Afinele reduc riscul bolilor de inimă

afinele

Afinele conțin polifenoli puternici care aduc o gamă largă de beneficii pentru sănătate. Consumul poate reduce riscul de declin cognitiv, cancer și boli de inimă.

Cercetătorii au găsit acum o legătură mai puternică între aceste fructe și sănătatea inimii decât am știut până acum. Au descoperit că afinele ajută la prevenirea arterelor înfundate și la îmbunătățirea funcției arteriale periferice.

Polifenolii pe care îi conțin, care includ antocianine și antocianidine, pot suprima unele dintre cauzele bolilor de inimă.

Prevenirea apariției celulelor de spumă protejează pereții arterelor

În cea mai mare parte, bolile de inimă sunt cauzate de ateroscleroză - acumularea de depozite grase (plăci) pe pereții arteriali, care duc la îngustarea arterelor. Un pas critic în dezvoltarea acestei afecțiuni este adeziunea monocitelor (un tip de celule albe din sânge) la celulele endoteliale care acoperă pereții interiori ai arterelor.

Aceste monocite pătrund în căptușeala vaselor de sânge și se dezvoltă în macrofage, care au sarcina de a absorbi colesterolul „rău” oxidat (LDL). Acumularea de particule LDL oxidate în macrofage duce la formarea celulelor de spumă.

Acumularea unor astfel de celule, împreună cu proliferarea celulelor musculare netede și a țesutului conjunctiv excesiv, este un factor principal al aterosclerozei.

Procesul prin care ateroscleroza duce la un atac de cord este complex. Celulele din spumă joacă un rol central în inflamația care stă la baza acestui proces.

Studiile au arătat că consumul de afine poate preveni lipirea monocitelor de celulele endoteliale și poate reduce formarea celulelor de spumă în cauză. Aceasta înseamnă că afinele pot juca un rol în reducerea riscului de apariție a aterosclerozei.

Într-un studiu, cercetătorii au testat șoareci cu predispoziție genetică la ateroscleroză și le-au hrănit o dietă cu sau fără adăugare de afine. După 20 de săptămâni, adăugarea de afine a redus formarea celulelor de spumă comparativ cu grupul martor. Cercetătorii au observat că la rozătoarele care au consumat aceste fructe, expresia receptorilor asociați cu dezvoltarea celulelor de spumă și apariția leziunilor vasculare a fost suprimată.

Afinele reduc sindromul metabolic

Un studiu mai recent a evaluat efectele consumului de afine asupra stresului oxidativ și a inflamației la pacienții cu sindrom metabolic.

Acest sindrom este o colecție de afecțiuni, incluzând o formă de hipertensiune arterială, obezitate abdominală, nivel ridicat de zahăr din sânge și anomalii ale profilului lipidic. Este asociat cu un mediu extrem de pro-inflamator în organism și o creștere accentuată a riscului de boli de inimă, accident vascular cerebral și diabet.

În studiu, un grup de pacienți a consumat un smoothie conținând 22,5 g de afine congelate (aproximativ două căni de afine proaspete), iar un alt grup a primit un smoothie placebo de două ori pe zi.

După șase săptămâni, aportul de afine a redus semnificativ superoxidul și speciile totale de oxigen reactiv din sânge în ansamblu și din monocite. Pacienții care au consumat aceste fructe au avut, de asemenea, o expresie redusă a markerilor proinflamatori la monocite.

Afinele sporesc beneficiile statinelor

Date recente au arătat că unul dintre modurile în care statinele (medicamente care scad colesterolul) beneficiază sistemul cardiovascular este prin reducerea stresului oxidativ.

Un grup de cercetători a sugerat că adăugarea polifenolilor de afine la o doză mică de statine ar crește beneficiile sale.

Pentru a-și testa ipoteza, au hrănit un grup de șobolani cu o dietă bogată în grăsimi pentru a provoca hipercolesterolemie (colesterol ridicat). Șobolanii au fost apoi împărțiți în șase grupuri care au primit doar un extract de statină sau de afine (doze mari și mici), o combinație de statină cu doză mare sau mică de extract de afine sau placebo (grupul de control).

După 14 zile, cercetătorii au testat greutatea șobolanilor și a mai multor biomarkeri diferiți pentru risc cardiovascular: LDL, HDL și colesterol total, trigliceride, creatin kinază, homocisteină și mai mulți markeri pentru deteriorarea oxidativă și a ADN-ului.

Rezultatele au arătat că consumul de extract de afine a împiedicat creșterea în greutate, îmbunătățirea profilului lipidic și reducerea stresului oxidativ la șobolanii cu hipercolesterolemie. Doza mare de extract în combinație cu o statină a fost cea mai eficientă.

În Statele Unite, aproximativ un sfert din populație ia statine. Aceste medicamente scad semnificativ colesterolul rău. Dar luarea lor singură nu este cea mai bună abordare pentru stimularea sănătății inimii. Trebuie adoptată o strategie multilaterală pentru a reduce în siguranță toți factorii de risc pentru bolile cardiovasculare.

Expresie genică favorabilă

În studiul culturilor de celule, oamenii de știință au examinat în profunzime proprietățile moleculare din spatele mecanismelor care stau la baza efectelor benefice ale afinelor.

Pentru a determina concentrațiile semnificative din punct de vedere fiziologic ale polifenolilor extrasați din aceste fructe, aceștia au măsurat metaboliții polifenolici din sângele a trei voluntari sănătoși după un singur aport de suc de afine.

Acest lucru le-a permis cercetătorilor să identifice un amestec de polifenoli, pe care l-au testat apoi pe celulele endoteliale pentru a determina capacitatea lor de a activa factorul de transcripție Nrf2 (factorul 2 legat de eritroidul nuclear 2). Acest factor este esențial pentru stimularea activității genelor care reglează apărarea organismului împotriva stresului oxidativ.

Cercetătorii au descoperit că compușii polifenolici din afine sunt bioactivi și îmbunătățesc semnificativ calea benefică Nrf2. Această constatare completează explicația beneficiilor sistemice ale afinelor care au fost demonstrate în studii anterioare.

Calea Nrf2 a primit multă atenție din partea oamenilor de știință, inclusiv dezvoltarea de medicamente care îmbunătățesc semnalizarea Nrf2 ca abordare terapeutică împotriva anumitor boli cronice.

Afinele reduc daunele cardiovasculare cauzate de fumat

Cercetătorii au studiat dacă compușii polifenolici din afine sunt capabili să reducă stresul oxidativ și inflamația la fumători, precum și să stimuleze funcția endotelială mediată de oxidul azotic. Deoarece fumatul are efecte opuse - stimulează stresul oxidativ și inflamația și provoacă disfuncții endoteliale, acest lucru a creat o provocare experimentală puternică pentru beneficiile cardiovasculare ale afinelor.

În special, studiul a măsurat efectul unei doze unice de 300 g (două lingurițe) de afine asupra tensiunii arteriale, ritmului cardiac și funcției arterei periferice.

Șaisprezece bărbați fumători au fost împărțiți în trei grupuri, primul fumând câte o țigară, cel din urmă fumând o țigară și consumând 300 de grame de afine, iar cel din urmă fumând câte o țigară și consumând 300 ml de zahăr placebo. Toți pacienții au fost supuși celor trei tipuri de proceduri, cu o perioadă de compensare de o săptămână între ei.

Aportul de afine contracarează semnificativ disfuncția temporară a arterelor periferice și creșterea tensiunii arteriale sistolice cauzată de expunerea acută la fumul de țigară.

Aceste rezultate arată că, chiar și în prezența unor efecte profunde asupra sănătății prin fumat, afinele pot preveni într-o oarecare măsură leziunile cardiovasculare. Desigur, cel mai important lucru pe care îl pot face fumătorii pentru sănătatea lor este să renunțe la obicei. Dar, din păcate, acest lucru este mai ușor de spus decât de făcut. Prin urmare, capacitatea afinelor în parte de a proteja împotriva daunelor fumatului este cu adevărat binevenită, notează autorii.

Tradus din engleză
Elitsa TANCHEVA