De la -7000 până în 1975.

Intoxicația cu plumb poate fi mortală. Chiar și o cantitate mică de neurotoxină se poate acumula în țesuturi și poate provoca probleme cardiovasculare, imune, nervoase și comportamentale - în special la copii ale căror creiere și corpuri se dezvoltă și consecințele pot fi mult mai periculoase. Plumbul este toxic pentru aproape fiecare organ din corpul uman, iar expunerea constantă la acesta poate cauza probleme de învățare mai târziu în viață. Intoxicația acută cu plumb poate provoca simptome de slăbiciune musculară, tremurături, durere, greață, diaree și scădere în greutate. În cazurile severe, o persoană poate intra în stare de șoc, poate duce la insuficiență renală și chiar la moarte.

In timpuri stravechi

vechi
Plumbul, care se găsește în depozitele minerale din scoarța terestră, rămâne calm și liniștit timp de aproximativ 100 de milioane de ani pe continent, fără a face rău nimănui. Primele margele de plumb metalic datează în jurul anului 7000-6500 î.Hr. din regiunea Asia Mică și sunt probabil dovezi ale primei topiri a acestui metal. În această perioadă a istoriei umane, plumbul are foarte puține aplicații în viața de zi cu zi a oamenilor datorită suprafeței sale moi și mate. Principalul motiv pentru răspândirea extracției sale este asemănarea cu argintul, care ar putea fi obținută prin arderea galenei (un mineral obișnuit de plumb).

Vechii egipteni au fost primii care au folosit minerale de plumb în cosmetică, o aplicație care a ajuns în Grecia antică și nu numai. Egiptenii folosesc, de asemenea, plumbul pentru a face greutăți de pescuit, glazuri, sticlă, emailuri și ornamente.

Diverse civilizații din Semiluna Fertilă folosesc plumbul pentru scriere, ca monedă și în construcții. În vechea curte imperială chineză, plumbul era folosit ca stimulent, monedă și contraceptiv; civilizația Hindu Valley și mesoamericanii foloseau metalul pentru a face amulete; Popoarele din estul și sudul Africii îl fac un fir.

Între 500 î.Hr. și 300 î.Hr., romanii antici au ridicat utilizarea plumbului la noi înălțimi. La Roma, plumbul este considerat „regele metalelor” și este utilizat în aproape toate sferele vieții - pulberi de față, produse cosmetice și vopsele. De fapt, sintagma „nebun ca artist” este adesea folosită pentru a ilustra comportamentul ciudat al artiștilor, care sunt adesea otrăviți cu plumb.

În plus, romanii au folosit plumbul ca contraceptiv, pentru vase, pentru a face monede și chiar ca condiment pentru unele feluri de mâncare (da !). Plumbul era folosit de aproape toată lumea din Roma antică, deoarece era un element accesibil atât patricienilor, cât și plebeilor, și chiar celor mai săraci dintre săraci.

Dar sistemele de irigații și conductele de apă, care înconjoară vechile ținuturi romane, sunt probabil cea mai mare sursă de plumb. De fapt, cuvântul englez pentru plumbing provine de la plumbum, cuvântul latin pentru plumb. Vechiul arhitect și inginer al lui Iulius Cezar, Vitruvius, a scris că „apa din țevile de lut este mult mai sănătoasă decât din plumb. Deoarece plumbul pare să îl facă periculos, deoarece creează plumb alb, despre care se spune că este periculos pentru corpul uman. Totuși, plumbul este atât de popular încât era aproape imposibil pentru oamenii antici să se protejeze de el; acetatul de plumb este folosit chiar ca îndulcitor pentru alimente și vin, deși cauzează de obicei guta și alte boli.

În jur de 100 de ani, Dioscurid, un medic grec care slujea în armata romană, a fost unul dintre primii care au observat că plumbul este un element toxic cu efecte nocive asupra corpului și minții. Mai târziu, istoricii au emis chiar ipoteza că otrăvirea cu plumb a fost cauza declinului Imperiului Roman (dar această teorie a fost în general respinsă). Deși majoritatea romanilor erau conștienți de efectele periculoase ale plumbului, patricienii au continuat să bea galoane de vin contaminat cu plumb. Cercetătorii cred că acesta este principalul motiv pentru răspândirea pe scară largă a nebuniei, infertilității și gutei în rândul elitei romane.

Evul Mediu

După prăbușirea Imperiului Roman, producția de plumb a scăzut în Europa de Vest, dar a înflorit în Asia de Sud și de Est. Cu toate acestea, plumbul rămâne un material major în Europa, adesea utilizat în alchimie, forjarea vinului, vitralii și acoperișuri.

În timpul Evului Mediu, nobilii și oamenii bogați au fost cei mai expuși influenței plumbului, deoarece se găsește în majoritatea bunurilor de lux, cum ar fi boluri vitrate, cupe și alte ustensile de bucătărie și masă. Mâncarea în recipiente acoperite cu plumb încet, dar treptat, provoacă otrăviri cronice și reduce inteligența copiilor. Potrivit unui studiu care a analizat 207 schelete de oameni care trăiau în Evul Mediu în nordul Germaniei și Danemarcei actuale, cetățenii aveau mai mult plumb în oase decât populația care trăia în mediul rural și în sate. Acest lucru sugerează că orașele sunt cea mai mare sursă de plumb - în principal datorită ulcioarelor cu plumb scumpe și a alimentelor forjate cu plumb.

În timpul Renașterii, artiștii au fost expuși la vopsele de plumb, ca și omologii lor romani. Se crede că celebrul artist Caravaggio a înnebunit și chiar a murit din cauza otrăvirii cu plumb. În 2010, oamenii de știință au efectuat o analiză a carbonului și a ADN-ului oaselor sale și au ajuns la concluzia că nivelurile de plumb ale corpului său erau cu adevărat ridicate, cel mai probabil datorită coloranților pe care i-a folosit.

Era modernă

În epoca modernă, lucrurile sunt inversate - otrăvirea cu plumb este transmisă de la bogați la săraci. Mulți oameni sunt expuși la metalul toxic la locul de muncă - sub formă de praf fin de plumb, vapori și vopsele.

Dar asta nu i-a oprit pe colonizatorii din Lumea Nouă - în 1621, mineritul cu plumb a început în America, în special în Virginia actuală.

La sfârșitul secolului al XVII-lea, orașul german Ulm a devenit primul oraș care a interzis utilizarea plumbului datorită faptului că cetățenii săi sufereau de dureri abdominale severe din cauza vinului condimentat cu plumb pe care îl consumau.

În 1921, Revoluția Industrială a ridicat utilizarea plumbului la noi înălțimi nevăzute chiar și în Roma antică. Statele Unite devin un producător de frunte de plumb, construcții în construcții, vopsele pentru jucării, pesticide și combustibil. Chimistul Thomas Migley Jr. dezvoltă o modalitate de a face motoarele General Motors mai eficiente prin adăugarea de plumb tetraetil. Ignorând toxicitatea metalului, Migley a început să producă etil în 1923. Un om de știință german chiar l-a avertizat pe Migley că plumbul este o „otravă ticăloasă și rea” și că l-a ucis pe unul dintre colegii săi. Uzina etilică a General Motors din New Jersey a fost închisă mai târziu după ce mai mulți lucrători au dezvoltat boli mintale și chiar au murit din cauza otrăvirii cu plumb. Chiar și Migley însuși nu scapă de prinderea neurotoxinei.

În anii 1970, datorită psihiatrului Herbert Needleman, care a descoperit că chiar și nivelurile scăzute de plumb au afectat grav creierul copiilor, ducând la abilități intelectuale scăzute, incapacitatea de concentrare și un risc crescut de boli mintale într-o etapă ulterioară. utilizarea plumbului în benzină și vopsele a fost interzisă.

Astăzi, în multe părți ale lumii, plumbul continuă să fie o materie primă industrială majoră, ducând la o serie de probleme de sănătate pentru persoanele care lucrează cu materialul și utilizează produsul finit. Organizația Mondială a Sănătății încearcă să abordeze statistici șocante, dar eforturile din țările în curs de dezvoltare sunt infructuoase.

despre lucrările articolului: Velichka Martinova