Anteriorul UFC campioni BJ Penn și Matt Hughes au fost de acord să se confrunte pentru a treia oară într-o luptă semi-medie, care este de așteptat să fie al doilea eveniment al serii UFC 123: Rampage vs. Machida, care va avea loc pe 20 noiembrie la Detroit.

hughes

Meciul a fost confirmat luni de Ariel Helwani de la MMA Fighting după ce Hughes a anunțat că va reveni în acțiune pentru viitor UFC 123, în ciuda promisiunii pe care a făcut-o cu ceva timp în urmă, de a lua o vacanță până la sfârșitul anului pentru a merge la vânătoare.

Penn a câștigat titlul de greutate welter Hughes, prezentându-se în prima rundă când s-au întâlnit pentru prima dată în 2004, dar Hughes a egalat scorul cu o eliminare tehnică în runda a treia, apărând centura în categoria 2006.

Hughes (45-7) a revenit în cursă în divizia welter după ce a înregistrat mai multe pierderi consecutive, obținând trei victorii consecutive asupra luptătorilor Matt Serra, Renzo Gracie și Ricardo Almeida, în timp ce Penn (15-7-1), la rândul său, a suferit o a doua pierdere consecutivă în fața campioanei ușoare Frankie Edgar, într-un meci de luna trecută, înregistrând victorii în cinci din șase meciuri.

Meciul principal din UFC 123 va fi întâlnirea dintre foștii campioni la categoria grea ușoară Quinton "Rampage" Jackson și Lyoto Machida, deoarece această ediție a turneului va include și meciuri Joe Lauzon împotriva George Sotiropoulos și Karo Parisyan împotriva Dennis Hallman.