Ediție:

criminal

Mary Higgins Clark. Experiment penal

American. Prima editie

Editura Garant-21, Sofia, 1996

Editor: Katerina Stoyanova

Pe alte site-uri:

Cuprins

  • 1
  • 2
  • 3
  • 4
  • 5
  • 6
  • 7
  • 8
  • 9
  • 10
  • 11
  • 12
  • 13
  • 14
  • 15
  • 16
  • 17
  • 18
  • 19
  • 20
  • 21
  • 22
  • 23
  • 24
  • 25
  • 26
  • 27
  • 28
  • 29
  • 30
  • 31
  • 32
  • 33
  • 34
  • 35
  • 36
  • 37
  • 38
  • 39
  • 40
  • 41
  • 42
  • 43
  • 44
  • 45
  • 1. De ce a sunat dr. Salem la biroul nostru? 2. De ce programase Wanji o întâlnire cu el? 3. Copilul familiei Berkeley
  • 46
  • 47
  • 48
  • 49
  • 50
  • 51
  • 52
  • 53
  • 54
  • 55
  • 56
  • 57
  • 58
  • 59
  • 60
  • 61
  • 62
  • 63
  • 64
  • 65
  • 66
  • 67
  • 68
  • 69
  • 70
  • 71
  • 72
  • 73
  • 74
  • 75
  • 76
  • 77
  • 78
  • 79
  • 80
  • 81

Taxiul s-a oprit în fața casei sale. Katie s-a străduit să urce treptele până la ușa din față, a strecurat cheia în broască, a deschis ușa și a murmurat: „Mulțumesc, Doamne, că ai fost acasă”.

Se simțea de parcă n-ar fi fost acasă de săptămâni întregi și, cu alți ochi, aprecia tonurile aurii liniștitoare și înfundate ale foaierului și sufrageriei, plantele agățate care i-au atras atenția la prima vizită în această casă.

A luat oala cu violete africane și a inhalat parfumul înțepător al frunzelor lor. Mirosul dezinfectanților și al drogurilor îi trecea prin nări. Corpul ei era rigid și dureros chiar mai mult decât fusese în această dimineață când s-a ridicat.

Dar cel puțin era acasă.

Ioan. Dacă ar fi fost în viață, dacă ai fi aici, l-ai putea suna aseară ...

Katie se dezbrăcă, își închise haina și se așeză pe canapeaua din catifea aurie din sufragerie. Se uită la portretul lui John de pe cămin. John Anthony de Mayo, cel mai tânăr judecător din județul Essex. Își aminti atât de clar prima lor întâlnire. Venise să le dea o prelegere despre dreptul penal la Sutton Hall College.

Când a terminat, studenții s-au adunat în jurul lui.

„Judecător De Mayo, sper că Curtea Supremă va respinge apelul deciziei Collins”.

- Judecător De Mayo, sunt de acord cu decizia dvs. din Reicher v. Reicher.

A venit rândul lui Katie.

- Onorate, trebuie să vă spun că nu accept decizia dvs. în cazul Kipling.

John zâmbi.

- Acesta este, fără îndoială, dreptul tău, domnișoară.

- Katie ... Kathleen Callahan.

Niciodată nu a înțeles de ce Kathleen o scoase în acel moment. Dar el o numea mereu Kathleen Noel.

Cei doi au ieșit la cafea în aceeași zi. În noaptea următoare a dus-o la restaurantul Monsignor P din New York. Când violoniștii au venit la masa lor, el le-a cerut să cânte „Viena, orașul viselor mele”. A cântat încet cu ei: „Wien, Wien, nur Du allein ...” [1]. Când au terminat, el a întrebat-o:

- Ai fost vreodată la Viena, Kathleen?

- Nu am călătorit niciodată în străinătate, cu excepția unei excursii școlare în Bermuda. Apoi plouă continuu timp de patru zile întregi.

- Aș vrea să te duc într-o zi în străinătate. Dar mai întâi îți voi arăta Italia. Aceasta este o țară frumoasă.

Când a părăsit-o în fața casei ei în seara aceea, a spus:

„Ai cei mai frumoși ochi albaștri pe care i-am avut vreodată plăcerea să mă uit”. Nu cred că o diferență de doisprezece ani este prea mare. Ce spui, Kathleen?

Trei luni mai târziu, când a absolvit facultatea de drept, cei doi s-au căsătorit.

Aceasta casa. John crescuse în ea și o moștenise de la părinți.

- Sunt foarte atașată de ea, Kathleen, dar nu știu ce crezi. Poate vrei ceva mai puțin.

"John, mi-am petrecut copilăria într-un apartament cu două dormitoare din Queens." Am dormit pe un pat pliant în sufragerie. Am învățat sensul cuvântului „singurătate” din dicționar. Această casă este superbă.

- Mă bucur, Kathleen.

Se iubeau atât de mult ... dar erau și prieteni foarte buni. Ea i-a povestit despre coșmarul ei.

„Te avertizez că uneori mă trezesc țipând ca o nebună”. A început când aveam opt ani, imediat după moartea tatălui meu. A fost în spital după un infarct și apoi a avut o secundă. Se pare că bătrânul care era în cameră cu el a continuat să sune la sonerie pentru asistentă, dar multă vreme nimeni nu a răspuns. Când cineva s-a dus în cele din urmă să vadă ce se întâmplă, era prea târziu.

- Și de atunci ai avut aceste coșmaruri.?

- Mi se pare că am ascultat această poveste de nenumărate ori și în cele din urmă impactul ei asupra mea s-a transformat într-un coșmar. Visez că sunt în spital, merg din pat în pat în căutarea lui tata. Văd toate fețele familiare. Toți dorm. Uneori sunt fete de la școală sau verii mei sau doar cunoscuți. Dar încă îl caut pe tata. Știu că are nevoie de mine. În cele din urmă, văd o soră, alerg la ea și o întreb unde este tatăl meu. Și ea zâmbește și îmi spune: „O, a murit. Toți acești oameni sunt morți. Vei muri și tu aici.

"O, John, înțeleg în minte că este o prostie, dar nu pot trece peste asta." Dar, jur, sunt doar uimit de gândul că s-ar putea să trebuiască într-o zi să merg la spital.

- Te voi ajuta să depășești această groază.

Ea i-a spus cum s-a simțit după moartea tatălui ei.

- Mi-a fost atât de dor de tine, John. Eram fata tatălui. Molly avea șaisprezece ani și se întâlnea deja cu Bill, așa că nu credeam că este o astfel de lovitură pentru ea. Dar când am terminat școala, mi-am tot imaginat cât de distractiv ar fi dacă ar putea participa la spectacole și sărbători la sfârșitul anului școlar. În fiecare primăvară, Cina de Gală a Tatălui și Fiicei mă umplea de teroare.

- Nu era vreun unchi sau altă rudă care să te însoțească?

- Unul singur. Dar mi-ar dura prea mult să-l fac sobru.

- O, Kathleen! Apoi amândoi au râs, iar John a spus: „Ei bine, dragă, acum voi scoate din tine acea suvită de durere”.

- Ați făcut-o deja, domnule judecător.

Și-au petrecut luna de miere călătorind prin Italia. În acest moment a început durerea. S-au întors pentru deschiderea instanței. John era judecătorul șef al județului Essex. Și a fost angajată ca avocat pentru un judecător penal din districtul Valley.

La o lună după ce s-au întors, John a mers la un examen. Ziua pe care a trebuit să o petreacă la Spitalul Muntele Sinai s-a prelungit încă trei zile. Apoi, într-o seară, a așteptat-o ​​la lift cu un zâmbet abătut, elegant impecabil în toga sa de catifea purpurie. Alergă spre el, ca întotdeauna, cu o conștientizare clară a aspectelor pe care i le arătau ceilalți pasageri din lift. A crezut că, chiar și în pijama și halat de baie, John arăta impresionant. Era pe cale să-i spună când i-a șoptit.

- Avem probleme, dragă.

Chiar și în acel moment, el a spus doar: „Avem necazuri”.

În aceste câteva luni infinit de scurte, ele s-au contopit într-un tot inseparabil. Când s-au trezit în biroul său, el a explicat:

- Se referă la o tumoare malignă. Pe plămâni, evident pe ambele. Pentru numele lui Dumnezeu, Kathleen, nici măcar nu fumez!

Oricât de incredibil ar fi fost, amândoi au râs într-un acces de durere și conștientizare a acestei ironii absurde. John Anthony de Mayo, judecătorul șef al județului Essex, fost președinte al Asociației Baroului din New Jersey, care nu avea încă treizeci și opt de ani, primise o sentință vagă de aproximativ șase luni. Nu ar exista nici o cauțiune pentru el, nici un recurs la Curtea Supremă.

Și totuși și-a luat locul din nou în sala de judecată.

- De ce nu mor în toga scaunului judecătorului? A întrebat, ridicând din umeri. - Promite-mi că te vei recăsători, Kathleen.!

„Poate într-o zi, dar va fi foarte greu să găsești un înlocuitor demn”.

- Mă bucur că crezi asta. Până atunci vom profita de fiecare minut care ne-a mai rămas.

Și, în ciuda conștientizării clare a timpului care se termina inexorabil, au găsit puterea de a se distra.

Într-o zi s-a întors acasă și a spus:

- Cred că judecarea a fost până acum.

Cancerul se răspândise. Durerea s-a intensificat. La început, a fost internat periodic câteva zile pentru a primi chimioterapie. Coșmarul ei a reapărut; o ataca în fiecare seară. Dar apoi a venit John și au mai avut puțin timp. A renunțat la slujbă. Voia să fie cu el în fiecare clipă.

Spre final, a întrebat-o:

- Ți-ar plăcea ca mama ta să vină din Florida și să trăiască cu tine o vreme?

„Dragă Doamne, nu”. Mama este grozavă, dar am trăit împreună până am mers la facultate. Asta a fost suficient pentru mine. Ca să nu mai spun că adoră Florida.

- Ei bine, mă bucur că cel puțin Molly și Bill locuiesc în apropiere. Ei vor veghea asupra ta. Și ești atașat de copii.

Apoi amuțiră amândoi. Bill Kennedy a fost chirurg ortoped. El și Molly au avut șase copii și au locuit în două cartiere de pe râul Chapin. În ziua în care s-au căsătorit, cei doi îi făgăduiseră lui Bill și lui Molly că își vor bate recordul.

„Vom avea șapte copii”, a spus John atunci.

S-a dus la spitalul de chimioterapie pentru ultima oară și nu s-a mai întors niciodată. Era atât de epuizat încât a fost reținut pentru noapte. A vorbit cu ea până în ultimul moment, înainte de a cădea în comă. Amândoi speraseră că sfârșitul le va veni acasă, dar el a murit la spital în seara aceea.

În săptămâna următoare, Katie a solicitat un loc de muncă la procuratură și a fost aprobată. Decizia a fost corectă. A existat o lipsă constantă de personal și a avut întotdeauna mai multă treabă de făcut decât s-ar putea descurca. Nu a avut timp să se scufunde. De-a lungul zilei, în fiecare zi, și uneori chiar și sâmbăta și duminica, angajamentele ei de la curte i-au cuprins toată atenția.

Într-un anumit sens, aceasta a fost o terapie bună. Furia care însoțea durerea, conștientizarea faptului că fusese înșelată, furia că Ioan fusese privată pe nedrept de viața ei, o îndreptară spre lucrurile pe care trebuia să le facă. Când a trebuit să discute despre o crimă gravă, a avut senzația palpabilă că luptă cel puțin cu o mică parte din răul care îi ruina viața.

A decis să păstreze casa. John îi lăsase moștenirea tuturor bunurilor sale, ceea ce era considerabil, dar își dădea totuși seama că era o prostie pentru o femeie de douăzeci și opt de ani cu un salariu anual de douăzeci și două de mii de dolari să locuiască într-o casă în valoare de un sfert de milion, cu o suprafață de cinci acri în jurul său.

Molly și Bill au continuat să o convingă să o vândă.

„Nu-ți vei lăsa niciodată viața cu John în urmă”, i-a spus Bill.

Probabil că avea dreptate. Katie a scuturat amintirile și s-a ridicat. Începea să devină de-a dreptul sentimentală. Mai bine o suni pe Molly. Dacă sora ei ar fi încercat să o contacteze cu o seară înainte, probabil că ar fi fost foarte bucuroasă că nu o găsise acasă. Ea continua să spună că într-o zi Katie „va întâlni pe cineva”. Dar nu voia ca Molly să caute un loc de muncă și să afle că a avut un accident.

Poate că Molly va trece pe acolo și apoi vor lua masa împreună. Avea cu ce să facă o salată frumoasă și ingredientele necesare pentru Bloody Mary. Molly a urmat o dietă pentru totdeauna, dar nu a renunțat la prânz. „Pentru numele lui Dumnezeu, Katie, cum poate cineva cu șase copii să nu bea o băutură la prânz?” Prezența veselă a lui Molly ar risipi rapid sentimentul trist de singurătate și tristețe.

Katie și-a amintit că bluza pe care o purta era pătată de sânge. După ce s-a aranjat cu Molly în timp ce o aștepta, avea să facă o baie și să se schimbe.

Privirea ei a căzut pe oglinda de deasupra canapelei și a constatat că vânătăile de sub ochiul drept începuseră să capete o culoare purpurie magnifică. Tenul ei bronzat în mod natural, pe care mama ei îl numea „irlandez paternal maro închis”, acum părea dureros de galben. Părul ei maro închis, chiar deasupra umerilor, care cădea de obicei în viață și luxuriant în valuri naturale, era acum înfășurat în jurul feței și gâtului ei.

Doctorul a avertizat-o să nu-și ude mâna. Înfășura bandajul în folie de plastic și îl ținea uscat. Înainte să poată ridica telefonul, sună telefonul. Te rog, se gândi ea. Pun pariu că este o vrăjitoare.

Dar a fost Richard Carroll, medicul legist.

- Katie, ce mai faci? Tocmai am aflat că ai avut un accident.

- Nimic special. Un mic ocol de la drum. Problema era că acolo era un copac.

- Aseară pe la zece. Tocmai veneam acasă de la procuratură. Am lucrat târziu pentru că a trebuit să ajung din urmă cu mai multe cazuri. Am petrecut noaptea în spital și tocmai am ajuns acasă. Arăt îngrozitor, dar altfel sunt bine.

- Cine te-a luat de acolo? Te rogi?

- Nu. Nu știe încă. Am sunat la un taxi.

- Întotdeauna singuraticul ranger, nu? Întrebă Richard. - De ce naiba nu m-ai sunat?

Katie a râs. Anxietatea din vocea lui Richard era măgulitoare și înspăimântătoare. Soțul lui Richard și Molly erau buni prieteni. De mai multe ori în ultimele șase luni, Molly îi invitase în mod deliberat pe cei doi la cină într-o familie strânsă. Dar Richard era atât de necerimonios și cinic. Ea s-a simțit mereu incomodă în prezența lui. În orice caz, nu avea intenția de a se apropia de nimeni, în special de un bărbat cu care lucra adesea împreună.

„Data viitoare când mă lovesc de un copac, nu te voi uita”, a spus ea.

- O să-ți iei două sau trei zile libere acum, nu-i așa?

- O, nu, spuse ea. - Voi vedea dacă Molly este liberă pentru un prânz rapid. Apoi voi merge la procuratură. Am cel puțin zece cazuri de lucrat și vin un caz extrem de important vineri.

- N-are rost să-ți spun că ești nebun. Bine. Trebuie să termin. Celălalt telefon sună. O să mă uit în biroul tău la cinci și jumătate și îți voi lua o băutură. - Taci înainte să poată răspunde.

Katie a format numărul lui Molly. Când sora ei a sunat, vocea i-a tremurat.

- Katie, cred că ai auzit.

- Abia vin de la biroul tău.

- La vecinii de lângă noi. Familia Louis. Bărbatul și femeia care s-au mutat aici vara trecută. Katie, bietul om! Tocmai se întorsese acasă după un zbor non-stop și o găsise ... soția sa, Wanji. S-a sinucis. Katie, era însărcinată în șase luni!

Familia Louis ... Da, familia Louis! Katie îi întâlnise la o petrecere de Revelion pentru Molly și Bill. Wanji era o blondă foarte drăguță, iar Chris era pilot de aviație civilă.

Numb, a auzit vocea lui Molly.

"Katie, de ce s-ar sinucide o fată care vrea un copil atât de disperat?"?

Întrebarea atârna în aer. Katie a simțit o răceală străbătând-o. Părul acela lung și blond împrăștiat pe umeri. Coșmarul ei. Capriciile conștiinței sunt ciudate. De îndată ce Molly a menționat numele, coșmarul de aseară a lovit-o din nou. Fața pe care o văzuse prin fereastra camerei spitalului era cea a lui Wanji Lewis.

[1] Viena, Viena, tu singur нем (germană) - B.pr. ↑