Când părinții mei m-au informat că grupa mea de sânge era A +, am simțit un sentiment ciudat de mândrie. Am crezut că, din moment ce A + este cea mai bună notă din școală, atunci A + este cea mai bună grupă de sânge - un semn biologic pentru distincție, scrie Carl Zimmer în Mosaic, citat de obekti.bg.

avem

Nu mi-a trebuit mult să-mi dau seama cât de prost era acel sentiment. Dar nu am învățat mult mai multe despre ce înseamnă de fapt să ai grupa de sânge A +. Când am crescut, tot ce știam era că, dacă mergeam la spital și aveam nevoie de sânge, medicii ar trebui să se asigure că sunt transfuzat corect.

Totuși, au rămas multe întrebări. De unde provin diferitele grupe sanguine și care este funcția lor? Pentru a obține câteva răspunsuri, am apelat la experți - hematologi, genetici, biologi evoluționisti, virologi și nutriționiști.

În 1900, medicul austriac Karl Landsteiner a descoperit pentru prima dată grupele de sânge, pentru care a câștigat Premiul Nobel în 1930. De atunci, oamenii de știință au dezvoltat instrumente din ce în ce mai puternice pentru studierea biologiei grupelor de sânge. Au găsit o serie de lucruri interesante despre ei - cum ar fi descendența lor profundă și modul în care ne afectează sănătatea. Și totuși am constatat că în multe privințe grupele de sânge au rămas misterioase. Oamenii de știință încă caută o explicație pentru însăși existența lor.

„Nu este uimitor?”, Spune Ajit Varki, biolog la Universitatea din California, San Diego. „La aproape o sută de ani după ce a fost acordat Premiul Nobel pentru această descoperire, încă nu știm pentru ce sunt”.

Știu că sunt grupul A datorită uneia dintre cele mai mari descoperiri din istoria medicinei. Astăzi, medicii salvează vieți prin transfuzii de sânge. Dar pentru cea mai mare parte a istoriei, ideea de a dona sânge de la o persoană la alta a sunat nebunesc.

Medicii Renașterii s-au întrebat ce s-ar putea întâmpla dacă ar infuza sânge în venele pacienților lor. Unii credeau că acest lucru va vindeca toate bolile, chiar și cele mentale. În cele din urmă, în 1600, mai mulți medici au testat această idee - pe oameni - cu rezultate dezastruoase.

Un medic francez injectează un pacient bolnav mintal cu sânge de vită. Persoana începe să transpire, să vomite și să urineze culoarea funinginei. La următoarea transfuzie a murit.

Astfel de cazuri tragice dau transfuziei de sânge o reputație proastă pentru următorii 150 de ani. Chiar și în secolul al XIX-lea, doar câțiva medici au îndrăznit să încerce procedura. Unul dintre ei a fost un medic britanic pe nume James Blundell. La fel ca alți medici din vremea sa, el a văzut mulți dintre pacienții săi mor din cauza pierderii de sânge în timpul nașterii. După moartea unui pacient în 1817, el nu a putut nega:

„Nu aș putea exclude presupunerea că pacientul ar fi foarte probabil să fie salvat prin transfuzie”, a scris el mai târziu.

El a decis că pacienții umani ar trebui să primească doar sânge uman. Dar nimeni nu încercase vreodată să facă o astfel de revărsare. Blundel a dezvoltat un sistem de pâlnii, seringi și tuburi care pot redirecționa sângele de la donator la pacientul bolnav.

După ce a testat dispozitivul pe câini, Blundel a fost chemat la un bărbat care sângera până la moarte. „Numai revărsatul i-ar fi putut oferi o șansă la viață”, a scris el.

Mai mulți donatori i-au furnizat lui Blondel 400 de grame de sânge, pe care le-a injectat în brațul bărbatului. După procedură, pacientul a raportat că se simte mai bine, „mai puțin slab”, dar a murit două zile mai târziu.

Cu toate acestea, experiența l-a convins pe Blundel că transfuziile de sânge vor fi de un mare beneficiu pentru umanitate și a continuat să verse sânge pacienților disperați în anii următori. A efectuat în total zece transfuzii de sânge. Doar patru au supraviețuit.

Blundel era pe bună dreptate convins că oamenii ar trebui să primească doar sânge uman. Dar nu a existat nicio modalitate de a cunoaște un alt fapt crucial: faptul că oamenii pot primi doar sânge de la anumite persoane. Probabil necunoașterea acestui fapt simplu a dus la moartea majorității pacienților săi.

Ceea ce le face moartea și mai tragică este că doar câteva decenii mai târziu, grupurile de sânge au fost descoperite ca urmare a unei proceduri destul de simple.

Primele dovezi ale motivului pentru care transfuziile de la începutul secolului al XIX-lea nu au avut succes au fost cheagurile de sânge. Când oamenii de știință de la sfârșitul secolului al XIX-lea au amestecat sânge de la diferite persoane în eprubete, au observat că uneori globulele roșii s-au lipit între ele. Dar, deoarece sângele provine de obicei de la pacienți bolnavi, oamenii de știință resping cheagul ca pe o patologie care nu merită investigată.

Înainte de Karl Landsteiner, nimeni nu s-a gândit să verifice ce se întâmplă atunci când sângele oamenilor sănătoși este amestecat. Imediat s-a constatat că atunci când sângele amestecat și sănătos a fost uneori coagulat în eprubetă.

Landsteiner a decis să analizeze ce se întâmplă prin colectarea sângelui de la toți membrii laboratorului, inclusiv de la el. El a împărțit fiecare probă în globule roșii și plasmă, apoi a combinat plasma de la o persoană cu celulele sanguine de la alta.

Landsteiner a descoperit că coagularea apare atunci când doar unii oameni amestecă sânge. Calculând toate combinațiile, a împărțit participanții la studiu în trei grupuri, dându-le numele aleatorii ale lui A, B și C. (Mai târziu, C a fost redenumit O (zero), iar câțiva ani mai târziu, alți cercetători au descoperit grupul AB ).

Spre mijlocul secolului al XX-lea, cercetătorul american Philip Levine a descoperit o altă modalitate de a clasifica sângele pe baza așa-numitelor Factorul resus (Rh). Semnul plus sau minus după grup indică prezența sau absența factorului rhesus.)

Când Landsteiner amestecă sângele diferitelor persoane, el constată că se întâmplă în conformitate cu anumite reguli. Dacă amestecați o plasmă din grupa A cu o altă celulă roșie din sânge din grupa A, plasma și celulele rămân fluide. Aceeași regulă se aplică plasmei și globulelor roșii din grupul B. Dar atunci când amestecăm plasma din grupa A cu celule roșii din sânge, celulele se grupează (și invers).

Cu grupul O, lucrurile au fost puțin diferite. Când Landsteiner amestecă celulele roșii din sânge A sau B cu plasma O, celulele se coagulează. Dar el ar putea adăuga plasmă de la A sau B la O fără nicio problemă.

Acest lucru face transfuzia de sânge atât de potențial periculoasă, scrie Zimmer. Dacă îmi injectează accidental sânge de grup B în braț, corpul meu se va umple cu mici cheaguri. Îmi vor confunda circulația sângelui, voi începe să sângerez abundent, voi lupta pentru aer și probabil voi muri. Dar dacă primesc sânge din grupa A sau din grupa O, totul va fi bine.

Landsteiner nu știa exact ce distinge grupele de sânge unul de celălalt. Generațiile ulterioare de oameni de știință au descoperit că celulele roșii din sânge de tot felul au molecule diferite pe suprafața lor.

În grupa A, celulele construiesc aceste molecule în două etape, ca două etaje ale unei case. Primul etaj se numește antigen H. La primul etaj, celulele construiesc un al doilea, numit antigen A. Grupul B construiește etajul al doilea al casei cu o formă diferită. Grupul O construiește o casă cu un singur etaj, care are doar antigenul H.

Sistemul imunitar al tuturor își cunoaște propria grupă de sânge. Când se transfuzează un tip greșit de sânge, acesta reacționează cu un atac furios, ca și cum sângele ar fi un invadator. Excepția de la această regulă este sângele din grupa O. Are doar antigeni H, care sunt prezenți în alte grupe de sânge. Pentru o persoană cu grupa A sau B, acest sânge este cunoscut. Acest lucru face ca persoanele cu grupa de sânge O să fie donatori universali, iar sângele lor este deosebit de valoros pentru băncile de sânge.

Landsteiner a raportat experimentul său într-o scurtă lucrare în 1900. „Se poate menționa că observațiile raportate ar putea ajuta la explicarea diferitelor efecte ale transfuziilor terapeutice de sânge”, conchide el cu modestie de invidiat.

Descoperirea lui Landsteiner a pregătit calea pentru transfuzii de sânge la scară largă, iar astăzi centrele de sânge folosesc metoda sa de agregare a celulelor sanguine ca un test rapid și fiabil pentru grupele de sânge.

Landsteiner răspunde la o întrebare veche, dar ridică multe altele noi. Care este funcția grupurilor de sânge, dacă există? De ce ar trebui implicate celulele roșii din sânge în construirea caselor moleculare? Și de ce oamenii au „case” diferite?

Este dificil să dai răspunsuri științifice solide la astfel de întrebări. Dar între timp, unele explicații pseudo-științifice câștigă o popularitate imensă. „Este plin de teorii absurde”, oftează Connie Westhoff, șeful departamentului de imunohematologie și genomică de la New York Blood Center.

În 1996, un naturist pe nume Peter D'Adamo a publicat o carte intitulată The Right Diet for Your Blood Type. Potrivit lui D'Adamo, grupele de sânge reflectă moștenirea noastră evolutivă, cu care trebuie să fim în armonie.

Grupurile de sânge, este convins, „par să se fi originat în momente cheie ale evoluției umane”.

Potrivit lui D'Adamo, O a apărut pentru prima dată în Africa, împreună cu strămoșii noștri, care se ocupau cu vânătoarea și strângerea, grupul A - cu primii fermieri și grupul B - acum aproximativ 10.000 - 15.000 de ani în Himalaya. Potrivit lui, tipul AB este cel mai nou, rezultatul amestecului A și B.

Din aceste ipoteze, D'Adamo concluzionează că grupa noastră de sânge determină ce alimente sunt cele mai bune de consumat. Pentru fermierii din grupa A, de exemplu, cel mai bine este să fie vegetarieni, „vânătorii” din grupul O ar trebui să mănânce mai multă carne și mai puține cereale și produse lactate. Potrivit acestuia, acest tip de dietă previne infecțiile, obezitatea, cancerul, diabetul și îmbătrânirea prematură.

Cartea lui D'Adamo este un bestseller, tradus în 6 limbi, cu peste 7 milioane de exemplare vândute. Urmează cărți despre grupa de sânge și o serie de suplimente nutritive vândute de autor pe site-ul său. Drept urmare, medicii sunt deseori întrebați dacă acest tip de dietă funcționează.

Cel mai bun răspuns este experimental. În cartea sa, D'Adamo scrie că efectuează un studiu de 10 ani cu privire la efectele dietei la pacienții cu cancer și îi mai rămân doi ani pentru finalizarea studiului.

Optsprezece ani mai târziu, însă, datele din acest studiu nu au fost încă publicate. Recent, cercetătorii de la Crucea Roșie din Belgia au decis să verifice dacă există alte dovezi în favoarea dietei. Au analizat peste 1.000 de studii, dar eforturile lor nu au dat rezultate. „Nu există dovezi directe care să susțină efectele dietei asupra grupului de sânge asupra sănătății”, a spus Amy De Buk de la Crucea Roșie belgiană.

„Este greșit să promovăm aceste diete”, au spus alți oameni de știință de la Transfusion Medicine Reviews.

Cu toate acestea, unii oameni care urmează această dietă raportează rezultate pozitive. Potrivit lui Ahmed El-Sohemi, nutriționist medical la Universitatea din Toronto, acesta nu este un motiv pentru a crede că grupele de sânge au legătură cu succesul.

El-Sohemi este expert în domeniul emergent al nutrigenomicii. El și colegii săi au adunat 1.500 de voluntari, urmărind mâncarea consumată și sănătatea lor. Ei analizează ADN-ul participanților lor pentru a vedea cum genele lor pot afecta efectele alimentelor asupra lor. Două persoane pot reacționa foarte diferit la o singură dietă, în funcție de gene.

Aproape de fiecare dată când țin o prelegere despre acest lucru, cineva mă întreabă în cele din urmă: „Ah, este același lucru cu dieta grupei de sânge?” Nu, nu este, explică El-Sohemi.

„Nimic din această carte nu este susținut de știință”, spune el. Dar cunoscând grupurile de sânge ale celor 1.500 de voluntari ai săi, a decis să vadă dacă există vreun beneficiu din această dietă. El împarte oamenii în funcție de grupele lor de sânge și le prescrie dietele adecvate. Toată lumea este judecată după cât de bine se țin de dieta lor. Se pare că pentru unii oameni funcționează.

„Trucul”, spune El-Sohemi, „este că nu are nimic de-a face cu grupa sanguină a oamenilor”. Cu alte cuvinte, dacă aveți grupa sanguină O, puteți beneficia de dieta A la fel de mult ca și dacă aveți grupa sanguină A - probabil pentru că o dietă în mare parte vegetariană este bună pentru majoritatea oamenilor.

Dieta grupului O poate fi benefică și pentru mulți oameni, deoarece reduce cantități mari de carbohidrați. În același timp, o dietă bogată în produse lactate nu este sănătoasă pentru nimeni, indiferent de grupa sanguină.

Unul dintre lucrurile care fac o dietă a grupei de sânge atât de atrăgătoare este istoria originilor oamenilor. Dar această poveste nu are nicio legătură cu dovezile pe care oamenii de știință le-au adunat pentru evoluția lor.

După descoperirea grupurilor de sânge uman de către Landsteiner în 1900, oamenii de știință au pus la îndoială dacă sângele altor animale este, de asemenea, de tipuri diferite. S-a dovedit că unele primate au sânge care merge bine cu unele tipuri de sânge uman.

Dar abia în anii 1990 oamenii de știință au început să descifreze biologia moleculară a grupelor sanguine. Ei au descoperit că o singură genă numită ABO era responsabilă pentru construirea „etajului doi” al casei unui grup sanguin.

Versiunea A a genei diferă în mai multe mutații cheie de versiunea B. Persoanele cu grupa sanguină O au mutații în gena ABO care le împiedică să producă enzima care produce antigenul A sau B.

Cercetătorii au comparat gena ABO la om cu alte specii de animale. Lor Segurel și colegii ei de la Centrul Național de Cercetare din Paris au realizat cel mai ambițios studiu al genelor ABO la primate până în prezent.

Și au descoperit că grupele noastre de sânge sunt extrem de vechi. Atât oamenii, cât și gibonii au variante genetice pentru grupele sanguine A și B și sunt moștenite de la un strămoș comun care a trăit acum 20 de milioane de ani.

Grupurile de sânge pot fi chiar mai vechi, dar este greu de spus exact câte. Genele tuturor primatelor trebuie analizate pentru claritate. Dar dovezile pe care oamenii de știință le-au adunat până acum dezvăluie istoria turbulentă a grupelor de sânge. În unele generații, mutațiile au rupt un grup sau altul.

Cimpanzeii, rudele noastre cele mai apropiate, au doar grupurile A și O. Gorilele, pe de altă parte, au doar B. În unele cazuri, mutațiile au modificat gena ABO, transformând A în B. Și chiar și la oameni, oamenii de știință au descoperit că au în mod repetat mutații care împiedică formarea proteinelor din „etajul al doilea” al celulei sanguine. Aceste mutații au transformat sângele de la A sau B la O.

Grupul A în acest caz nu este o moștenire a fermierilor noștri ancestrali, ci a strămoșilor noștri asemănători maimuței. Dar oamenii de știință nu au descoperit încă care poate fi funcția evolutivă a genei ABO.

Cel mai izbitor exemplu al ignoranței noastre cu privire la beneficiile grupelor de sânge a fost observat la Bombay în 1952. Medicii au constatat că un grup de pacienți nu aveau deloc grupe de sânge - nici A, nici B și AB, nici O.

Cel mai izbitor exemplu al ignoranței noastre cu privire la beneficiile grupelor de sânge a fost observat la Bombay în 1952. Medicii au constatat că un grup de pacienți nu aveau deloc grupe de sânge - nici A, nici B și AB, nici O.

Dacă A și B sunt clădiri cu două etaje și O este cu un etaj, atunci acești pacienți din Bombay au avut doar spațiu gol.

De la descoperirea sa, această afecțiune ciudată, cunoscută sub numele de fenotip Bombay, a apărut la alte persoane, deși rămâne extrem de rară. Și, din câte știu oamenii de știință, nu există niciun rău în el. Singurul risc medical cunoscut pe care îl prezintă este atunci când este necesară o transfuzie de sânge.

Persoanele cu un fenotip Bombay pot lua sânge doar de la alte persoane cu aceeași afecțiune. Chiar și grupa de sânge O, presupusă a fi o grupă de sânge universală, le poate ucide.

Fenotipul Bombay demonstrează că gena ABO nu are un avantaj imediat. Unii oameni de știință cred că explicația pentru grupele de sânge poate sta în variațiile lor. Acest lucru se datorează faptului că diferite tipuri de sânge ne pot proteja de diferite boli.

Medicii au observat mai întâi legătura dintre grupele de sânge și diferite boli la mijlocul secolului al XX-lea. Lista continuă și continuă.

„Există încă multe legături nedescoperite între grupurile de sânge și infecții, cancer și o serie de alte boli”, a spus Pamela Greenwell de la Universitatea din Westminster.

Persoanele cu grupa sanguină A sunt mai susceptibile la unele tipuri de cancer sever și malarie. Persoanele cu tipul O, de exemplu, sunt mai predispuse la apariția de ulcere și ruptura tendoanelor Ahile. Aceste legături între grupele de sânge și boli nu au fost încă bine studiate, iar oamenii de știință abia încep să descopere cauzele unora dintre ele.

Acest lucru ne poate oferi o idee despre motivul pentru care diferite tipuri de sânge au durat milioane de ani. Strămoșii noștri primati au trebuit să lupte împotriva unui număr mare de agenți patogeni patogeni. Unii dintre acești agenți patogeni pot fi adaptați pentru a utiliza diferite tipuri de antigeni din sânge. Agenții patogeni cei mai potriviți celor mai frecvente grupe de sânge s-ar descurca cel mai bine pentru că au cei mai mulți gazde de infectat. Dar treptat este posibil să fi pierdut acel avantaj prin uciderea gazdelor lor. Între timp, primatele cu specii mai rare supraviețuiesc cu mai mult succes, datorită protecției împotriva unora dintre acești potențiali dușmani.

În timp ce mă gândesc la această posibilitate, grupa mea de sânge A rămâne la fel de nedumerită pentru mine ca atunci când eram băiat, scrie Zimmer. „Dar este o nedumerire mai profundă care îmi dă plăcere”.