Ediție:

kusler

Clive Kusler. Căutare nocturnă

Editura Dimant, Burgas

Editor: Todor Dimov

Corector: Rositsa Spasova

Artist de copertă: Buyan Filchev

Pe alte site-uri:

Cuprins

  • Prolog. judecata de apoi
    • 1
    • 2
    • 3
  • Prima parte. Garrote al lui Rube
    • 4
    • 5
    • 6
    • 7
    • 8
    • 9
    • 10
    • 11
    • 12
    • 13
    • 14
    • 15
    • 16
    • 17
    • 18
    • 19
    • 20
  • A doua parte. Uşor
    • 21
    • 22
    • 23
    • 24
    • 25
  • A treia parte. Tratatul nord-american
    • 26
    • 27
    • 28
    • 29
    • 30
    • 31
    • 32
    • 33
    • 34
    • 35
    • 36
    • 37
    • 38
    • 39
  • Partea a patra. Un imperiu în Irlanda
    • 40
    • 41
    • 42
    • 43
    • 44
    • 45
    • 46
    • 47
    • 48
    • 49
    • 50
    • 51
    • 52
    • 53
    • 54
    • 55
    • 56
    • 57
    • 58
    • 59
    • 60
    • 61
    • 62
    • 63
  • A cincea parte. Manhattan Limited
    • 64
    • 65
    • 66
    • 67
    • 68
    • 69
    • 70
    • 71
    • 72
    • 73
    • 74
    • 75
    • 76
    • 77
    • 78
    • 79
    • 80
    • 81
    • 82
    • 83
    • 84
    • 85
    • 86

Aproape o mie de oameni se adunaseră în fața reședinței prim-ministrului, aplaudând și fluturând afișe în steaguri franceze și englezești și colorate manual, și i-au urat lui Charles Sarvier o bună întoarcere acasă de la spital. Medicii insistaseră să fie luat cu ambulanța, dar el le-a refuzat ferm recomandarea și a urcat în limuzina de serviciu, îmbrăcată imaculat într-un costum nou-nouț, cu mâinile cicatriciale ascunse în mănuși uriașe.

Unul dintre consilierii săi a sugerat să nu-și ascundă bandajele pentru a trezi simpatie în rândul publicului. Cu toate acestea, Sarvio nu a folosit trucuri pentru a atrage atenția. Asta nu a fost pe placul lui.

Durerea din șold era chinuitoare. Mâinile lui, înțepenite de țesutul străin, ardeau de durere de fiecare dată când încerca să le miște. El a fost recunoscător pentru faptul că mulțimea și reporterii erau suficient de departe pentru a vedea transpirația curgându-i pe față, în timp ce zâmbea cu buzele încrucișate și făcea cu mâna ca răspuns la felicitările lor.

Mașina a trecut prin poartă și s-a oprit în fața scărilor. Daniel se repezi la ușa din față și o deschise.

- Bine ai venit acasă, Charles.

Cuvintele ei i se lipiră în gât când îi văzu fața chinuită, întipărită adânc cu paloarea suferinței.

- Ajută-mă să intru, spuse el.

- Să chem pe cineva din gardă ...

- Nu! Îl întrerupse brusc. „Nu vreau să fiu considerat invalid.”.

Se învârti pe bancheta din spate și își lăsă picioarele la pământ; a stat acolo o clipă - jumătate din corp în mașină, jumătate afară - pentru a calma durerea, apoi a înfășurat un braț în jurul taliei lui Daniel și s-a clătinat în picioare.

Aproape că a căzut din greutatea lui. Ea a făcut tot posibilul să-l țină în poziție verticală. În timp ce urca scările, Daniel simți că durerea curge din el. La ușă, s-a întors, i-a aruncat faimosul zâmbet unui grup de reporteri strânși în alee și le-a făcut semn.

De îndată ce ușa s-a închis în spatele lui, fierul i se slăbește și a început să-și îndoaie genunchii. Un paznic l-a împins pe Daniel și și-a pus brațul în jurul umerilor. Dintr-o dată au apărut un doctor și două asistente și toți împreună l-au purtat cu grijă pe scări în camera lui.

„E o nebunie după tine să te prefaci că ești un erou”, l-a certat doctorul în timp ce îl punea pe primul ministru în pat. - Fracturile tale nu s-au vindecat încă deloc. Ați fi putut provoca daune grave și ați întârzia recuperarea.

„Am asumat un mic risc pentru a-i liniști pe oameni că ghidul lor nu este vegetarian”, a zâmbit Sarvio slab.

Daniel a intrat și s-a așezat pe marginea patului.

- Ți-ai impus opiniile, Charles. Nu trebuie să exagerați.

El îi sărută mâna.

- Vreau iertarea ta, Daniel.

Ea îl privi confuză.

"Da", a confirmat el în liniște, pentru ca ceilalți din cameră să nu audă. - Ți-am subestimat spiritul. Întotdeauna te-am privit ca pe un copil bogat, al cărui singur scop în viață este să fii foarte frumos și să te complaci în visele Cenușăreței.

- Nu cred că te înțeleg, spuse ea timidă.

„În timp ce eram plecat, tu mi-ai luat locul și ai luat frâiele guvernului cu demnitate și hotărâre”, a spus el sincer. - A dovedit complet că Daniel Sarvio este într-adevăr prima doamnă a țării.

Deodată, Daniel se simți trist pentru el. În anumite privințe, era perspicace, în altele părea naiv. Abia acum începuse să-i aprecieze abilitățile și, cu toate acestea, dorințele ei îl eludau complet. El nu-și putea da seama că era o iluzie, nu putea ghici în ce măsură îl înșelase.

Până să afle, îi trecuse prin minte, avea să fie prea târziu.

Sarvio, îmbrăcat într-un halat, stătea pe canapea uitându-se la televizor, când Henri Villon a intrat în camera sa mai târziu în acea seară. Un comentator de știri stătea în mijlocul străzii Quebec, înconjurat de o mulțime imensă de oameni primitori.

- Mulțumesc că ai venit, Henry.

Villon se uita la televizor.

- S-a terminat, spuse el încet. - Referendumul pentru independența deplină s-a încheiat. Quebecul este deja o națiune.

"Și acum începe haosul", a spus Sarvio, apăsând butonul de pornire și ecranul de diminuare. Se întoarse spre Villon și arătă spre un fotoliu pe care să stea. - Care este parerea ta?

- Sunt sigur că tranziția se va desfășura fără probleme.

- Ești prea optimist. Până când nu vor avea loc alegeri generale pentru a forma un nou guvern, va exista o mizerie în parlamentul din Quebec - o ocazie de aur pentru JCC să iasă din canalizare și să se angajeze într-un joc puternic. Clătină trist din cap. „Moartea lui Jules Guerrier nu s-ar fi putut întâmpla într-un moment mai nepotrivit”. El și cu mine am lucrat la modul de nivelare a drumului. nu stiu acum.

„Trebuie să simți că vidul lăsat de Jules poate fi umplut”.

- De cine? Poate de la tine?

Privirea lui Villon se împietri.

- Nu este nimeni mai calificat decât mine. Mi-am valorificat eforturile pentru desfășurarea cu succes a referendumului. Am sprijinul sindicatelor și al instituțiilor financiare. Sunt un lider de partid respectat și, cel mai important, sunt un francez foarte respectat de restul Canadei. Quebec are nevoie de mine, Charles. Voi candida la președinție și voi câștiga.

"Deci, Henri Villon va conduce Quebecul din pustie", a spus Sarvio sarcastic.

- Astăzi, cultura franceză este mai vie decât oricând. Este datoria mea sacră să o păstrez așa.

- Nu mai agita crinii, Henri. Nu ți se potrivește.

- Am sentimente profunde pentru patria mea.

„Sentimentele tale profunde sunt doar cu Henri Villon”.

- Mă scapi atât de mult? Villon a fiert.

Sarvio îl privi drept în ochi.

- Aveam o părere înaltă despre tine. Dar am văzut cum ambiția oarbă a transformat idealistul devotat într-un intrigant ipocrit.

La rândul său, Villon îl privi împușcat.

- Cred că trebuie să fii mai clar.

„În primul rând, ce v-a determinat să eclipsați o treime din Statele Unite de la centrala electrică din Golful James?”?

Chipul lui Villon a căpătat o expresie indiferentă.

- Am crezut că este necesar. Eclipsa trebuia să fie un avertisment pentru americani să stea departe de afacerile interne franceze.

- Cum ai venit cu acest gând nebun?

Villon îl privi cu privirea.

- De la tine, desigur.

Chipul lui Sarvio a rămas inexpresiv.

Villon izbucni deodată în râs.

- Dar nu-ți amintești cu adevărat, nu-i așa?

- Ce să-mi amintesc? Întrebă Sarvio mecanic.

- În spital, după accidentul de avion, mintea ta a fost confuză de anestezie. Apoi, într-un moment de delir, el a spus că Canada ar fi în mare pericol dacă persoanele rău intenționate ar găsi vulnerabilitatea la postul de comandă din Golful James. Vorbea destul de abstract. Dar i-ai poruncit lui Daniel să se consulte cu Max Roubaix, asasinul de multă vreme.

Sarvio tăcea, cu fața impenetrabilă.

„O enigmă inteligentă, considerând că a fost rezultatul unei minți confuze,” a continuat Villon. „Mi-a luat ceva timp să-mi dau seama de paralela dintre arma preferată a lui Roubaix și sufocarea energiei”. Mulțumesc pentru asta, Charles. Fără să vreau, mi-ați arătat cum să îi fac pe americani să ne joace fluierul printr-o singură atingere a butonului de pornire.

După un moment de tăcere, Sarvio și-a ridicat privirea spre Villon și a spus:

- Nu a fost fără să vrea.

Villon nu-i înțelegea cuvintele.

- Daniel nu a auzit bine vorbăria unui om visător. Mă simțea foarte dureros, dar mintea mea era limpede când i-am spus că vreau să mă consult cu Max Roubaix.

- Mă glumești, Charles?

Sarvio a ignorat remarca sa și a continuat.

„Un vechi și drag prieten al meu mi-a spus că mi-ai trădat credința în tine și credința pe care canadienii o aveau în tine”. Mi-a fost greu să cred că ai fost un trădător, Henry. Dar a trebuit să verific asta. Ai luat momeala și ai amenințat Statele Unite cu o întrerupere a curentului. Faci o greșeală uriașă urând o superputere alături.

Buzele lui Villon se răsuciră într-un zâmbet urât.

- Deci crezi că știi totul. La dracu cu tine și cu Statele Unite! Atâta timp cât Quebecul are putere asupra râului St. Lawrence și a sursei hidroelectrice din Golful James, vom fi cei care le vom pune condiții și în vestul Canadei. Învățătura dreaptă și sfântă a americanilor i-a făcut clovni în ochii lumii. Sunt mulțumiți de morala lor stupidă și sunt interesați doar de bunurile lor personale și de conturile bancare. America este o forță care slăbește. Inflația își va completa sistemul economic. Dacă vor îndrăzni să impună sancțiuni Quebecului, le vom întrerupe electricitatea.

- Cuvinte îndrăznețe, spuse Sarvio. - Dar tu, ca mulți alții, vei înțelege că subestimarea determinării lor nu duce la succes. Când spatele lor sunt lipiți de perete, americanii au obiceiul de a riposta cu acțiuni militare.

- Nu-i mai deranjează, râse Villon disprețuitor.

- Esti un prost. Sarvio nu reușea să suprime frisoanele înghețate care îl cuprinseseră. „Pentru binele Canadei, îți voi scoate masca și te voi da greș”.

- Nu vei reuși, spuse Villon batjocoritor. - Nu ai nicio dovadă împotriva mea. Nu, Charles, foarte curând nemernicii vorbitori de limbă engleză te vor da afară din post și atunci vei ști că nu ești dorit în Quebec. Este doar o chestiune de timp înainte de a deschide ochii la faptul că ești o persoană fără adăpost. Villon se ridică, scoase un plic sigilat din buzunarul mic al jachetei și îl aruncă grosolan în poala lui Sarvio. - Demisia mea din cabinet.

- O accept, spuse Sarvio cu hotărâre înghețată.

Villon nu putea pleca fără o lovitură finală la despărțire.

- Ești o creatură jalnică, Sarvio. Nu ți-ai dat seama încă, dar nu mai ai nimic, nici măcar neprețuitul tău Daniel.

La ușă, Villon se întoarse să-l privească din nou pe Sarvio, așteptând să vadă un om disperat și înfrânt, ale cărui speranțe și vise au fost spulberate iremediabil.

În schimb, a văzut un bărbat cu un zâmbet misterios pe față.

Villon s-a dus direct la biroul său din clădirea parlamentului și a început să-și curețe biroul. Nu a avut niciun rost să aștepte până dimineața și să ia numeroase rămas-bun de la oameni pe care nici nu i-a respectat și nici nu i-a iubit.

Ajutorul său principal a bătut și a intrat.

- Au sosit mai multe mesaje ...

Villon ridică o mână ca să-l întrerupă.

- Nu-mi mai pasă. Într-o oră, nu mai eram ministru de interne.

„Unul dintre ei este domnul Brian Shaw”. Vocea lui părea foarte urgentă. În plus, generalul Sims a vrut să vă contacteze personal.

- Da, pentru acel tratat nord-american, spuse Villon fără să ridice privirea. „Trebuie să își dorească mai mulți oameni și echipamente”.

- Mai exact, este o cerere ca nava noastră de război să-l însoțească pe american de pe locul Imperiului scufundat din Irlanda.

- Completați documentele necesare și semnați-le în numele meu. Apoi contactați comandantul districtului naval St. Lawrence și predați-l pentru a respecta cererea.

Asistentul se întoarse și plecă.

"Aștepta!" Flacăra franceză a lui Villon s-a aprins brusc. - Inca un lucru. El i-a informat pe generalul Sims și pe domnul Shaw că națiunea suverană a Quebecului nu mai privea favorabil britanicii de pe teritoriul său, care și-au înfipt nasul acolo unde nu aveau treburi și că ar trebui să înceteze imediat orice observație. Apoi i-a trimis un mesaj prietenului nostru egoist, domnul Glay. Spune-i că are o mare recompensă dacă face o petrecere de adio zgomotoasă pentru nava NYUMA. El va înțelege.