După decenii de procese, campanii publice și lupte dureroase, americanii au făcut în cele din urmă ceea ce părea imposibil odată: cea mai mare parte a țării a încetat să fumeze, salvând milioane de vieți și ducând la o scădere imensă a cazurilor de cancer.

otrava

Dar nu pentru americanii săraci, inculți sau care trăiesc în zonele rurale, scrie Washington Post.

În spatele declinului constant din ultimii ani se află realitatea dură că țigările devin un viciu pentru cei săraci. La nivel național, nivelul fumatului a scăzut la niveluri istoric scăzute, doar 15% dintre adulți fumând încă. Dar decalajul socio-economic nu a fost niciodată mai mare.

Dintre americanii mai puțin educați - cei cu studii liceale sau universitare - nivelurile fumătorilor rămân peste 40%, potrivit Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC).

În prezent, locuitorii din mediul rural cărora li se diagnostichează cancer pulmonar sunt cu 18-20% mai mulți decât oamenii din mediul urban. Aproape fiecare statistică, clasa săracă și muncitoare din Statele Unite fumează mai mult și mor mai des din cauza fumatului decât alți americani.

Această diferență de clasă în creștere are implicații imense asupra sănătății și schimbă deja fundamental lupta țării pentru controlul tutunului. Companiile de țigări își concentrează marketingul pe comunități socio-economice mai sărace pentru a-și menține baza de consumatori, au spus cercetătorii. Grupurile non-profit și activiste își revizuiesc programele pentru o muncă complexă și mai dificilă de contact și influență în rândul grupurilor marginalizate.

În timp ce inegalitatea în America continuă să se extindă în multe feluri, fumatul este o parte din ce în ce mai mare a acestei diviziuni, o chestiune de viață și de moarte, iar americanii mai bogați și mai educați au acum mai multe șanse să scape de costurile și efectele letale ale acestui viciu.

Activiștii spun că finanțarea pentru campaniile de renunțare la fumat este în scădere și se tem că interesul și voința politică necesare pentru controlul fumatului scad, de asemenea, deoarece clasele superioare și mijlocii din America consideră fumatul o problemă de lungă durată.

"Dacă sunteți educați și locuiți într-o zonă bogată, problema fumatului despre care vorbim acum este, în general, invizibilă pentru dvs.", a declarat Matthew Myers, președintele campaniei Copii fără tutun. "În unele locuri puteți petrece zile fără a fi fumător. Deci, începeți să auziți întrebarea - de ce să vărsați mai multe resurse în acest sens? Între timp, nevoia de a lupta împotriva fumatului este și mai mare, deoarece oamenii care încă fumează sunt cei care pot măcar permite-o. "

Debbie Siels, în vârstă de 60 de ani, a fost în fruntea acestei noi lupte de clasă în ultimii șase ani, cutreierând dealurile rurale de lângă Blue Ridge Mountain din Virginia.

A călătorit cu tânărul ei fiu Fiat în cele mai îndepărtate colțuri din Virginia de Sud și de Vest pentru a urma cursuri de renunțare la fumat. Clinicile ei sunt adesea singurele disponibile la kilometri în jur.

"Parcă ar exista două lumi chiar acum", a spus Sills.

În fiecare lună, călătorește în Virginia de Nord pentru a-și vizita nepoții din suburbii. În Alexandria, vede cupluri care aleargă pe străzi cumpărând produse organice scumpe la Whole Foods - și fără fumători.

Dar în orașul ei natal, Martinsville, Virginia, țigările sunt peste tot. Oamenii fumează dimineața în timp ce conduc la serviciu, la sfârșit de săptămână în timp ce își tundeau pajiștile. Magazinele de tutun sunt peste tot, iar reclamele pentru țigări sunt pe ferestrele fiecărei benzinării și a magazinelor alimentare.

Fumatul este un simptom al unor probleme mai profunde din zonă, notează Sils.

Martinsville a fost cândva cunoscută drept „capitala lumii de haine”, un centru înfloritor de fabrici de textile și fabrici de mobilă. Acum este plin de facilități de producție abandonate și magazine goale. Atât de multe familii trăiesc în sărăcie, încât toți copiii din școala primară și gimnazială au automat dreptul la mâncare gratuită și mâncare cu reducere.

„Oamenii de aici fumează din cauza stresului din viața lor”, a spus Sills. "Fumează din cauza problemelor financiare, din cauza problemelor familiale. Acesta este singurul lucru pe care îl controlează. Singurul lucru care îi face să se simtă mai bine. Și vrei să renunțe la el? Acesta este cel mai greu lucru din lume."

Siels și-a început cursurile ca voluntar la American Lung Association. Văzând cu ochii ei nevoia disperată de ajutor, s-a dedicat în totalitate cursurilor de renunțare la fumat unei organizații non-profit.

A predat multe cursuri în ultimii ani la alte câteva fabrici de mobilă. Mulți dintre participanții la cursuri vin din nou și din nou la clinica ei, incapabili să renunțe definitiv la fumat. Ea încearcă să nu observe eșecul lor.

„Dacă reușesc să renunțe la fumat o săptămână, sau chiar o zi, au realizat ceva din nou”, spune ea. „Le repet: dacă ai putea renunța la fumat o dată, o poți face din nou”.

Într-o întâlnire cu trei dintre foștii ei studenți, Sils întreabă cu atenție cât fumează.

„Fum din nou”, recunoaște Victoria Kassel, în vârstă de 57 de ani, care a participat anual la programul de 7 săptămâni al Seals timp de patru ani. "Prea multe lucruri s-au întâmplat în viața mea anul trecut."

Sora lui Kassel a murit prima. Apoi, soțul ei a avut din nou probleme cu inima. Și pe deasupra, fiica și nepotul ei s-au mutat din nou în casă.

Ultima dată când Kassel a încercat să renunțe la fumat a fost acum trei luni, după ce testele au speriat-o de cancerul pulmonar. „A fost ca și cum mi-aș pierde cel mai bun prieten”, spune ea. „Țigările m-au ținut companie de 40 de ani, mai mult decât oricine altcineva din viața mea”.

A luat prânzul singură în fabrica unde lucrează pentru că toți prietenii ei fumează. A încercat să picteze în timp ce se uita la televizor, doar pentru a face ceva.

În a treia zi, o ceartă cu un coleg i-a vărsat ceașca răbdării - și a mers la un prieten cât mai curând posibil și a împrumutat o țigară.

Scoțând pachetul Winston, încearcă să descrie senzația primei țigări după o pauză. „Este ca și cum ai pluti în aer”, încheie ea. "Capul tău este neclar, vrei să te întinzi și să dormi. Se simte aproape ca o intoxicație ușoară."

Sils o felicită pentru timpul de nefumători.

Situația nu arăta întotdeauna așa.

Când fumatul a câștigat popularitate la începutul secolului al XX-lea, era un obicei al celor bogați, un semn de lux presărat cu glamour de la Hollywood. Apoi, în 1964, a apărut raportul despre efectele fatale ale fumatului și, în următorii 35 de ani, fumatul în rândul celor mai bogate familii din America a scăzut cu 62%. Dar, printre cei mai săraci, declinul este de doar 9%.

„Există acum tendința de a-i critica pe cei care fumează încă”, a declarat Robin Koval, președintele Inițiativei Adevărului, o organizație non-profit care controlează fumatul. „Atitudinea este„ Îl aduci în cap ”. Dacă ați fi suficient de puternic, le-ați putea nega „.”

Ceea ce nu este luat în considerare, potrivit lui Koval, sunt resursele uriașe pe care companiile de tutun le folosesc pentru a-și păstra ultimele puncte forte de fumat dominant.

"Oamenii mai săraci nu fumează pentru că ceva este diferit sau nu este în regulă cu ei", a spus Koval. „Comunitățile lor nu sunt la fel de protejate ca ale noastre. Nu au acces la programe de sănătate bună și la renunțarea la fumat. Dacă aveți o țintă trasă pe spate, este greu să ieșiți”.

Companiile de tutun au investit de asemenea în ultimii ani în lobby împotriva restricțiilor de fumat și a modificărilor fiscale, în special în statele mai sărace din mediul rural și adesea din sud, unde fumatul rămâne deosebit de răspândit.

Cea mai mare companie americană de tutun, Altria, cu sediul în Richmond, spune că folosește aceeași abordare de marketing în locațiile de vânzare cu amănuntul din mediul rural, suburban și urban și face tot posibilul pentru a se asigura că reclamele sale respectă cadrul legal.

Purtătorul de cuvânt al Altria, George Parman, subliniază faptul că companiile de tutun au acordat mai mult de 112 miliarde dolari pentru prevenirea fumatului ca parte a unui acord din 1998 între principalii producători de tutun. Parman susține că parlamentarii din anumite state ale țării se abat de la aceste fonduri uriașe la alte nevoi bugetare, lăsând doar un procent mic pentru programele anti-tutun.

Dar chiar și această finanțare este deja în scădere, iar organizațiile și agențiile de sănătate au început să își schimbe abordarea pentru a răspunde ultimelor tendințe socio-economice. În această iarnă, Inițiativa Adevărului a lansat o serie de reclame care prezintă obiectivarea persoanelor colorate și a zonelor sărace de către companiile de tutun ca o problemă care afectează justiția socială. "Nu este o coincidență. Este un profil", se spunea în reclame.

CDC-urile și-au folosit propria campanie națională de publicitate pentru a ajunge la cei mai grav afectați, inclusiv la cei săraci și rurali, la persoanele cu dizabilități mintale și la membrii minorităților.

În lumea controlului tutunului, „inegalitatea” și „egalitatea în îngrijirea sănătății” au devenit noi concepte de modă și au fost lansate programe-pilot cu un astfel de accent în unele state.

"Dar ceea ce este deosebit de descurajant pentru oamenii din comunitatea de sănătate publică este că știm din cercetări exact ce ar duce la cele mai mari rezultate", a declarat Brian King, director adjunct al Biroului pentru Sănătate și Controlul Tutunului din CDC. "Nu doar că nu este implementat la nivel de politică. Și acestea sunt strategii de bază, cum ar fi obligarea statelor să adopte legi care interzic fumatul, creșterea accizelor la țigări și finanțarea programelor de prevenire și renunțare la fumat".

„Au nevoie de cineva care să vină și să spună„ Este în regulă, poți să nu mai fumezi ”, a spus ea.

La sfârșitul vizitei lui Siels la foștii ei studenți, Kassel, o muncitoare din fabrică care încercase deja să renunțe la fumat de șase ori, a spus că acum își numără victoriile în pași mici: reducerea fumatului la un pachet la fiecare trei zile, rezistând până dimineața o ceașcă de cafea la lumină.