dulce

În ultimii ani, stevia s-a impus ca cel mai util substitut pentru zahăr

Autor: Dina Harizanova

La prima vedere, această mică plantă inestetică nu face nicio impresie. Dar în tulpina ei minusculă se ascunde o dulceață incredibilă a naturii. Și, în ciuda posturii sale reduse, este deosebit de importantă pentru sănătatea noastră. Cu atât mai mult astăzi, când observăm o creștere uriașă a bolilor asociate cu obezitatea, hipertensiunea arterială și diabetul.

Așadar, nu este de mirare că noul înlocuitor dulce pe care îl produce a provocat o adevărată furie pe piața alimentară. Apropo, în Paraguay, de unde provine, a fost folosit în mod tradițional pentru îndulcirea ceaiului încă din cele mai vechi timpuri.
Localnicii o numesc „iarbă dulce”. O trăsătură caracteristică este că extractul obținut din acesta este foarte scăzut în calorii și, de asemenea, nu provoacă cariie.

Stevia a fost mult timp venerată în Asia și America Latină. Cu toate acestea, impunerea sa pe piață în Europa și Statele Unite este prea dramatică. De exemplu, în 1984, afirmațiile au fost vehiculate de oamenii de știință americani conform cărora steviosida conținută în acesta ar putea provoca cancer. Ulterior, s-a dovedit că „cercetarea” pe care s-au bazat aceste sugestii a fost finanțată de producătorii înlocuitorului zahărului concurent, aspartamul. De asemenea, este suspectat că provoacă cancer.

Astăzi, stevia este recunoscută în mod clar ca un produs sigur și este aprobată pentru utilizare pe piața europeană. De asemenea, este deja răspândit pe scară largă în țara noastră și este bine primit de susținătorii alimentației sănătoase. S-a dovedit că poate fi utilizat de diabetici fără a afecta sănătatea lor. Utilizarea sa în compoziția pastelor de dinți protejează împotriva cariilor și a acumulării de tartru.

Steviosidul este de 300 de ori mai dulce decât zahărul. În medicina populară, planta este utilizată pentru a stabiliza tensiunea arterială, pentru a trata obezitatea și oboseala și pentru a întări mușchiul inimii.

Cel mai bun lucru este că cultivarea steviei este la îndemâna oricărui grădinar amator. În general, se propagă prin butași, ramuri, împărțind tufișul, dar cel mai ușor la noi în țară poate fi cultivat prin semințe. Se plantează la sfârșitul lunii martie - începutul lunii aprilie.
Deoarece planta solicită amestecului de sol, ar trebui să fie plantată în cernoziom amestecat în cantități egale cu solul de pădure sau turbă. Umpleți un recipient cu o adâncime de 10-12 cm cu acest amestec.Pământul este compactat bine și umezit cu apă caldă. Semințele sunt turnate deasupra și presate cu degetele. Deoarece sunt foarte mici, nu ar trebui să fie plantate mai adânc de 0,5 cm. Dacă sunt situate mai adânc în sol, nu vor putea crește.

Vasul este acoperit cu folie transparentă și păstrat într-o cameră cu temperatura de 20-30 de grade. Se udă zilnic și moderat. Răsadurile se scufundă când se formează 6-8 frunze. După înghețurile de primăvară, plantele sunt plantate în grădină și sunt umbrite inițial până se obișnuiesc cu lumina soarelui. Sunt plantați la o distanță de 25-30 cm între exemplarele individuale și 50-60 cm între rânduri.

Stevia este recoltată la începutul înmuguririi și înfloririi. Apoi, cantitatea maximă de steviosid se acumulează în frunzele lor. Tulpinile sunt tăiate la o înălțime de 5-10 cm deasupra solului și uscate într-o cameră luminoasă ventilată, legate în pachete sau așezate pe mai multe straturi de hârtie. Și semințele sunt colectate la sfârșitul lunii august-septembrie, când tulpina de flori devine neagră.

Pregătirea îndulcitorului
Frunzele proaspete pot fi utilizate direct pentru îndulcire, deoarece sunt adăugate la băuturi. Frunzele uscate trebuie măcinate cu râșnița de cafea. 1-2 lingurițe de polen verzui rezultat pot înlocui 1 cană de zahăr. Un extract din plantă poate fi preparat și turnând frunze întregi sau măcinate din ea cu coniac sau vodcă și lăsând-o să stea peste noapte. Lichidul este apoi filtrat și extractul este încălzit ușor la foc mic, având grijă să nu fiarbă. Atât extractul apos, cât și cel alcoolic pot fi utilizate pentru a face un sirop, care, în funcție de concentrație, poate fi folosit și pentru îndulcirea diferitelor feluri de mâncare.