Sfântul profet Isaia, descendent din seminția lui Beniamin, s-a născut în jurul anului 760 î.Hr .; a fost fiul lui Amos, despre care nu se spune nimic în cărțile Sfintei Scripturi și pe care tradiția evreiască îl identifică cu Amos, fratele regelui Amazia.

sfântului

Reședința permanentă a lui Isaia era Ierusalimul, capitala regatului lui Iuda. Anii copilăriei și adolescenței conștiente ale profetului coincid cu domnia glorioasă a înțeleptului și bunului rege Ozia; această domnie a avut, fără îndoială, un efect benefic asupra sufletului viitorului profet. Nu se știe nimic despre zilele tinereții timpurii a lui Isaia, dar apariția gloriei Domnului înaintea lui și alegerea sa de către Domnul pentru marea slujire dau o mărturie incontestabilă despre evlavia profetului și în acel moment al vieții sale; despre aceasta se vorbește și în cuvintele sale profetice, care arată minunata sa cunoaștere a cărților sacre ale poporului său; se pare că, de mic, Sfântul Isaia a fost învățat legea lui Dumnezeu. Ca om cuvios, a luat și o soție cu frică de Dumnezeu, de la care a avut doi fii; se știe că soția sa a fost și profeteasă.

Inima iubitoare a oamenilor a profetului nu-i cunoștea diviziunea politică și ascultând de voința lui Dumnezeu, nu și-a limitat slujirea profetică la o împărăție. Apropo, când Sfântul Isaia a ieșit cu o predică profetică, zilele împărăției lui Israel au fost numărate, iar profetul nu a avut de ales decât să prezică marele „vai” care atârna deasupra Samariei, capitala regatului de nord:

- Vai de Samaria, coroana de care sunt mândri Efraimiții beți! Vai de floarea ofilită - ornamentul ei ornamentat - o floare în valea îngrășământului vinului amețit! Iată, cei puternici și puternici din Domnul [. ] l-a doborât cu forța la pământ. Și cu floarea ofilită - ornamentul ei ornamentat [. ] se întâmplă la fel ca la un smochin timpuriu de maturare: de îndată ce cineva îl vede, îl ia imediat în mână și îl înghite.

Această profeție tristă s-a împlinit în curând. În 722, Samaria a fost cucerită de regele asirian Sargon, iar regatul lui Israel și-a pus capăt existenței pentru totdeauna. Astfel, israeliții, care au părăsit „toate poruncile Domnului Dumnezeu”, au fost respinși de chipul Său. „Nu mai rămâne decât un genunchi al lui Iuda”.

Odată cu căderea Samariei, Sfântul Isaia și-a concentrat privirea profetică în primul rând asupra soartei regatului lui Iuda, în care, odată cu domnia lui Ahaz, s-a intensificat depravarea morală. După regii Amazia, Ozia și Iotam, regatul lui Iuda a trecut la Ahaz, care a fost ridicat la un grad considerabil de putere de stat, astfel încât amoniții și multe orașe filistene învecinate au plătit tribut evreilor. În plus, bogăția considerabilă s-a acumulat în Iudeea, care în mâinile celui rău Ahaz a primit o cerere nedemnă de poporul ales al lui Dumnezeu. Israelit de naștere și păgân la inimă, Ahaz și-a propus să facă din Ierusalim o asemănare completă cu capitalele națiunilor păgâne din Fenicia și, în special, din Asiria. El a introdus în Ierusalim închinarea la soare, lună și alte corpuri cerești și nu s-a temut să profaneze chiar și templul lui Iehova.

Pentru această răutate, distrugând împărăția lui Iuda și stârnind mânia dreaptă a Domnului, Iuda a fost curând pedepsit, prefigurând amenințări și mai cumplite de la Dumnezeu în viitor. Israel, Pekah, regele lui Israel și Rezin al Siriei, au invadat regatul lui Iuda cu forțe unite; jefuind și distrugând tot ce era în calea lor, au ajuns la Ierusalimul însuși; s-au revoltat și edomiții și filistenii, recâștigându-și independența.

Dar milostivul Domn nu a părăsit poporul Său păcătoș: împreună cu pedeapsa prin profetul Isaia, El le-a trimis mângâiere și avertizare. Și s-a întâmplat, când Ahaz s-a întâlnit cu porunca lui Dumnezeu în bazinul de sus, Isaia i-a spus:

- Fii atent și fii calm; nu vă fie frică și nu vă lăsa inima să vă dea greș. în fața ambelor capete ale acestor principale fum [. Siria, Efraim și fiul lui Remaliah complotă răul împotriva lor, spunând: „Să ne suim împotriva lui Iuda și să-l odihnim; să-l luăm”. ] Dar Domnul Dumnezeu spune așa: acest lucru nu se va întâmpla și nu se va împlini.

Văzând neîncrederea lui Ahaz față de cuvintele sale, Sfântul Isaia i-a spus:

- Cereți pentru voi un semn de la Domnul, Dumnezeul vostru: cereți fie în adâncuri, fie în înălțimi.

La acest Ahaz, ascunzându-și necredința și lipsa de dorință de a-L ispiti pe Domnul, a obiectat:

- Nu voi vrea sau tenta pe Domnul.

Atunci profetul, mustrându-l pe rege pentru necredința sa, a arătat ca un semn care confirmă împlinirea cuvintelor sale - viitoarea naștere miraculoasă a lui Mesia - Hristos Fecioara; prezicând distanța iminentă dintre Recin și Fakey, el a prezis și viitorul, și mai teribilă invazie a asirienilor:

„Ascultă, deci, casa lui David! [.] Domnul însuși îți va da un semn: Iată, fecioara va rămâne însărcinată și va naște un fiu și-i va numi Emanuel. El va mânca lapte și miere, până va învăța Pentru ca înainte ca un copil să învețe să respingă răul și să aleagă binele, această țară de care vă temeți va fi părăsită de cei doi regi ai săi, dar Domnul o va face asupra voastră, asupra poporului vostru și asupra casei lui Zilele tatălui tău, care nu au venit de când Efraim s-a despărțit de Iuda, îl vor face pe rege al Asiriei ".

Dar Ahaz, necredincios, în speranța speranței lui Dumnezeu, a preferat să se încreadă în regele Asiriei, de care profetul l-a protejat. Căutând protecție împotriva regilor care s-au răzvrătit împotriva lui Iuda, Ahaz a făcut o alianță cu regele asirian Teglatfelasar al II-lea și, în același timp, i-a dat toate comorile nu numai din casa regală, ci și din templu; el însuși s-a dus la Teglatfelasar în Damasc, l-a venerat și a primit aici desenul numitului altar asirian. Ca răsplată pentru această supunere, regele asirian a devastat Siria și o parte din Palestina, care făcea parte din regatul lui Israel. Iar Ahaz, jefuind templul, i-a închis ușile; lampile templului erau stinse; tămâia nu s-a mai înălțat, iar lăcașul sfânt a fost lăsat în totală nesocotire. Adorarea adevărată a lui Iehova, înlocuită de idolatria în creștere rapidă, a fost aproape uitată.

După moartea lui Ahaz, fiul său Ezechia, în vârstă de douăzeci de ani, unul dintre cei mai buni regi ai poporului ales, a urcat pe tron. Ezechia a moștenit o moștenire tristă de la tatăl său. Împărăția lui Iuda, care a plătit Asiriei o taxă umilitoare și distructivă, a fost, de asemenea, zdruncinată de viciile care i-au subminat ordinea internă.

Regele Ezechia, descendent al mamei profetului Zaharia, era opusul complet al tatălui său, un om nelegiuit și predispus la toate lucrurile asiriene: Ezechia era devotat manierelor și obiceiurilor tatălui său și ardea de dragoste pentru adevărata credință, și-a propus să-și redea viața.adorarea lui Iehova și curățarea unui ținut pângărit de păgânism. Această activitate nu a fost ușoară în rândul oamenilor, caracterizată în cea mai mare parte de tendințe păgâne.

Aici profeții respectați de el au venit în ajutorul cuviosului rege, condus de Isaia. El a adunat în jurul său mulți discipoli care, fiind luminați de învățătorul lor, au fost ei înșiși educatori ai oamenilor.

Prima lucrare a lui Ezechia a fost aceea de a curăța templul de urâciunile păgâne și de a restabili închinarea în el; odată cu distrugerea „înălțimilor”, Ezechia a pus capăt închinării private. Străduindu-se să eradice idolatria, el nu a cruțat nici măcar comoara sacră națională: prin ordinul său, șarpele de aram închinat de mulți evrei, realizat de Moise în urmă cu aproape 800 de ani și stând în mijlocul Ierusalimului, a fost distrus.

Dar câțiva ani mai târziu, regele Ezechia s-a îmbolnăvit de moarte. Profetul Isaia a venit la patul său și i-a dat cuvintele triste ale Domnului: să facă testament pentru casa lui, pentru că va muri curând. Trăind în vremurile Vechiului Testament, când viața de apoi abia a luminat licărirea Viitorului Răscumpărător, Cuceritorul Iadului și al Morții și lipsit de un moștenitor căruia i-ar putea preda împărăția și sătul de viață, Ezechia s-a transformat în disperare. zid și a plâns amar:

- Oh! Doamne, amintește-ți că am umblat în fața Ta cu credincioșie și cu o inimă devotată Ție și am făcut ceea ce a fost plăcut în fața ochilor Tăi.

Profetul Isaia, care l-a părăsit pe regele bolnav, „nu ieșise încă din cetate și i s-a spus un cuvânt” de la Domnul, care a auzit rugăciunea slujitorului Său credincios:

- Întoarce-te și spune-i lui Ezechia, conducătorul poporului meu: Așa vorbește Domnul, Dumnezeul tatălui tău David: „Am auzit rugăciunea ta, am văzut lacrimile tale”. Iată, te voi vindeca; în a treia zi veți merge la casa Domnului; și voi adăuga zilelor tale cincisprezece ani, și te voi izbăvi pe tine și cetatea aceasta din mâna împăratului Asiriei și voi apăra cetatea aceasta pentru binele meu și pentru robul meu David.

Pentru vindecarea bolii lui Ezechia, profetul Isaia a spus să folosească medicamentul obișnuit în Răsărit, și anume un strat de smochine: acesta, din ordinul profetului, a fost pus pe furuncul care apărea pe corpul regelui.

Zvonul despre recuperarea miraculoasă a regelui Ezechia s-a răspândit rapid chiar și într-o țară atât de îndepărtată precum Babilonia. Regele său, Merodach Baladan, păstrând totuși independența statului față de asirieni, a profitat de ocazie și a trimis trimiși la Ezechia sub pretextul de a-l felicita pentru recuperare și de a afla detaliat despre minunatul semn care îl însoțea; de fapt, scopul pentru care au fost trimiși a fost de a forma o alianță cu Ezechia; solii i-au adus lui Ezechia o scrisoare și daruri de la regele Babilonului.

Ezechia s-a bucurat de solii care veneau de la regele unei țări mari și le-a arătat toate comorile sale. Acești mesageri au fost un test pentru Ezechia, „pentru a descoperi tot ce era în inima lui”. Iar evlaviosul rege nu a rezistat încercării: văzuse recent manifestarea milostivirii lui Dumnezeu asupra lui, însoțit de un semn miraculos, Ezechia a fost dus de vanitate, în care nu s-a gândit la gloria Domnului, a transferat încrederea sa în Dumnezeu față de oameni și de el însuși. Dar însăși revelația de către Ezechia a tuturor secretelor țării sale înaintea solilor regelui Babilonului vorbește despre slăbiciunea minții umane în cunoașterea destinelor nespuse ale lui Dumnezeu, potrivit cărora Mudea trebuie să fi căzut tocmai din invazie al domnitorului babilonian.

Cu o revelație atât de tristă, pedepsind pe Ezechia pentru aroganța sa, profetul Isaia s-a dus la regele lui Iuda după plecarea mesagerilor. Aflând de la însuși Ezechia că au venit „dintr-o țară îndepărtată, din Babilon” și că „nu a mai rămas nimic care să nu le arate regele în toată stăpânirea sa”, Isaia i-a spus regelui lui Iuda:

- Ascultați cuvântul Domnului: Iată, vin zilele în care tot ce este în casa ta și tot ce au adunat părinții tăi până în ziua de azi vor fi duse la Babilon; nu va mai rămâne nimic. Și vor lua de la fiii tăi, care vor veni de la tine, pe care îi vei scoate, și vor fi eunuci în palatul împăratului Babilonului.

- Bun este cuvântul Domnului pe care ți l-a spus și Ezechia s-a pocăit cu smerenie, rugându-se în același timp ca pacea și prosperitatea să-i însoțească chiar și zilele.

Domnul nu a respins rugăciunea împăratului păcătos - Ezechia „a murit împreună cu părinții săi” și a fost îngropat cu onoruri, în prezența multor evrei, peste mormintele fiilor lui David din Ierusalim.

Marele profet Sfântul Isaia și-a încheiat curând zilele: conform tradiției evreiești adoptate de Tertulian, Lactanțiu și Fericitul Ieronim, Sfântul Isaia a murit ca moarte de martir, tăiat cu un ferăstrău la receptorul lui Ezechia Manase.