Conf. Dr. Dimitar POPOV

punct

În ultimele două sau trei decenii, ca rezultat al numeroaselor studii, stigmatul de rău absolut din băuturile alcoolice a fost abolit treptat, iar în zilele noastre unele dintre ele au fost chiar clasificate drept „utile”. În special, medicii și nutriționiștii au ajuns la un consens remarcabil cu privire la efectele pozitive asupra corpului uman ale unui număr de substanțe conținute în vin (în special roșu) și coniac. Cu toate acestea, vom face imediat rezervarea că efectele pozitive care se pretind se referă la consumul de cantități mici din aceste băuturi, care sunt în concordanță cu o serie de factori - sex, vârstă, greutate corporală, starea de sănătate etc.

Potrivit experților din industrie, coniacul „îmbălsămează” sufletul vinului și este acceptat ca reper pentru finețe și eleganță printre băuturile alcoolice. Manifestarea gustului extrem de prost este „turnarea” cu această băutură uimitoare, care trebuie băută încet, savurând fiecare înghițitură din tot sufletul și cu toate simțurile posibile.

Rădăcinile coniacului ar trebui să se regăsească în timpuri străvechi, când în secolul I d.Hr. romanii au mutat vița de vie în Galia, țara Franței actuale. În timpul împăratului roman Marcus Aurelius Probus, privilegiile galilor de a cultiva viță de vie și a produce vin s-au extins foarte mult, iar în secolul al IV-lea, cu excepția Văii Rodanului, podgoriile s-au răspândit în toată Franța. Băutura în sine a apărut într-un mod curios, legat de viclenia comercianților olandezi care transportă sare și vin pe mare din regiunea orașului Cognac, situat în sud-vestul Franței. La mijlocul secolului al XIII-lea, cu cea mai mare protecție a ducelui de Gien din această regiune, a fost înființată o zonă imensă pentru cultivarea strugurilor, cunoscută sub numele de podgoria Vignoble de Poitou.

În acele vremuri, orașul Cognac, situat pe râul Charente, despre care Henric al IV-lea a spus că este cel mai frumos din regatul său, era un centru al comerțului cu sare - un produs extrem de apreciat în acele vremuri. Dar pe lângă sare, negustorii olandezi și-au încărcat navele cu excelentele vinuri franceze produse în regiune, pe care le-au transportat în Anglia și țările scandinave. Cu toate acestea, din cauza ignoranței tehnologiilor de stocare a vinului, multe dintre ele s-au înrăutățit în timpul călătoriei lungi. După o altă creștere a taxelor vamale pentru comerțul cu vin, răbdarea comercianților s-a epuizat și au căutat o soluție neobișnuită, dar ingenioasă, la problemă.

Aceștia au supus vinul la distilare, ceea ce a redus în mod repetat volumul acestuia (și, prin urmare, taxele!), Cu prezumția de a dilua ulterior distilatul rezultat cu apă la volumul inițial. Nu se știe dacă șmecherii și-au împrumutat ideea de la medicul papal Arno de Villeneuve, care a descris mai întâi distilarea vinului și producerea așa-numitelor spirit de vin (spiritus vini), dar efortul a fost mai mult decât reușit. Produsul a primit numele sonor olandez brandewijn (vin fiert). Și în forma sa concentrată, consumatorilor le-a plăcut atât de mult încât au încetat să o dilueze și au scurtat pur și simplu numele care era prea lung pentru coniac.

La mijlocul secolului al XVII-lea, a fost inventat un aparat mult mai perfect decât aparatul de distilare primitiv folosit până atunci - faimosul,
care slujește încă cu demnitate în olăritul rural din țara noastră. Din ordinul Regelui Soarelui - Ludovic al XIV-lea, au fost create masive imense de stejar în centrul Franței pentru nevoile de construcție navală. În combinație, materialul excelent a fost folosit și pentru a face butoaie în care a fost depozitată și transportată rachiul. Vestea bună pentru producători a fost că regelui i-a plăcut și gustul noii băuturi. Întâmplător, ca urmare a războiului izbucnit în 1701 între Anglia și Franța, butoaiele pregătite pentru export au rămas mult timp în port. Când a venit în sfârșit pacea, s-a dovedit că țuica din butoi a căpătat în mod miraculos un gust și o aromă incredibile.

Ultima atingere în crearea coniacului este asociată cu așa-numitul. Chevalier de la Croix, un cavaler francez care, în pauzele dintre numeroasele războaie din acei ani, a fost implicat și în vinificație. La întoarcerea din altă campanie, cavalerul a aflat, de obicei în franceză, că a înviat. încornorat. Într-un acces de gelozie, cavalerul și-a ucis soția infidelă și iubitul ei, dar nu și-a găsit liniștea - el a fost chinuit de coșmaruri cumplite în fiecare noapte. Într-o noapte atât de cumplită, Satana i-a șoptit cu o voce înghețată că-i va smulge totuși sufletul, scufundându-l succesiv în două cazane fierbe. Dimineața, Chevalier de la Croix s-a trezit la ideea de distilare dublă a vinului, care a dus la un produs mult mai curat și mai fin, care atunci când a fost îmbătrânit în butoaie de stejar s-a transformat într-un adevărat elixir.

Aproximativ 90% din coniacul francez este produs din soiul de struguri albi "Uni Blanc", care are o aromă delicată, conținut scăzut de zahăr și aciditate ridicată.
Ponderea altor soiuri - folle blanche, colombar și montils, care sunt mai parfumate, dar cultivarea lor este mult mai complicată, este semnificativ mai mică. Un avantaj important al soiului Uni Blanc este potențialul incredibil de dezvoltare ulterioară, pe care îl transmite distilatului de vin. Operațiunile de producere a coniacului sunt strict reglementate și sunt strict respectate până în cele mai mici detalii. Dubla distilare deja menționată este obligatorie în producția de coniac. Îmbătrânirea are loc în butoaie de stejar lucrate manual, ale căror cerințe sunt extrem de ridicate.

Arborii din care sunt făcuți trebuie să aibă cel puțin 80 de ani. Arcurile din care sunt asamblate durează cel puțin cinci ani înainte de a fi folosite, iar adecvarea materialului este stabilită de către mașinii cooperiști. după gust. În cursul procedurii magice de maturare a distilatului de vin, are loc un număr imens de procese - fizice, fizico-chimice, biochimice și pur chimice, în care compoziția distilatului și a lemnului, oxigenul, temperatura, umiditatea etc. joacă un rol decisiv. În această perioadă, o parte semnificativă a conținutului lor se evaporă prin arcurile butoaielor. La scară franceză, această pierdere, cunoscută sub numele de „cota îngerilor”, se ridică la peste douăzeci de milioane de sticle de coniac pe an.

Substanțe precum lignină, taninuri, carbohidrați, flavonoizi, proteine ​​și alți compuși care conțin azot, acizi, minerale etc. trec din lemnul de stejar în distilat.
Împreună cu substanțele conținute în distilatul de vin, acestea se angajează într-un labirint complex de transformări care durează ani și care duc în cele din urmă la formarea gustului neobișnuit și a aromei băuturii de chihlimbar. O importanță excepțională pentru calitățile produsului final este etapa finală - asamblarea, care implică de obicei distilate de diferite vârste și obținute în mai multe dintre regiunile destinate producției de coniac. Nu întâmplător, probabil impresionat de procedura complexă și costisitoare a producției sale, precum și de calitățile organoleptice magnifice ale băuturii, marele scriitor francez Victor Hugo a caracterizat coniacul drept „băutura zeilor”. Reputația înaltă a coniacului francez este menținută de mai multe „case” de coniac, fiecare dintre ele având propria sa istorie glorioasă de care este mândru - Hennessy, Martell, Remy Martin, Courvoisier, Leopold Gourmel și Camus.

Exporturile franceze de coniac sunt estimate la aproape un miliard și jumătate de euro pe an, cei mai mari consumatori fiind americani, urmați de britanici și germani. S-a dovedit că uleiurile esențiale conținute în coniac și o serie de alte substanțe au un efect benefic asupra corpului uman. Coniacul îmbătrânit are o reputație în întreaga lume ca un excelent agent tonic, profilactic și vindecător. În răceli, un pahar de coniac funcționează mult mai eficient decât orice tabletă. Băutura ajută la ameliorarea stresului și a tensiunii nervoase, îmbunătățește digestia, stimulează pancreasul și îmbunătățește circulația sângelui.

Treizeci de mililitri de coniac bun, cu puțină miere, ajută la dilatarea vaselor de sânge și este un bun remediu pentru angină și hipertensiune. Totuși, aici nu se poate pune problema respectării principiului familiar al lui Winnie the Pooh „Cu cât mai mult, cu atât mai mult”. Potrivit multor experți, persoanele care consumă alcool în mod regulat, dar cu moderație, trăiesc mai mult decât oamenii sobri și cei care supradozează cu alcooloterapie.