www.thefactsabout.co.uk/files/98201010542packaginginperspective.pdf
[5] Iacovidou, E. și Gerassimidou, S. (2018). Ambalarea durabilă și economia circulară: o perspectivă a UE.
- Neurodermatită la copii și bebeluși - uneori cauza este alimentația
- Plasticul a înlocuit fierul în gunoi
- Psiholog Beneficiile dietelor sunt uneori autosugestie
- Uneori chiar și curățenia
- Iradierea - un mijloc de alegere în reapariția cancerului de prostată