Fructele și legumele sunt o parte importantă a unei diete sănătoase. Acestea conțin compuși chimici precum carbohidrați, zaharuri, proteine ​​și vitamine, care sunt esențiale pentru creșterea și sănătatea umană.

Cu toate acestea, prin natura lor, plantele conțin și diverse substanțe nocive sau toxice, al căror scop este, de exemplu, de a preveni efectele adverse ale insectelor și ale diferitelor boli sau de a proteja planta împotriva morții. De asemenea, toxinele naturale ale plantelor pot afecta negativ sănătatea persoanelor care mănâncă plante.

Natura toxinei, conținutul acesteia în partea comestibilă a plantei și sensibilitatea individuală a oamenilor la diferite substanțe determină severitatea semnelor clinice ca urmare a efectele toxice ale altor substanțe toxice conținute în alimentele consumate.

Conținutul de substanțe nocive poate fi adesea afectat de un tratament adecvat. De exemplu, unele toxine, cum ar fi giromitrina, sunt solubile în apă sau volatile și, prin urmare, se vor descompune la gătit. Adică, substanțele toxice naturale conținute în alimente pot fi evitate prin selecția și prelucrarea adecvată a alimentelor.

Exemple de substanțe toxice naturale sunt: ​​glicoalcaloizi, giromitrin, lectine, cumarină, amine biogene, cianoglicozide, cianoageni, hidrazine, glucozinolați, saponine, fitați, oxalați etc.

Aminele biologic active au o acțiune similară cu pesticidele, care se bazează pe structura lor chimică, similară cu cea a unor hormoni precum adrenalina. Aminele biogene au un efect atât asupra vaselor de sânge (amine vasoactive), provocând modificări ale tensiunii arteriale și ale simptomelor asociate, cât și asupra sistemului nervos, afectând nivelul și funcția neurotransmițătorilor (amine psihoactive).

De exemplu, cea mai utilizată amină psihoactivă, cofeina, provoacă o serie de efecte neurologice, de la anxietate și simptome asociate (inclusiv atacuri de panică) până la „sindromul picioarelor neliniștite” și migrene bazate neurologic. Alte efecte farmacologice ale cofeinei includ stimularea diurezei și dilatarea căilor respiratorii.

În natură, cofeina poate fi mortală pentru insectele care se hrănesc cu ierburi cofeinizate (este similară chimic cu stricnina, deși nu la fel de puternică). Cofeina este o amenințare mult mai mică pentru oameni, dar nu neapărat inofensivă, deoarece o poate provoca efectele toxice ale altor substanțe toxice conținute în alimentele consumate.

Majoritatea efectelor neurologice ale cofeinei se datorează acțiunii sale ca antagonist al neurotransmițătorului adenozină, prin urmare are efecte asupra funcției creierului. În plus, cofeina afectează funcția hormonală, crescând efectiv hormoni importanți precum adrenalina, noradrenalina și catecolaminele.

Efectul general asupra sănătății variază de la benefic la dăunător, determinat în principal de nivelul de consum și de eficiența metabolică. Cofeina este absorbită din intestine în 45 de minute de la ingestie. Timpul său de înjumătățire la adulții sănătoși este de aproximativ 4 ore, dar poate varia considerabil - mai ales datorită unui metabolism mai lent.

Cea mai proastă combinație posibilă este consumul de cofeină în doze mari de către o persoană cu un metabolism lent. O astfel de persoană este cea mai expusă la acumularea de cofeină în organism și la efectele sale toxice.

Supradozajul acut cu cofeină poate provoca următoarele simptome:

  • din sistemul nervos central - iritabilitate, anxietate, neliniște, insomnie, confuzie, cefalee, delir
  • din tractul gastrointestinal - greață, dureri abdominale, vărsături
  • din partea mușchilor - tremurături, zvâcniri, convulsii
  • din partea inimii - ritm cardiac rapid și/sau aritmic
  • deshidratare, febră, modificări vizuale, sunete în urechi, respirație rapidă, hipersensibilitate a pielii la atingere/durere

alimentele

Utilizarea excesivă cronică a cofeinei poate, de asemenea, - așa cum se întâmplă adesea - să provoace efecte negative asupra sănătății. Ele au fost identificate ca tulburări de somn și/sau anxietate induse de cofeină. Simptomele tulburărilor de somn sunt similare cu cele ale unei supradoze de cofeină. În cazul anxietății induse, simptomele pot varia de la anxietate la atacuri de panică, pot imita tulburări de anxietate mentală/panică, inclusiv tulburare bipolară (depresie maniacală), care duce adesea la diagnosticarea greșită și la tratamentul medicamentos prelungit inutil.

Simptomele de sevraj la cofeină pot apărea atunci când consumul normal de cofeină este întrerupt mai mult de 12 ore. Ele pot varia individual, dar sunt de obicei rezultatul lipsei efectelor stimulante ale cofeinei combinate cu hipersensibilitatea la adenozină.

Simptomele de întrerupere durează atâta timp cât este nevoie ca organismul să se reajusteze, de obicei 1-5 zile. Acestea includ: cefalee, iritabilitate, incapacitate de concentrare, somnolență, insomnie, durere abdominală, partea superioară a corpului și dureri articulare.

Pe lângă cofeină, celelalte două importante amine biologic active, histamina și tiramina, pot fi găsite în cantități mari, mai ales în alimentele fermentate: brânză, extracte de drojdie, ton, hering marinat, cârnați și multe altele. Tiramina crește tensiunea arterială prin restrângerea vaselor de sânge. Alte simptome posibile includ: migrenă, dureri de stomac și dificultăți de respirație. Histamina are efectul opus - dilată vasele de sânge și scade tensiunea arterială. Prin urmare, în alimentele care conțin mai mult sau mai puțin aceleași niveluri de tiramină și histamină, este posibil ca o amină să neutralizeze efectul celeilalte și astfel să prevină efectele toxice ale altor substanțe toxice conținute în alimentele consumate.

Multe fructe și legume sunt bogate în salicilați. Acidul salicilic este un compus fenolic (care conține aspirină și agenți farmacologici pe bază de aspirină) la care unii oameni, în special copiii, pot fi sensibili. Acest lucru poate provoca urticarie (erupție cutanată) și/sau angioedem, precum și ulcere bucale, iritabilitate și hiperactivitate la persoanele sensibile. Alimentele vegetale cu cele mai ridicate niveluri de salicilați includ stafide, conserve de prune, zmeură, căpșuni, miere, cele mai multe condimente, murături, mentă, lemn dulce, ardei verzi dulci, cicoare, sos de roșii, paste, dovlecei, migdale și arahide.