În ultimii ani, NASA lucrează în liniște la un nou telescop spațial. Va fi chiar mai avansat decât Hubble. Numele său este WFIRST (Telescop de anchetă cu infraroșu pe câmp larg). A fost anunțat în 2016. Va fi de 100 de ori mai mult câmp vizual decât Hubble.

nasa

NASA a împărtășit informații noi despre progres și mai concret despre modul în care va funcționa instrumentul coronograf WFIRST.

Acesta este un instrument care blochează strălucirea luminii solare. Astfel, stele și planete mai puțin vizibile vor putea fi observate. Există un sistem de măști, prisme, detectoare și oglinzi auto-îndoitoare care blochează lumina stelelor. Astfel, acesta nu prevalează asupra luminii mai slabe pe care o emit planetele.

„Încercăm să eliminăm miliarde de fotoni dintr-o stea pe care am capturat-o aici pe Pământ”, a declarat Jason Rhodes, un om de știință al proiectului WFIRST, într-un comunicat.

Coronograful a fost supus unei revizuiri preliminare a proiectului, ceea ce înseamnă că au fost îndeplinite cerințele pentru buget și program. Construcția poate începe.

Cele două oglinzi flexibile din ea își schimbă forma ca răspuns la mișcări diferite, ceea ce va compensa micile deficiențe ale opticii.

„Modificările suprafeței oglinzilor sunt atât de precise încât pot compensa erorile cu lățimea firului ADN”, explică NASA în publicația sa.

Acesta nu este primul coronograf al NASA. Există așa ceva în telescopul James Webb. WFIRST va fi de câteva ori mai puternic decât orice alt coronograf, spune Rhodes.

Scopul este ca telescopul să fie lansat la mijlocul anului 2020. Acesta va explora energia întunecată și va găsi exoplanete îndepărtate.