Abia acum au observat că nu eram singur. Lars s-a îndreptat și s-a prefăcut că arăta responsabil, de parcă părinții lui s-ar fi întors acasă mai devreme în mijlocul petrecerii.

richel

- Bună ziua, întinse mâna. - Sunt Lars.

Sydney a ezitat înainte de a-l lua de mână, nu atât de teama contactului cu Moroi, cât și de aversiunea ei față de idioții beți.

Ceilalți s-au apăsat să-i ofere o mână. Știam că zâmbetul ei înghețat de alchimist, care sugera „Te voi suporta”, la care recurgea uneori când eram în public, era absolut real pentru ei.

- Am auzit că oamenii se pot întâlni aici. Brent se uită fix la obrazul ei. - Tu. Ești unul dintre ei? De la alh. Alchimiștii?

- Exact, spuse ea cu răceală.

"Este aici într-o misiune de top secret pentru regină." Sau așa ceva. Am râs și m-am lăsat pe spate pe scaun. - Nu stiu. Nu sunt informat despre astfel de activități. Mi s-a cerut doar s-o însoțesc. Cred că îmi vor oferi mâncare și băuturi ca un bonus frumos și așa mai departe.

Wesley se uită la Sydney.

- Ne vom mișca din nou după apusul soarelui. Vrei să vii cu noi? Ivașkov nu vă poate arăta toate aspectele vieții lui Moroi, trebuie să vizitați una sau două petreceri. Voi ordona câteva dintre ele destul de tolerabile.

- Nu multumesc. Trebuie să mă întâlnesc cu regina. Sydney era atât de rigid încât se putea rupe în două.

- Ce ti-am spus? Am sunat. - Acești alchimiști sunt dedicați numai muncii lor.

Lars m-a împins cu cotul.

- Ei bine, măcar știu că nu ești. Atunci de ce nu vii cu noi? Vor fi fete, omule, care, dacă vor afla că te-ai întors, o vor face. Se opri brusc și se uită cu scuze la Sydney.

În acel moment, bucătarul-șef a anunțat că comanda noastră a fost îndeplinită. Sydney a sărit atât de repede încât scaunul ei aproape că a căzut.

S-a îndepărtat fără să spună un cuvânt sau să se uite în jur. Cei trei bețivi se uitară după ea, fără să se deranjeze să-și ascundă ochii pofticioși. Sydney și cu mine am trecut prin multe, dar acum, pentru prima dată, eram atât de ostil față de alți bărbați. Am vrut să le calc pe toate.

- La naiba, mormăi Wesley. - Până acum nu știam că un fund poate arăta atât de sexy în pantaloni kaki.

- Cum naiba te poți duce, stai așa liniștit? M-a întrebat Lars cu obrăznicie.

Mi-am ridicat piciorul pe un scaun gol și mi-am încrucișat brațele după cap. Dacă s-au comportat corect, s-ar putea să nu trebuiască să le sugrum cu mâinile goale.

- Ce vrei să spui?

- Știi la ce mă refer, Lars clătină din cap. „Doamne, tocmai ne-am întors de la alimentatoare, dar nu era nimic acolo, nimic de genul acesta”. Comparativ cu aceasta, toate arată ca resturi de la masă timp de cel puțin o săptămână. Nu am întâlnit niciodată nimic mai bun.

- Nu are cicatrice pe gât, oftă Brang visător, cu ochii mari. - Deci nu a mai făcut-o niciodată. Vă puteți imagina cât de crud ar fi să vă scufundați dinții în această carne virgină? Ambrosia, omule, hrana zeilor! Și știi că îi va plăcea. Astfel de fete cuminte și respectabile le place întotdeauna.

Mi-am strâns mâinile atât de tare, încât unghiile mi-au săpat în piele. Chiar și pentru astfel de geeks, sexul cu o fată de rasă umană era de neconceput. Dar să bei sânge? Și din frumusețea neatinsă? Pentru ei, sexul cel mai încântător și mai îmbătător i-a înnebunit, dar cu o altă pasiune.

- Sunt blând! Am râs. - Știi chiar ceva despre alchimiști? Abia poate să stea în aceeași cameră cu noi. Nu te vei apropia niciodată de gâtul ei.

Wesley se aplecă spre mine.

"Conving-o să iasă cu noi mai târziu!" Regina nu o va ține cu ea toată noaptea.

Eram absolut sigur că unghiile înfipte în palme îmi picurau deja de sânge.

- Ai auzit chiar ce ți-am spus? Este inaccesibil pentru noi.

Buzele lui Brent se deschiseră, dezvăluind dinții ascuțiți de canin în timp ce îl privea pe Sydney întorcându-se cu tava.

- Nu dacă o ucidem.

- Încă nu pari sobru, omule. "De data aceasta nu am avut puterea să râd". Am reușit să strâng doar un singur zâmbet torturat.

- Va fi ușor, șuieră ticălosul. - Spune-i că o vom duce la divertisment cultural. Pot aranja ceva pentru ea și o vom încerca pe rând. Doamne, cum vreau să-i văd fața când.

Lars se încruntă.

- Te-ai înmuiat mult, Ivașkov. Nu te-ai mai deranjat niciodată de dunks.

Dar Sydney se apropia deja de noi și cei trei erau cel puțin puțin sănătoși.

- Se face târziu, am spus. - Mai bine mergi să mănânci și să te odihnești pentru a fi proaspăt pentru mai târziu.

Au înțeles indiciul și s-au îndreptat spre bar, râzând și șoptind, dar nu înainte de a-mi reaminti să le sun dacă mă gândesc la asta. Am inspirat adânc ca să mă calmez și să mă ocup de feliile prăjite, astfel încât Sydney să nu-mi poată ghici starea de spirit.

- Îmi pare rău, am spus. - A fost odată, altădată, eram prieteni.

- Ce înseamnă „scufundare”? Ea a intrebat.

M-am cutremurat. Așa că auzise ultima parte a conversației, dar, evident, nu și restul, pentru că nu ar fi atât de calmă. A trebuit să-mi aleg următoarele cuvinte foarte atent. Dacă o mint, voi fi în siguranță dacă va înțelege vreodată adevărul. Totuși, nu aș putea fi complet sincer, așa că am ales adevărul pe jumătate.

- O prostie. Mi-am dat ochii peste cap și am mestecat o bucată de slănină ca să câștig timp. - Astfel de toboșari cred că este foarte interesant să încerci să recrutezi noi hrănitori printre oameni. De exemplu, scot o fată și îi spun multe prostii ca să o convingă.

Sydney aproape că a scăpat furculița.

"Vorbesti serios?" S-a uitat peste umăr și i-a privit neîncrezător. - Ei. Au vrut să mă convingă să devin o putere? „A fost atât de șocată de ideea că ar fi hrănitoare încât nici nu a observat că discutau în mod deschis despre vampiri cu cei din afară” Alimentatorii erau de obicei recrutați din sedimentul societății umane, de foarte multe ori din cei care erau deja dependenți de vici și nu aveau niciun scop în viață. A trăi cu Moroi a fost o realizare pentru ei. Membrii normali și sociali activi ai societății umane nu au devenit niciodată hrănitori.

- E în regulă, am asigurat-o. - Le-am pierdut. Nu vor îndrăzni să facă nimic. Ei cred că ești frumoasă - ceea ce este adevărul - dar sunt doar o grămadă de idioți. Când vor trece, nici măcar nu-și vor aminti ce s-a întâmplat.

Dar Sydney părea totuși îngrijorată și, în tăcere, și-a mărunțit cupcake-ul fără să-l mănânce.

„Vorbesc serios”, am insistat. Am vrut să-i ating mâna. - Sunt nemernici. Neantul complet. Nu le voi permite niciodată să facă așa ceva.

În cele din urmă, a dat din cap și mi-a aruncat un zâmbet atât de cald și de încrezător, încât am vrut să mor pentru că am mințit-o.

- Știu, spuse ea.

Am înghițit și am încercat să-i ignor pe Wesley și prietenii lui, care ne-au tot aruncat o privire.

„Să ne grăbim la micul dejun și apoi să facem o mică călătorie”. Acum este cel mai bun moment pentru ca toată lumea să doarmă. Poate, poate, nu este rău să-mi caut o haină mai groasă.

Așa cum sperasem, satisfacția de a avea dreptate a reînviat-o.

- Știam eu! Știam că îngheați.

- Da, da, ești un adevărat geniu, Sage. Mergem să ne luăm hainele, ne învârtim și apoi, ca toți ceilalți, ne vom culca.

Nu a trecut mult până când acești idioți beți au devenit amintiri îndepărtate. Ne-am strecurat amândoi în casa părinților mei și am găsit o haină veche și groasă a mea. Tatăl meu era acolo, adormit, așa că nu știa despre vizita noastră. Apoi, cu mare râvnă, i-am arătat lui Sydney vechile clădiri arhitecturale care credeam că o vor interesa. Nu știam niciun stil, dar așa cum speram, iubita mea le cunoștea și era fascinată de plimbare. În cele din urmă ne-am întors în camera ei și ne-am strâns unul lângă celălalt pe pat până când a venit momentul întâlnirii noastre. Am avut o zi grozavă.

Când ne-am întors la palat, am văzut că Lisa comandase un mic dejun consistent pentru noi toți. Era timpul să luăm cina cu Sydney și cu mine, dar nu ne deranjase să luăm din nou micul dejun, iar Sydney era fericit să bea o ceașcă de cafea decofeinizată. În timp ce mâncam, publicul a stat de vorbă în grupuri, iar Nina m-a sunat de peste cameră, unde stătea cu Neil și Olive. I-am zâmbit și i-am șoptit fără cuvinte „mai târziu”.

Rose s-a apropiat de noi cu o farfurie cu cinci gogoși în mână. Găluștele aveau un metabolism uimitor și puteam înțelege ciudatele tulburări de alimentație și dietele constante ale lui Sydney când era printre oameni care puteau mânca atât de mult și aveau figuri atât de elegante.