Cererea mare a dus la prețuri ridicate și la mai mulți oameni dispuși să producă recolta, ceea ce a scăzut din nou prețul.

Peru Bolivia

Mania pentru quinoa este un blestem sau o binecuvântare pentru țăranii andini? Timp de secole, au fost aproape singurii oameni care au crescut și s-au hrănit cu această cultură. Dar nutriționiștii din lumea bogată știu de mult timp beneficiile quinoa: în 1993, un studiu NASA a constatat că, deși niciun aliment nu poate furniza toți nutrienții esențiali necesari vieții, quinoa este cea mai apropiată de cea a tuturor plantelor și animalelor.

Dar popularitatea globală a cerealelor se datorează laudelor unor vedete precum prezentatoarea americană de televiziune Oprah Winfrey, care în 2008 a inclus-o în dieta sa de curățare de 21 de zile. Acum, quinoa poate fi găsită oriunde există jupiter, de obicei într-o salată combinată cu linte verzi franceze și fructe de padure goji. ONU a desemnat chiar anul 2013 drept Anul internațional al cinematografiei, scrie The Economist în analiza sa.

Lucrul logic s-a întâmplat - oferta nu a reușit să răspundă creșterii galopante a cererii. Între 2000 și vârful din 2014, prețul mediu al quinoa exportate din Peru și Bolivia a crescut de peste trei ori la nivelul de 6-7 dolari pe kilogram. Acest lucru a intrat în panică ziarului britanic Guardian - în 2013 a publicat titlul „Pot veganii să înghită adevărul neplăcut despre quinoa?”. Mass-media i-a acuzat pe cei nepăsători din vestul că i-au lipsit pe săracii locuitori din Anzi de principala lor materie primă. În același timp, potrivit ONU, 16% dintre bolivieni și 7,5% dintre peruvieni suferă de malnutriție.

Din fericire, pasionații de ceremonii nu au nicio vină. Deși consumul mediu de quinoa în Peru a scăzut pe măsură ce a crescut, sa întâmplat treptat și nu la fel de brusc ca prețul în sine. Motivul pentru aceasta - schimbarea este legată de schimbarea preferințelor. Tinerii peruani au tendința de a se răsfăța cu propriile preferințe alimentare, mai mult legate de alimentele occidentale decât de a rămâne fideli materiilor prime ale bunicilor lor, scrie The Economist.

În orice caz, doar o mică parte din cheltuielile gospodăriilor peruviene se îndreaptă către quinoa. În țări precum Bangladesh, Malawi și Vietnam, creșterea bruscă a prețurilor materiilor prime îi poate împinge pe cei săraci într-o sărăcie și mai mare, deoarece aceștia își cheltuiesc adesea mai mult de o treime din veniturile lor pe alimente. Însă un studiu realizat de Andrew Stevens de la Universitatea din California a constatat că quinoa a reprezentat doar 0,5% din cheltuielile medii ale gospodăriilor. În același timp, prețurile mai mari înseamnă venituri mai mari pentru fermieri. Producătorii de quinoa din Peru și Bolivia au nevoie de profituri maxime. Înainte de creșterea cererii, mulți abia reușeau să ajungă la capăt. Un alt studiu publicat în martie a constatat că costurile totale ale unei familii tipice producătoare de quinoa (inclusiv consumul de quinoa) sunt doar 40% din familia medie care consumă quinoa.

Creșterea prețurilor a ajutat o gospodărie producătoare de quinoa să își mărească cheltuielile cu 46% între 2004 și 2013 (comparativ cu o creștere de 30% a gospodăriilor care nu produc quinoa). Chiar și familiile care nu produc quinoa și-au crescut consumul. Se pare că, cheltuind noul lor venit, cultivatorii de quinoa au susținut mai mult economia locală. Pentru fiecare salt de preț de 25%, consumul gospodăriilor crește cu 1,75%.

Deși îngrijorările peruanilor cu privire la prețuri au fost calmate acum câțiva ani, acum ar putea exista motive pentru noi îngrijorări. Prețurile ridicate în 2013-2014 au determinat mulți oameni să înceapă să cultive quinoa, de la șoferi de taxi bolivieni întreprinzători la antreprenori mari. Nici fermierii europeni nu au întârziat. Astăzi, quinoa este cultivată în aproximativ 50 de țări, potrivit James Livingston-Walgus, fondatorul companiei de furnizare a quinoa Quinola.

Acest lucru, în mod logic, înseamnă mult mai multe oferte - exporturile totale din Peru și Bolivia către UE au crescut cu 227% între 2012 și 2015. Prețurile au scăzut brusc - cu 40% între septembrie 2014 și august 2015. Prin urmare, salariile în aceste două țări - tradiționale marii producători ai acestei culturi, s-au micșorat cu 5% și cererea totală de alimente - cu 10% conform Centrului de Comerț Internațional (International Trade Center).

Prețul minim echitabil al quinoa, care îndeplinește minimul cerut pentru un standard de viață normal pentru fermieri, este de aproximativ 2,60 dolari pe kilogram, iar prețul actual de piață este sub doi dolari, astfel încât producătorii andeni se confruntă deja cu dificultăți serioase. Și pericolul Anzilor poate înceta să fie principalul producător al acestei culturi pentru lume, nu este exagerat. La urma urmei, Anzii sunt și patria cartofilor, dar în prezent alte 15 țări din lume, inclusiv chiar Belarus și Bangladesh, produc mai mulți cartofi decât acesta.

Ei bine, la urma urmei, Peru produce încă aproximativ 4.000 de soiuri de cartofi, pe care bucătarii încearcă să le marceze și să le exporte către consumatorii occidentali. Principala speranță a producătorilor andini este de a crea o piață de nișă cu quinoa lor autentică, organică, „relicvă”, pentru a-i atrage pe acei consumatori pierduți în 2013.