Așa cum John Mackie însuși va sublinia în emisiunea How I Built This, în copilărie a crescut mâncând fulgi de ovăz, burgeri și paste. Cu puțin mai mult de un deceniu mai târziu, totuși, a descoperit importanța alimentelor de calitate și, prin această definiție, a înțeles o dietă destul de vegetariană. La scurt timp după ce a devenit vegetarian, Mackie s-a familiarizat cu filosofia consumului de produse ecologice și a devenit fascinat de acest lucru - atât de mult încât, deși a dat spatele la facultate, el și prietena sa Renee Walson Hardy au decis să-și deschidă propriul magazin care furnizează produse alimentare de calitate., care, după cum putem vedea din prisma timpului, devine unul dintre giganții internaționali în furnizarea de alimente vegetariene și organice.

sănătoasă

Să locuiești în magazinul tău

Cu siguranță, Mackie și Hardy nu aveau prea mult capital inițial. De fapt, nu doar contractează un împrumut de 45.000 de dolari pentru a pune bazele unei întreprinderi, ci chiar sunt obligați să locuiască la etajul trei al propriului magazin. A fost lansat sub numele de SaferWay (literalmente „cale mai sigură”) în 1978 în Austin, Texas și oferea produse fără zahăr și produse fără carne, în mare parte de la producători locali. Desigur, din moment ce trebuiau să locuiască practic într-un site comercial, cei doi nici măcar nu aveau baie la început.

Cu toate acestea, cuplul a văzut că un astfel de efort nu este sortit eșecului, dar înțeleg că ei înșiși nu au domeniul de aplicare necesar pentru a-și extinde afacerea. De aceea, la doi ani după deschiderea SaferWay, au fuzionat cu un alt magazin local cu același accent - o afacere care a deschis cel mai mare magazin de produse naturiste din oraș: Whole Foods Market. Cu amploarea sa - site-ul are aproape o mie de metri pătrați și un personal de douăzeci de oameni - Whole Foods Market a devenit rapid un loc popular în Austin și, deși în 1981 a fost aproape complet devastată de una dintre cele mai grave inundații din Texas, la doar trei ani. mai târziu, au fost deschise primele două sucursale noi ale companiei în afara orașului.

Chiar înainte de sfârșitul deceniului, compania condusă de Mackie punea bazele strategiei sale de creștere, care ar acoperi în cele din urmă regiuni chiar și în afara Statelor Unite - achiziționarea altor magazine alimentare vegetariene și organice. Primul astfel de acord a avut loc în New Orleans în 1988, iar un an mai târziu Whole Foods Market a intrat în Silicon Valley, deschizând o unitate în Palo Alto. La acea vreme, compania era de asemenea recunoscută de capitalii de risc, Mackie a declarat pentru CNBC că unul dintre ei a refuzat inițial să-și finanțeze extinderea, susținând că sunt „doar hippies care vând alimente altor hippies”, dar în 1989 a declarat că refuzul de a investi pe piața alimentelor întregi a fost cea mai mare greșeală financiară a sa.

Extinderea națională a pieței Whole Foods

La începutul anilor 1990, Mackie a vândut 34% din compania sa pentru puțin sub 2,9 milioane de dolari, iar în 1992, Whole Foods Market a devenit publică, strângând alte 28 de milioane de dolari. Cu acest capital, lanțul a achiziționat multe alte magazine în următorul deceniu, extinzându-se de la Rhode Island la Los Angeles și de la Massachusetts la Carolina de Nord. În același timp, compania și-a deschis propriile site-uri, a suta din care a fost deschisă în 1999 în California.

De la începutul noului deceniu, Whole Foods Market s-a mutat în afara Statelor Unite. Primul lor site în afara țării a fost deschis în 2002 în Toronto, Canada. A fost urmată de magazinele din Marea Britanie și Hawaii, precum și de achiziționarea multor alte companii din sector. Dar Whole Foods Market nu cumpără doar alți furnizori de produse alimentare sănătoase - compania vinde și unele dintre magazinele proprii, doar doi dintre aceștia realizând venituri de 166 milioane dolari. În plus, în noul deceniu compania a deschis un nou brand - 356. De asemenea, având ca scop oferirea de produse sănătoase, 356 de site-uri vizează consumatorii prin prețuri mai mici decât piața Whole Foods și printr-o selecție de producători locali. Conceptul a avut succes până acum, deși sfera teritorială a 356 de magazine este semnificativ mai limitată decât cea a Whole Foods Market.

Piața alimentelor întregi astăzi

De-a lungul anilor, mulți concurenți de pe piața alimentelor întregi au început să apară pe piața alimentelor sănătoase, care până la mijlocul deceniului actual chiar „mușcă” o parte din veniturile sale. Din acest motiv, în ciuda celor peste 30 de ani de creștere, în 2016 și 2017 compania a raportat mai multe trimestre consecutive de venituri în scădere și chiar a închis mai multe magazine. Cu toate acestea, în 2017, Whole Foods Market, împreună cu rețeaua sa de peste 400 de puncte de vânzare cu amănuntul fizice, a fost achiziționată de gigantul Amazon ca parte a eforturilor sale de a concura cu WalMart. Tranzacția de 13,7 miliarde de dolari pare logică companiei de tehnologie, deși revista Forbes estimează că piața alimentară și casnică din SUA este de 480 miliarde de dolari.

În acest moment, rezultatele fuziunii par încurajatoare. Ca urmare a tranzacției, atât Amazon, cât și Whole Foods Market prezintă semne de schimbare pozitivă. Pe de o parte, pentru compania de tehnologie, acestea sunt oportunitatea de a concura mai direct cu WalMart pentru consumatorii non-online, precum și accesul la matrice imense de date despre vânzări. Pe de altă parte, lanțul alimentar și-a optimizat semnificativ logistica, toate produsele fiind acum selectate și aprobate printr-un sistem centralizat în locul managerilor regionali ai companiei și a început să ofere un portofoliu mai larg de produse, inclusiv soluții proprii Amazon. Ecou. Și, deși este prea devreme pentru a spune cu siguranță dacă fuziunea a avut succes sau nu, este clar că acest nou capitol din istoria corporativă a Whole Foods Market nu este cu siguranță pe placul concurenților săi, dintre care unii au reacționat cu achizițiile altora. - mici puncte de vânzare cu amănuntul pentru a concura cu compania. Și dacă restul industriei este în alertă, probabil că Whole Food Market este pe cale să experimenteze renașterea sa.