aveam șapte

Foto: Getty Images

Toată povestea asta a început pentru că muream de foame.

Într-o zi, când eram foarte tânăr, am devenit convins că Dumnezeu a decis să mă facă jucător de fotbal. Locuiam cu mama și opt frați într-o casă cu un singur dormitor, șobolani și șopârle târâte prin găurile din podea.

Nu aveam ce mânca.

Ne-am străduit să supraviețuim.

Și apoi unul dintre frații mei mai mari a venit cu o modalitate de a mânca ceva gratuit.

Dar, înainte de a vă spune ce s-a întâmplat, cred că este corect să explicăm cum ne-am găsit în acea situație. Cu câțiva ani mai devreme, când aveam șapte ani, locuiam într-o casă din lemn construită în întregime de tatăl meu. Acoperișul scurgea, dar l-am lipit când a plouat. Într-o zi, tatăl meu a strâns destui bani pentru a ne construi o casă adevărată.

Dar, înainte de a putea termina, a trebuit să călătorească în Capul Verde, de unde sunt ambii părinți.

Am crezut că va pleca doar câteva săptămâni, dar au trecut luni și tot nu a venit acasă.

Nu știam ce s-a întâmplat. A mai avut câțiva fii acolo, așa că m-am gândit că ar fi putut rămâne cu ei. L-am iubit prea mult ca să fiu supărat pe el.

Dar în lipsa lui a devenit extrem de dificil pentru mama mea.

A avut patru fiice și cinci fii, dintre care eu eram cel mai mic. Au fost destui copii de care să aibă grijă. Am locuit într-un cartier liniștit din Amadora, un oraș lângă Lisabona. Dar la cinci minute de noi - în Santa Philomena, existau locuințe municipale, unde se întâmplau tot felul de lucruri rele. Zona era destul de multiculturală - era locuită de oameni din Capul Verde, Angola și țigani care se certau adesea între ei.

Mașinile de poliție și ambulanțele veneau deseori în cartier. Din când în când se auzea că cineva fusese împușcat. Dar mamei mele nu i-a fost frică. Dacă cineva ar îndrăzni să mă atingă, l-ar zdrobi. I-am spus mae galinha (mama vultur - în traducere gratuită) pentru că era întotdeauna gata să ne protejeze.

El a făcut tot posibilul să ne hrănească. În timpul zilei a lucrat în pompieri, iar seara - ca cântăreață într-un restaurant. Dar abia reușea să ajungă la capăt și câțiva ani mai târziu și-a găsit un nou prieten. Încă locuiam în casa cea mare pe care tatăl meu a început să o construiască, dar noul ei iubit a vrut să mergem să locuim cu el. A vrut să locuim în casa lui, ceea ce era dezgustător! Pentru că am vrut să rămânem împreună, a trebuit să ne mutăm. 10 persoane au împărțit un dormitor, un living, o bucătărie și o toaletă. A trebuit să dorm pe canapea.

Ulterior ne-am obișnuit cu șobolanii și șopârlele. Este uimitor la ce lucruri te poți adapta când ești copil.

Dar la ce nu te poți obișnui este foamea.

Foamea este greu de explicat. Oamenilor le este în mod constant rău pentru copiii din Africa. Da, efectul foametei este vizibil, dar trebuie să-l experimentați. Imaginați-vă gura uscată în timp ce vă țipă stomacul, în timp ce durerea foamei este la fel de grozavă ca cineva care vă taie cu un cuțit.

Mi s-a întâmplat adesea să o experimentez.

Foto: Arhivă personală

Cred că singurul lucru pozitiv al foamei este că te face să cauți o soluție.

Într-o zi, unul dintre frații mei, Paulo Roberto, a venit cu o idee. Cred că aveam vreo 10 ani atunci. Fratele meu era cu cinci ani mai mare decât mine, așa că devenise un tată vitreg pentru mine. M-a învățat tot ce știa. Și într-o zi a sugerat să mergem în cartierul bogat din Lisabona și să începem să cerșim mâncare.

Nu eram sigur. Ar putea fi chiar atât de ușor? Dar Paulo știa perfect că acești oameni își permiteau să-și împartă bucatele și multe altele. Și avea dreptate. Nu mi-a venit să cred. Ne-au dat pâine, supă și biscuiți. Unii chiar ne-au invitat la casele lor. Ne-au dat și bani pentru a cumpăra noi mai mulți alimente. Am reușit chiar să ne facem niște prieteni noi.

Cred că ne-au plăcut pentru că am fost sinceri și nu am furat, am implorat.

Într-o zi, eu și Paulo jucam fotbal și am observat Pizza Hut. Când le-am cerut mâncare, ne-au spus că nu au pentru noi. Dar tocmai când plecam, o femeie ne-a ajuns din urmă: "Hei! Ecou, ecou, ​​ecou! Așteptați o secundă!"

Două minute mai târziu, a ieșit cu o pizza care a fost făcută recent.

Uau, omule, pizza aia. era atât de delicios!

Dacă nu cunoașteți foamea reală, veți crede că exagerez. Dar dacă ai încercat-o, știi că îți spun adevărul când spun că gust încă pizza respectivă.

Femeia ne-a întrebat ce facem. Eu și fratele meu am răspuns că doar jucăm fotbal. Apoi, dintr-un anumit motiv, ea ne-a spus să revenim a doua zi. Voia să ne vadă jucând.

Asta am făcut. Odată ce l-a văzut pe fratele meu în acțiune, a spus imediat: „Haide, ești foarte bun!”

Apoi adauga: "Ascultă, am un prieten care este fotbalist profesionist. Poate te poate ajuta."

Prietenul ei era Marco Aurelio. El a reușit să-l aranjeze pe Paulo pentru a începe antrenamentul la Sporting Lisabona. Așadar, la un moment dat fratele meu cerșea pizza, iar în următorul a avut ocazia să repete la unul dintre cele mai mari cluburi din Portugalia! Nu-i rău, nu-i așa?.

A fost o oportunitate pe care o primești o dată în viață. Dar Paulo a întârziat cu o lună la antrenament!

Într-adevăr, îți spun sincer.

Paulo era foarte diferit de mine. A fost cel mai bun jucător, fără îndoială, dar nu a gândit bine. Era deja într-o companie proastă. Începuse și el să fumeze. După ce nu s-a prezentat la timp, a mers să se antreneze la Sparta Rotterdam din Olanda, dar nu a avut niciodată perseverența de a deveni profesionist.

Când mi-am dat seama că își irosea șansa de a juca la Sporting, mi-am dat seama că Dumnezeu mă alesese pentru a ne susține familia și voia să devin fotbalist.

Tuturor fraților mei le lipsea ceva care să-i poată ține pe cale: disciplină. dăruire și optimism.

Din anumite motive, dețineam totul.

De asemenea, sunt convins că Dumnezeu m-a înconjurat cu oamenii potriviți în calea mea. Primul dintre ei a fost Sabino, care m-a dus la primul meu antrenament când aveam șapte ani. M-am uitat acasă după niște haine de antrenament, dar am găsit doar niște pantaloni scurți de alergare vechi. Îmi îmbrac blugii, îmi pun o cămașă și apoi îmi pun pantofii de piele, de genul pe care îl porți la petreceri. Am ieșit și afară ploua. Sabino îmi spusese să prind trenul, dar nu aveam bani pentru bilet, așa că am fugit până la capăt.

Foto: Getty Images

Când am ajuns la terenul de antrenament, mi-am scos pantalonii scurți și am intrat pe teren. Ceilalți copii au râs de mine pentru ceea ce purtau afară, dar când am început să ne jucăm, ceea ce nu a fost ușor, deoarece terenul era pietros și îmbibat de ploaie, am început să driblez împreună cu ceilalți și BAM! Poartă. Am tras de la distanță. BAM! O alta. În cele din urmă, unul dintre antrenori m-a luat de mână.

Mi-a spus: "Hei, tu! Vino aici. Cine ești tu? Cum ai ajuns aici?"

I-am spus că alerg până la capăt.

Doar a clătinat din cap. - Vino mâine, băiete. Îți dăm echipament adevărat.

Următoarea persoană pe care Dumnezeu a întâlnit-o pe drumul meu a fost Mustafa. Îți amintești de Moș Filomena - locuința municipală aflată la doar cinci minute de cartierul nostru? În mijlocul acestei zone era un teren de fotbal cu porți mici, unde jucau toată lumea. Mustafa locuia pe vârful dealului, chiar lângă câmp. Era un bătrân din Africa, care se uita constant la noi pe fereastră. Adesea venea la noi și ne arăta cum să facem diferite lucruri. El ne explica, "Nu! Trebuie să slujești așa!"

Majoritatea copiilor săi erau supărați și, când l-au văzut, au spus deseori: „O, nu, acesta din nou.” Dar am vrut să învăț de la Mustafa. Știa multe lucruri. Nu m-a numit niciodată Nani, porecla pe care mi-au dat-o surorile mele pentru că sună frumos. Nu. Pentru Mustafa, am fost întotdeauna Luis.

"Nu, Louis! Folosește interiorul piciorului tău. Interiorul!"

Nu după mult timp, Mustafa a adunat mai mulți copii într-o singură echipă și a început să organizeze meciuri între echipe din diferite grupuri din cartier. Îmi amintesc că copiii de la Moș Filomena erau foarte sănătoși. Dar Pablo mă învățase cum să supraviețuiesc pe străzi. Era imens. A șocat pe toată lumea. Odată ce un băiat a încercat să mă enerveze, așa că i-am spus lui Paulo: „Îl vezi pe cel de acolo? M-a tachinat”.

Apoi Paulo s-a dus la el și l-a plesnit direct în față!

De asemenea, a fost foarte strict cu mine. Mă bătea mereu când eram alb. Dar nu aș supraviețui fără el, pentru că mă ferea de lucruri rele - lucruri pe care nu le putea suporta singur. Când aveam 10 ani, nu fumam ca mulți dintre colegii mei. Am jucat deja pentru o echipă numită Real Masama.

Echipa a fost, de asemenea, o binecuvântare. Am fost la antrenamente cu mijloacele de transport în comun. Am călărit fără bilet pentru că nu aveam bani să cumpăr unul. Când controlorii m-au prins, mi-au spus: „Nu mai face asta, băiete”.

Am răspuns pur și simplu: „Bine, nicio problemă”.

Și a doua zi am făcut-o din nou.

Mai târziu, antrenorii au început să-mi dea bani pentru bilete. Mi-au dat și mâncare pentru că au observat că nu mănânc suficient acasă. Unii dintre coechipierii mei mi-au dat haine, alții m-au ținut în casele lor aproximativ o săptămână.

Din fericire, familia noastră s-a mutat în cele din urmă din casă cu șobolanii și șopârlele. Deși nu-mi mai păsa unde locuiam. Voiam doar să mă joc.