Nașterile exemplarelor virgine apar la diferite specii din natură, din motive pe care nu le înțelegem

Themia a uimit și a încurcat oamenii care au avut grijă de ea.

Pitonul de șase metri a petrecut patru ani singur la grădina zoologică din Louisville, SUA, fără a întâlni un bărbat, dar a depus cumva 61 de ouă și a avut în cele din urmă șase copii sănătoși.

Poate a reușit să se împerecheze în secret cu un exemplar masculin în urmă cu ani și i-a păstrat materialul seminal în tot acest timp? Testele genetice dezvăluie în curând răspunsul la această întrebare.

Thelma este primul piton reticulat din lume despre care se știe că a avut într-adevăr o concepție imaculată și că are o generație, chiar dacă este virgină.

Ea a creat ouă care conțineau toate informațiile genetice necesare pentru clocirea fiicei sale, fără a fi nevoie de un tată, de materialul seminal sau de ADN-ul acestuia. Ea a făcut acest lucru creându-și ouăle cu un produs al celulelor sale de divizare numit corp polar.

Are același rol ca spermatozoizii atunci când ovulul se dezvoltă ca embrion. Fiecare dintre fiicele lui Thelma are două copii ale jumătății cromozomilor ei. Copiii Thelmei sunt semi-clonele ei.

Redare extremă?

Deși este specială, știm deja că Thelma și fiicele ei nu sunt un caz unic. Oamenii de știință au descoperit că nașterile virgine apar la diferite specii din natură, din motive pe care nu le înțelegem.

Nașterea fecioară, cunoscută și sub numele de reproducere asexuată, se credea inițial că a fost declanșată în situații extreme, deoarece a fost documentată doar la animale captive și se credea că se datorează stresului și izolării. O modalitate de a continua linia genealogică atunci când toate celelalte opțiuni sunt epuizate, când nu a existat altă opțiune.

Acest lucru nu este obligatoriu.

Se pare că unele femele virgine produc descendenți chiar și în prezența masculilor.

Mai mult, ei au făcut acest lucru în sălbăticie și s-ar putea să o facă de sute de milioane de ani.

Acest lucru poate avea multe avantaje, în special în lumea de astăzi, unde populația multor specii scade rapid, dar ridică și problema importanței sexului.

Imaculata Concepție ridică alte întrebări. De exemplu, de ce se nasc fecioare printre nevertebrate, pești, reptile și păsări și la prima vedere printre mamifere și oameni? Nici aici lucrurile nu sunt clare.

Cazul rechinului

concepție
Ciocan de rechin Sursa: Thinkstock/Guliver

La 14 decembrie 2001, unul dintre cei trei rechini-ciocan adulți crescuți de oameni în Statele Unite a născut un bebeluș sănătos. Fiecare dintre cele trei posibile mame a fost prinsă în apele tulburi de lângă Florida la o vârstă fragedă. Niciunul dintre ei nu întâlnise un rechin mascul în timpul vieții și toți erau fecioare.

Cu toate acestea, unul dintre ei se pare că a născut, a declarat o echipă de oameni de știință condusă de Damien Chapman de la Universitatea Stony Brook din New York.

Testele genetice ulterioare au arătat că nu a fost implicat niciun mascul și apoi au fost raportate astfel de cazuri la alte patru specii de rechini. "Se pare că este ceva ce pot face majoritatea rechinilor", a declarat Chapman pentru BBC.

Șopârle uriașe

Dragonul Komodo Sursa: Thinkstock/Guliver

În 2006, oamenii de știință au raportat doi dragoni Komodo, cea mai mare specie de șopârlă din lume, care au născut fecioare. Ambii au fost ținuți captivi, unul la grădina zoologică Chester și celălalt la grădina zoologică din Londra, Marea Britanie.

La acea vreme, cercetătorii au susținut că șopârla uriașă ar putea trece de la reproducere sexuală la reproducere asexuată și, în esență, au găsit o modalitate de clonare în circumstanțe extreme atunci când nu existau bărbați în jur.

Apoi, în ultimii ani, oamenii de știință au documentat cazuri de concepție inocentă la diferite specii de șerpi, inclusiv boas și pitoni, cum ar fi Thelma.

Fecioarele sălbatice

Sursa Pithole Pit: Thinkstock/Guliver

Apoi a venit un alt șoc - animalele din mediul lor natural, la fel ca cele crescute de oameni, sunt capabile să nască fecioare. În 2012 a devenit clar că la o altă specie de șarpe - vipera, nașterile virgine apar foarte des în sălbăticie.

Prin urmare, stresul captivității poate să nu fie cauza acestor schimbări extreme în reproducere. Mai mult, viperele masculine sunt abundente, astfel încât femelele nu nasc fecioare pur și simplu pentru că nu au altă opțiune.

Dar mamiferele?

Un mare mister rămâne. Dacă reproducerea asexuată este mai frecventă decât credeau inițial oamenii de știință, atunci de ce nu mamiferele, inclusiv primatele, grupul care include oameni,?

Sau poate pot.

Nu se cunoaște un exemplu de mamifer natural născut natural - nici în captivitate, nici în sălbăticie. Cu toate acestea, în 1930, la Universitatea Harvard, SUA, un om de știință pe nume Gregory Pinkus a început să studieze sistemele de reproducere ale mamiferelor. Munca sa a dus mai târziu la crearea în comun a pilulelor anticoncepționale pentru om.

La acea vreme, el a susținut infama afirmație că a provocat reproducere asexuată la iepuri, o ispravă pe care alți oameni de știință nu au reușit să o replice de atunci.

în 2004, oamenii de știință au raportat că, datorită ingineriei genetice, au reușit să modifice un șoarece de laborator pentru a da naștere unei fecioare. Generația ei nu numai că a supraviețuit, dar a reușit chiar să-și producă proprii descendenți.

Cercetătorii spun astăzi că este foarte puțin probabil, dacă nu chiar imposibil, ca un mamifer virgin să producă descendenți viabili în mod natural din cauza unor aspecte de bază ale biologiei mamiferelor.

Dar poate că într-o zi, undeva, un mamifer ne va surprinde.