Nutriționiștii ne amintesc în permanență că ar trebui să consumăm alimente bogate în antioxidanți - unul dintre multele motive pentru care o dietă colorată este atât de utilă. Dar ce sunt antioxidanții și cum funcționează oxidarea în corpul uman?

antioxidanții

Procesul oxidativ este ca o bucată de metal care ruginește sau ca mărul care se întunecă după ce l-am tăiat - semne de degenerare, urme vizuale de oxidare care apar în noi. Acesta este un proces care are loc în corpul uman în fiecare zi ca parte naturală a metabolismului, dar anumiți factori îl pot accelera, cum ar fi fumatul, alcoolul, aerul murdar, stresul și consumul anumitor alimente procesate. Toate cresc riscul de inflamație și boală.

Oxidarea începe la nivel molecular. Pentru ca o moleculă să fie stabilă, trebuie să aibă același număr de electroni. Dacă moleculele pierd un electron, acestea se transformă în radicali liberi. Acest lucru se întâmplă atunci când este expus la prooxidanți - molecule care sunt un produs secundar natural al producției de energie, dar care pot fi cauzate și de factori nocivi precum cei menționați mai sus. Deoarece electronilor le place să se lege în perechi, acești radicali liberi cu un număr inegal de electroni merg la vânătoare unul pentru celălalt, ceea ce provoacă o reacție în lanț periculoasă, deoarece transformă alte molecule în radicali liberi și pot afectează grav celulele, proteinele, lipidele și ADN-ul în sine.

Desigur, corpul cu toate abilitățile sale incredibile are propriul său sistem de a face față radicalilor liberi. Și iată-l rolul antioxidanților, dintre care unii ne producem noi înșine ca parte a proceselor noastre metabolice naturale, iar alții pe care îi obținem prin alimente și suplimente sănătoase. Antioxidanții endogeni (cei produși în organism) sunt sub formă de substanțe nutritive sau enzime, acestea din urmă necesitând vitaminele și mineralele potrivite pentru a-și face treaba. Problemele apar atunci când numărul de radicali liberi este mai mare decât capacitatea organismului de a lupta împotriva lor și tocmai această bătălie inegală se numește stres oxidativ. Este asociat cu inflamație, îmbătrânire prematură, cancer, demență și o varietate de boli cronice. De aceea, consumul de alimente bogate în antioxidanți este una dintre cele mai bune măsuri preventive pentru a ne menține sănătoși.

După cum am spus, radicalii au un număr inegal de molecule și preferă să fie în perechi. Unii antioxidanți pot da acestor molecule unul dintre electronii lor suplimentari pentru a neutraliza radicalii liberi fără a le transforma, în timp ce altele, care acționează ca enzime, au capacitatea de a le descompune și a le elimina. Există mii de substanțe nutritive care acționează direct ca antioxidanți și susțin enzime benefice - vitaminele A, C și E, seleniu, cupru și zinc. Alimentele bogate în aceste substanțe ne ajută să luptăm împotriva stresului oxidativ oferind enzimelor combustibilul potrivit pentru a susține capacitatea naturală a organismului de a recicla antioxidanți, de a face față problemelor de sănătate și de a fi puternici.

Dar ce alimente mai exact? Iată câteva surse bogate în antioxidanți specifici pentru a reduce riscul de stres oxidativ:

≠ struguri, tot felul de fructe, mango, caise, citrice, mere, coacăze negre, căpșuni, pepeni
≠ praz și ceapă, usturoi, vinete, dovleac, morcovi, spanac, ardei iute, legume crucifere (broccoli, varză și conopidă), cartofi dulci, roșii, porumb
Food fructe de mare, pește, carne roșie, ficat
≠ patrunjel, cimbru, oregano
≠ lapte, nuci, ceai verde, proteine, soia, tofu, linte, mazăre, semințe de susan, tărâțe