Nicio companie nu a influențat mai mult peisajul modern al divertismentului decât Walt Disney. În 1937, cu „Albă ca Zăpada și cei șapte pitici”, primul lor lungmetraj, Disney a inventat blockbusterul familiei.

Star Wars

În 1954, odată cu seria de antologie Walt Disney Disneyland, au devenit primul studio de film care a intrat în Vestul sălbatic al televiziunii. De atunci, dominația Disney a crescut doar.

Din cele zece filme cu cel mai mare box-office din lume din 2010, Disney este în spatele a opt.

Cu toate acestea, aceste succese trădează adevăratul pericol pentru Disney la orizont. În ultimii ani, multe dintre punctele forte tradiționale ale companiei au devenit încet slabe - ca un castel de poveste inundat treptat de propriul său șanț.

Luați televiziunea, de exemplu. Disney a prosperat mult timp datorită pachetelor de cablu, care, la fel ca taxele din sectorul privat, colectează o sumă anuală mare de la marea majoritate a gospodăriilor din SUA. Cea mai valoroasă rețea Disney, titanul sport ESPN, colectează lunar aproximativ 8 USD de la fiecare abonat la pachet de cablu. Niciun alt canal major de cablu nu câștigă mai mult de 2 USD.

Cu toate acestea, afacerea cu cablu este deja în declin. Aproape jumătate dintre persoanele cu vârste cuprinse între 22 și 45 de ani nu au urmărit niciun fel de televiziune terestră sau prin cablu în 2017, potrivit unui studiu al agenției de marketing Hearts & Science, iar numărul așa-numitelor „tăietoare de cablu” care abandonează televiziunea prin cablu este în creștere. cu fiecare an.

Este o știre deranjantă pentru ESPN, al cărei număr de telespectatori zilnici a scăzut cu peste 10% din 2011. Acest lucru este aproape la fel de îngrijorător pentru Disney, care câștigă mai mulți bani din televiziune decât din filme sau parcuri de distracții.

Între timp, industria cinematografică din SUA pare, fără îndoială, în declin lent de la administrația Dwight Eisenhower.

Americanul mediu a cumpărat mai mult de 20 de bilete de film pe an la începutul anilor 1940, perioadă în care Disney a lansat „Fantasy”, „Pinocchio”, „Dumbo” și „Bambi” timp de trei ani consecutivi.

Cu toate acestea, vânzările de bilete au scăzut de la creșterea televiziunii în anii 1950 și continuă să scadă: americanul mediu cumpără mai puține bilete la filme în 2017 decât în ​​orice alt an din ultimele două decenii.

Printre grupul demografic cheie al telespectatorilor de 18-24 de ani din cinematografele americane au scăzut cu 17% din 2012, un alt semn al unei vești proaste iminente pentru Disney.

Sau cel puțin asta este știrea dacă compania se menține la modalitățile tradiționale de a câștiga bani. Americanii nu vizionează mai puține produse de divertisment video pe an. De fapt, urmăresc mult mai mult - pe smartphone-uri, laptopuri și televizoare conectate la internet - din cauza creșterii streamingului, unde Netflix, nu Disney, deține cea mai mare parte a pieței.

Poate părea confuz faptul că capitalizarea de piață a Netflix este de aproximativ 90% din cea a Disney, având în vedere că Disney face foarte mult profit, în timp ce Netflix este specializat într-un singur lucru - videoclipul pe internet și cu greu câștigă mulți bani din asta.

Totuși, investitorii și tinerii sunt unanimi: viitorul afacerii de divertisment va fi în streaming.

Și asta înseamnă că Netflix, cu cei aproape 120 de milioane de abonați mondiali, are stăpânirea în cursa pentru gigantul de show-business de generația următoare.

Istoria economică oferă o arhivă bogată de companii odată înfloritoare care au fost înfrânte de schimbările tehnologice. Mult mai scurtă este lista companiilor care au evitat declinul adaptându-se cu pricepere pentru a-și învinge noii concurenți.

Cu toate acestea, este prea devreme pentru a număra Disney în jos. Compania se mobilizează în două moduri principale de a depăși Netflix și de a rămâne un jucător de frunte în industria de divertisment din SUA.

Disney a anunțat mai întâi că intenționează să cumpere majoritatea activelor companiei 21st Century Fox. Dacă Departamentul de Justiție al SUA aprobă tranzacția de 52 de miliarde de dolari, Disney va primi 20th Century Fox, inclusiv Fox Searchlight, care a produs filme câștigătoare de premii Oscar, precum „Poor Millionaire”, „Birdman”, „12 Years of Slavery” și „ The Shape of Water "), franciza X-Men, canalele de cablu FX și National Geographic, mai multe rețele sportive regionale și compania de producție TV care a creat The Modern Family și The Simpsons.

Conglomeratul rezultat va deține aproape 40% din industria cinematografică și de televiziune din SUA.

În al doilea rând, și mai important, Disney construiește un produs de streaming pentru a livra conținutul său, atât vechi, cât și nou, direct către consumatori - să-l numim deocamdată Disneyflix. Când va debuta în 2019, va include mai multe serii exclusive și toate filmele din universurile filmului Star Wars, Marvel Entertainment, Pixar Animation Studios și Disney Animation.

Cu alte cuvinte, Disney își construiește un competitor demn pentru Netflix. Va fi suficient pentru a începe încă un secol de dominație? Pe baza declarațiilor publice și a conversațiilor cu directorii Disney, cea mai probabilă cale de urmat a companiei este dezvoltarea treptată a Disneyflix, în încercarea de a compensa declinul televiziunii cu plată și al cinematografului - echivalentul salvării unei fortărețe inundate prin conectarea fiecărei noi descoperiri cu venire.

Acesta poate fi un mod sensibil de a menține statu quo-ul pentru încă câțiva ani. Dar pentru a salva regatul, Disney ar putea fi nevoit să arunce în aer castelul.

„Pantera neagră”, cel mai recent hit de la box office Disney, este o prismă perfectă prin care să vezi atât avantajele modelului tradițional Disney, cât și avantajele noii direcții. Senzaționalul film a câștigat peste 575 milioane de dolari în box-office-ul SUA în prima lună, demonstrând capacitatea unică a Disney de a crea un produs de divertisment atractiv.

Dar în film, ca și în televiziune, Disney se bazează pe intermediari pentru a-și livra conținutul, iar intermediarii obțin întotdeauna un procent. Pentru a cumpăra un bilet pentru un film Disney la cinematograf, plătiți proprietarii de cinematografe care primesc aproximativ 40% din prețul biletului.

Ce s-ar întâmpla dacă Disney i-ar ocoli pe intermediari și ar lansa un film mult așteptat precum Black Panther pe propriul serviciu de streaming în aceeași zi în care a debutat în cinematografe sau a făcut filmul exclusiv abonaților săi? Pe termen scurt, sacrificarea tuturor acestor cumpărători unici de bilete poate părea o ruină financiară.

Dar valoarea pe termen lung a abonamentelor, care sunt reînnoite automat până când le anulați în mod activ, devine rapid un factor foarte serios. Dacă debutul filmului a încurajat puțin peste 4 milioane de oameni să se înscrie pentru un abonament anual de aproximativ 10 USD pe lună pentru un produs Disneyflix - aproximativ același număr de abonați pe care Netflix i-a adăugat în trimestrul când a lansat seria originală House of Cards.

Astfel, Disney ar fi strâns un profit net de aproape 500 de milioane de dolari doar în primul an.

„Pantera neagră” a fost un mare succes ca premieră de film; ar putea avea și mai mult succes dacă este folosit pentru a transforma cineva cineva în abonați de mult timp Disneyflix.

„Dacă aș fi în locul [CEO-ului Disney] Bob Eiger, aș realiza că cel mai important lucru pe care îl pot face este să creez conținut exclusiv original pentru produsul meu de streaming care nu este împiedicat de nicio altă platformă.”, A comentat Rich Greenfield, media și analist tehnologic la banca de investiții BTIG.

Recent și-a expus argumentele într-un raport, o secțiune intitulată „De ce nu este o nebunie să eliberezi toate filmele Disney pentru streaming”. Printre alte beneficii, a spus el, Disney va primi informații personale valoroase despre cei mai mari fani ai săi, pe care le-ar putea folosi pentru a-și adapta serviciul video și pentru a oferi reduceri speciale la mărfuri și bilete la parcurile de distracții.

Pur matematic, această soluție poate părea ușoară pentru Disney, dar să nu subestimăm cât de radicală ar fi o astfel de mișcare și cât de profundă ar avea industria de divertisment existentă.

În ultimii ani, afacerea de distribuție a filmelor a fost exportată de blockbusters, iar Disney a fost probabil cel mai de încredere producător de astfel de filme.

Din 2010 până în 2017, filmele, care au câștigat peste 100 de milioane de dolari, și-au crescut cota în box-office-ul american de la 48% la 64%, potrivit analistului Moffett Nathanson, iar Disney se află în spatele celui mai profitabil film din șase din ultimele șapte ani.

Dacă Disney își transferă filmele în masă către o platformă de streaming închisă a companiei, aceasta va elimina exclusivitatea valoroasă a cinematografelor și va redirecționa veniturile critice în altă parte. Proprietarii de saloane precum AMC și Regal s-ar putea găsi pe „calea de urgență” către faliment sau către consolidarea disperată.

Acesta este viitorul, cu alte cuvinte, în care industria cinematografică așa cum o știm încetează să mai existe.

„Intrăm într-o lume în care premierele filmelor vor fi doar o opțiune”, a declarat Ben Fritz, reporter pentru divertisment la Wall Street Journal și autor al unei noi cărți, The Big Picture: Fighting for the Future of Cinema. „Concurența acerbă de streaming va pune mai multă presiune pe Disney pentru a lansa mai întâi cel mai bun conținut la Disneyflix.” Fanii jurați ar putea fi în continuare gata să plătească peste 20 de dolari pentru a viziona noul film Star Wars pe marele ecran, înconjurați de efecte sonore șocante și de alți fani îmbrăcați în Kylo Ren.

Dar multe familii vor începe să accepte bilete la filme la fel ca abonații la televiziune prin cablu percep biletele de baseball: o modalitate costisitoare de a experimenta în mod colectiv un eveniment care este acum disponibil acasă fără costuri suplimentare.

Deteriorarea indirectă a afacerii TV nu va fi mai puțin semnificativă și poate chiar să-i determine pe directorii Disney să ezite și mai mult. Compania se confruntă cu provocări serioase în activitatea sa de film și televiziune.

Disney are un stimulent pentru a profita de afacerea sa de filme de studio pentru a-și dezvolta serviciul de streaming. Dar succesul serviciului de streaming Disney ar putea, de asemenea, să canibalizeze piața sa de televiziune cu randament ridicat.

Nimeni nu face mai multe profituri de la Disney decât industria modernă a televiziunii prin cablu și nici nu ar avea mai mult de pierdut decât despărțirea sa.

În cel mai recent an fiscal, Disney a câștigat aproximativ 40% din veniturile sale totale, aproximativ 24 de miliarde de dolari, din rețelele sale de televiziune, inclusiv ESPN, Disney Channel și ABC. Dar, din 2010, numărul telespectatorilor televiziunii tradiționale a scăzut cu 51% în rândul americanilor cu vârste cuprinse între 12 și 24 de ani, potrivit Nielsen.

Acest declin se va accelera pe măsură ce serviciul de streaming Disney câștigă popularitate și mai puțini oameni vor simți nevoia să plătească pentru televiziunea prin cablu atunci când se pot abona la Netflix și Disneyflix (și Amazon Prime Video și HBO Go). În special pentru tineri, un abonament la televiziune prin cablu poate părea în curând la fel de învechit ca mersul la operă.

Va avea Disney curajul să sară cu capul în afacerile de streaming? Șeful Disney de divertisment direct pentru consumatori, Kevin Meyer, spune că compania este „pe deplin angajată” în activitatea sa de streaming.

Deocamdată, însă, o descriere mai exactă ar fi „încercați totul”. Odată cu viitoarea achiziție a 20th Century Fox, compania pariază în mod egal pe viitorul și trecutul său, adăugând o colecție excelentă de conținut Fox la Disneyflix, dar cumpărând și rețele sportive regionale pentru pachete de cablu.

Miza sportului poate fi o decizie deosebit de miopă.

Dacă Disneyflix accelerează declinul televiziunii prin cablu, ESPN și alte rețele sportive vor experimenta acest declin în mod deosebit de dureros. Aceste canale rămân profitabile pentru moment, dar sunt obligate prin contracte oneroase - ESPN, de exemplu, plătește aproape 2 miliarde de dolari pe an pentru drepturile NFL, care vor deveni mortale dacă milioane de noi telespectatori „taie cablul”.

Anul acesta, Disney a lansat un nou serviciu de streaming sportiv cu abonament la ESPN, dar deocamdată este considerat un plus la pachetele de cablu, fără meciurile de frunte, și nu este un pariu serios împotriva unui declin suplimentar al spectatorilor de canale prin cablu.

Atenția este o strategie previzibilă pentru orice companie cotată la bursă, probabil mai ales pentru Disney. Bob Eiger a avut un succes răsunător la conducerea companiei, dar multe dintre mișcările sale aparent îndrăznețe au fost de fapt sigure.

El i-a răsfățat pe acționari mizându-se pe apetitul fără fund al audienței pentru nostalgie și clasici ușor reîmprospătați. El a cumpărat Pixar, Marvel și Lucasfilm - cu succes de la sine - și și-a sporit veniturile prin francize extinse de televiziune și filme.

Streamingul oferă o provocare diferită decât găsirea unei alte scuze pentru ca personajele să se unească.

Și pentru inspirație, compania se poate uita la fondatorul său. În anii 1950, când Walt Disney a lansat seria de televiziune Disneyland și și-a deschis parcul de distracții omonim în Anaheim, California, și-a imaginat afacerea ca un ciclu nesfârșit de mărfuri în care proiectele de film vând jucării, jucăriile vând proiecte de film., Ambele vând bilete la parc.

Nu este greu de imaginat cum un produs de streaming Disney ar putea funcționa în același mod. Disneyflix nu va promova alte mărci, dar ar funcționa ca o reclamă non-stop pentru Disney însăși. Cu date de la milioane de telespectatori, Disney ar putea lansa reduceri de jucării și experiențe marca Disney pentru cei mai mari fani ai săi.

Abonații planului Premium ar primi oferte speciale pentru croaziere Disney și permise de coadă pentru Disneyland și Disney World.

Conform unei astfel de viziuni, Disneyflix nu ar fi doar Netflix cu filmele Star Wars - ar fi Amazon pentru fețele de pernă Star Wars și Groupon pentru roller-coastere Star Wars și AirBNB pentru suitele Star Wars la hotelurile Disney.

Acesta este un produs care ar putea concura cu Netflix și ar putea crea un fel de profit pe care Disney l-a avut în timpul secolului său de dominare fără precedent. Compania trebuie doar să-și demoleze propria afacere și peisajul de divertisment american pentru a o construi.